移植された子宮からの最初の生体出産から 10 年が経過した今でも、その手順は依然として複雑で困難であり、レシピエントと生体ドナーの両方に重大な合併症が発生する可能性があります。
これまでに移植が成功したのはわずか100例で、オーストラリアでの2例を含む40例の生児が誕生している。
王立女性病院とニューサウスウェールズ大学の不妊治療専門医であり婦人科医でもあるレベッカ・ディーンズ准教授は、20年間にわたって子宮を持たずに生まれた患者を治療してきた。
ディーンズ氏はシドニー王立病院で子宮移植の臨床試験を主導しており、これまでに生体ドナーからの移植が3件、出産が2件成功しており、現在は中間点にある。
この先天性疾患はマイヤー・ロキタンスキー・キュスター・ハウザー症候群として知られており、出生女子の約 4,500 人に 1 人が罹患しています。
「子宮移植が必要になる可能性のある他の患者には、がんで子宮を失った患者や、出産後に子宮摘出術を受けた患者もいます」とディーンズ医師は語る。 コスモス。
子宮移植の最初の試みは 2000 年に実施されましたが、スウェーデンで初の出生が実現したのは 2014 年になってからでした。
子宮はどうやって移植するのですか？
手術が始まる前に、やるべき重要な作業がたくさんあります。
これには、ドナーとレシピエントが両方とも手術による心理的および生理学的負担に耐えられるほど健康であることを確認するための事前スクリーニングが含まれます。その後、レシピエントは体外受精を受けて少なくとも 5 つの胚を作成する必要があります。
子宮移植は、この臓器が骨盤の奥深くにあり、膀胱や尿管（腎臓と膀胱をつなぐ管）などの他の臓器と血管を共有しているため、複雑な外科手術です。
オーストラリアで初めて行われた子宮移植の写真。この画像は、移植された子宮が骨盤内に収まっている様子を示しています。クレジット: Deans et al 2023、ANZJOG、 DOI: 10.1111/ajo.13678 (CC BY-NC-ND 4.0)
「臓器を回収するには8時間と手術が必要です」とディーンズ氏は言う。
また、子宮は静止した器官ではないため、妊娠中には梨大からスイカ大に拡大し、また元に戻りますが、非常に良好な血液供給も必要とします。
「子宮の血管の多くは小さな螺旋のようなもので、その周りにある小さなバネのようなものです。血管の成長が臓器自体の成長に追いつかないため、成長するにつれて血管が伸びます」とディーンズ氏は言う。
「移植のために臓器を取り出すとき、それは子宮だけではありません。それは子宮とその血液供給の枝であり、子宮の両側から出ている根系のようなものです。そして、それらを体の頭からつま先まで伸びる大きな血管に差し込む必要があります。」
移植妊娠にはリスクがありますか?
手術当日から、レシピエントは免疫系の機能を抑制するために薬の服用を開始しなければなりません。
「臓器が所定の位置に留まることができる理由は、臓器を拒絶しないように免疫系を騙す薬を投与しているからです」とディーンズ氏は言う。
「免疫システムはいつでも、異物の存在を突然認識する可能性があります。それから、必要に応じて臓器を攻撃したいと思います。
「最もリスクが高いのは移植直後で、その後は免疫抑制をより維持できるレベルまで徐々に減らしていくことができます。」
研究チームは子宮頸部の生検を実施し、その組織を顕微鏡で観察して、拒絶反応（炎症）の初期兆候が存在するかどうかを判断します。この時点で、拒絶反応が起こらないように免疫抑制を強化する可能性があります。
生後約 2 ～ 3 か月で、胚移植を開始できるようになります。
「成功率はかなり高いです。終了時の出産率は約50％プラスで、これは体外受精を希望する一般人口よりも高いです」とディーンズ氏は言う。
なぜなら、この手術は現在、妊娠能力があり、他の健康上の問題がない若い女性にのみ行われているからです。
「妊娠中は、一般の人に比べて感染症や流産などのリスクが高くなります。なぜなら、免疫抑制剤を服用すると、胎児や子宮に影響を与える可能性がある感染症にかかる可能性が高くなるのは明らかだからです」とディーンズ教授は言う。
