喘息発作に対する50年ぶりの新しい治療法は、医師や患者から「変革をもたらす」と称賛されている。
ベンラリズマブという薬の臨床試験では、重篤な疾患を持つ人々の生命を脅かす呼吸困難の治療において、従来のステロイド錠剤よりもはるかに効果的であることが示されました。
このモノクローナル抗体は、いわゆる好酸球性喘息の患者の肺に侵入し、気道を膨張させて閉鎖させる可能性がある白血球を特異的に標的とします。
喘息の形態は、病気の緊急再発の約半分を占めます。
慢性閉塞性肺疾患 (COPD) の重篤な増悪の 3 分の 1 も、同じ生物学的メカニズムが根底にあります。
しかし、キングス・カレッジ・ロンドンの研究者らは、発作中にスマートドラッグを注射された喘息またはCOPD患者は、4週間後に喘鳴、息切れ、その他の症状に悩まされる可能性が低いことを発見した。
ジャーナル「ランセット呼吸器医学」に掲載された結果によると、彼らの生活の質にも顕著な改善が見られました。
この研究の主任研究者であるモナ・バファデル教授は、「これは喘息やCOPD患者にとって状況を一変させる可能性がある。
「この研究が将来の増悪の治療法を変え、最終的には世界中で喘息やCOPDを患う10億人以上の人々の健康を改善することを願っています。」
英国では毎日平均して喘息患者4名、COPD患者85名が死亡しています。
ステロイド錠は何十年もの間、肺の炎症を軽減する再燃時の治療の中心となってきました。
しかし、常に効果があるわけではないため、患者は繰り返し薬を投与する必要があり、再入院や場合によっては死亡するリスクも伴います。
定期的に使用すると、糖尿病や骨が弱くなる病気である骨粗鬆症のリスクも高まります。
「驚くべき好転反応」
シェラズ・フセインさん（36）は、13年前に好酸球性喘息を発症した。彼の状態は制御不能になり、ほぼ毎日喘息の発作が起こりました。
しかし、病院で受けたベンラリズマブ注射のおかげで病気は安定した。
彼はスカイニュースに対し、自分の健康と活力が回復したことがほとんど信じられないと語った。
彼はこう言いました。「私は、何もうまくいかないような暗い状態に陥っていました。どうやって一生を生きていけばいいのでしょうか？」
「症状の悪化、胸部感染症、息切れなど、私の通常のライフスタイルは完全に歪んでいました。
「しかし、薬の投与以来、驚くべき好転が見られました。」
「これが50年ぶりの新しい治療法というのは恐ろしい」
ベンラリズマブは、好酸球性喘息患者の症状を管理するために低用量で使用できます。しかし、発作中の高用量注射がより良い結果につながるという発見は重要です。
慈善団体「Asthma + Lung UK」のサマンサ・ウォーカー医師は、「肺に疾患を持つ人々にとっては朗報だ。
「しかし、これが50年ぶりの新しい治療法であるということは恐ろしいことであり、肺の健康研究がどれほど絶望的に資金不足であるかを示しています。」
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