イングランドのウイング、トミー・フリーマンが日曜日の日本戦勝利でジョージ・ファーバンクのトライをお膳立てする見事なビハインド・ザ・バックパスを披露したのはトレーニングから生まれた
スティーブ・ボースウィック率いるチームは、トゥイッケナムのアリアンツ・スタジアムで行われたオータム・ネーションズシリーズ最終戦で9トライを奪い、エディー・ジョーンズ率いる日本を59-14で破った。
6回目のトライでは、フリーマンがヘンリー・スレイドのキックスルーをテンポ良く集め、タッチに走るのではなく、23歳のフリーマンがボールを後ろに振り、ファーバンクが集めて得点した。
「実際、一週間のトレーニングでそれをたくさんやったんだ！少し練習していたら、不思議なことにそれをする機会が巡ってきたんだ」とフリーマンは語った。
「あなたは常に何かに挑戦しています。適切な場所と適切なタイミングであれば、自分自身を後押ししてそれを実行します。それは常に思い浮かぶものではないので、無理して走り回るつもりはありません。
「私は動いていて、かなりのスピードで走っていたので、あの動きを続けていたら、おそらく接触していただろう。
「おそらく、別の方法で負荷を軽減しようとしたかもしれないが、『ちょっとやってみよう』と思った。幸いなことに、ファーブズ [Furbank] それを捕まえるためにいたんだ。」
この秋、特にニュージーランド、オーストラリア、南アフリカに僅差で敗れたことで守備面で苦戦したにもかかわらず、ボースウィックのチームは攻撃面で興奮を見せている。
フライハーフのマーカス・スミスは、ラグビーワールドカップで3位に終わった昨年のキッキングゲームとは異なる、オープンな攻撃スタイルをリードすることに貢献し、今秋イングランドはなんとか138得点を獲得した。
キャプテンのジェイミー・ジョージはフリーマンのアシストを「いたずらだった」と評し、スクラムハーフのジャック・ファン・ポールトヴリートがその瞬間をベンチで笑いながら拍手しているところを目撃した。
しかし、ノーサンプトン・セインツのウイングは、ピッチ上で自分を表現するように言われたから試しただけだと語った。
「外れてホッとしました。もし外れてなかったら首に刺さっていたでしょう」と彼は付け加えた。 「私たちは何かをする許可を得て、自分自身を外に出すことができました。幸運なことに、それはうまくいきました。
「更衣室で大量のスティックを手に入れてしまった。それがあちこちに貼られることになるから、『ああ、冷静にやってみろ』ということになるだろう。剥がれて良かったし、満足している」