彼らは妊娠中ずっと患者を監視し、その後、多くの場合、帝王切開で赤ちゃんを出産します。
「神経供給が接続されていない」 [to the uterus]。それは純粋に血液の供給です。そのため、出産の痛みを感じることはありません」とディーンズ氏は説明します。
その後、レシピエントは、2 番目の妊娠のためにさらに胚移植を受けるまで 12 か月待たなければなりません。
子宮移植は永久的なものですか？
心臓や腎臓などの永久臓器移植を受けた人は、残りの生涯にわたって免疫抑制剤を飲み続けなければなりません。
これには、免疫系の低下により、がんを引き起こす感染症と闘い、がん化する可能性のある異常な細胞を認識して破壊する能力が低下するため、二次がんを発症するリスクが高まります。
したがって、子宮移植レシピエントが長期間にわたって免疫抑制にさらされないようにするために、できるだけ早く、つまり2回の出産後、または5年以内に子宮摘出術を受けます。
2週間前は、 報告されました 移植された子宮から出産した最初のオーストラリア人であるカースティ・ブライアントさんは、体が臓器を拒絶し始めたため、子宮摘出術を受けたという。
左から右へ：オーストラリアで子宮移植を受けて誕生した最初の赤ちゃんであるヘンリー・ブライアントを抱くジェイソン・アボット教授、レベッカ・ディーンズ准教授、カースティ・ブライアントとその夫ニック・ブライアント。クレジット: 提供
「彼女は自分の子宮で第二子を産まないことを選択したため、現在子宮摘出手術を受けています」とディーンズ氏は言う。
「私たちは彼女をそれに向けて治療していましたが、子宮頸部生検の結果、彼女に拒絶反応の初期の兆候が現れ始めていることに気づきました。
「妊娠すると拒絶反応のリスクが高まる可能性があります」とディーンズ氏は言う。
これは、患者が帝王切開を受けるときに体内に侵入した異物を体が感知するためです。
「それが免疫システムを上方制御し、そこで何かが起こっていることを感知した可能性があります」とディーンズ氏は言う。
チームは拒絶反応を治療し、胚移植を進めることもできたはずだ。しかし、現在2人の子供の母親であるブライアントは、最終的にはそうしないことを選択した。
「これは軽々しく下された決断ではなかったし、私たちはカースティを全力でサポートしただろう」 [whatever] 彼女は喜んで下す決断をしました」とディーンズは言います。
死亡したドナーから子宮を移植できますか?
2018年には、 コスモス 死亡者からの子宮移植後に生まれた最初の赤ちゃんについて報告した。
「この大規模な作戦は 2 人で行っていますが、実際に利益を得られるのは 1 人だけです」とディーンズ氏は言います。
「理想的には、亡くなったドナーを活用できるようにプログラムを改善できると思います。なぜなら、倫理的には、それを正当化するのがはるかに簡単だからです。」
しかし、ドナーのスクリーニングの減少やレシピエントへの臓器移植の遅れなど、死亡したドナーに関連する問題は依然として存在します。
「臓器には酸素を与える血液の供給が必要です。私たちは「虚血時間」について話します。血液供給が X 時間続いた場合、そのプロセスを生き延びることができない可能性があります」とディーンズ氏は言います。
拒絶反応や血管合併症により、移植後に子宮が生き残れないリスクも、生体ドナーの 10 ～ 20% から死亡ドナーの 40 ～ 50% に跳ね上がります。
研究計画に残っている3件の移植のうち、ディーンズ氏のチームは死亡したドナーから採取した1つまたは2つの子宮の使用を試験することを目指している。
「死亡者の転帰を改善できれば [donation]これをオーストラリア中の女性たちに提供できる素晴らしい方法だと思います。」
現在の臨床試験は6回の移植で終了するが、この臨床試験は、 王立女性病院財団。
「将来は、これがオーストラリア政府やメディケアによって資金提供されるかどうかです」とディーンズ氏は言う。
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