コネチカット州ストーズ — ジェノ・オーリエマはその瞬間に浸っていた。ユニバーシティ大学の殿堂入りコーチは現在、NCAA カレッジバスケットボールの歴代優勝者リストで単独トップに立っている。
オーリエマは水曜日の夜、フェアリー・ディキンソンに85対41で勝利し、元スタンフォード大学コーチのタラ・ヴァンダーヴィアとの引き分けを破り、キャリア1,217勝を達成した。
「私たちは一度も腰を据えて、40年計画を立てて、それが実現できるかどうか試してみようなどとは決して言いませんでした」とオーリエンマ氏は語った。 「毎日ここに来て、昨日よりも良くなるように努めることです。」
彼は 40 年をかけて UConn を女子バスケットボールの標準として築き上げてきました。学校は水曜日の夜、その40周年を祝いました。
ダイアナ・タウラーシ、スー・バード、マヤ・ムーア、レベッカ・ロボなど、UConn史上最も偉大な選手たちに囲まれ、オーリエマと長年アシスタントを務めたクリス・デイリーは試合後のセレモニーで信じられないほどの功績を称えた。
「人生において、これまでにやったことのないことや、二度とできないことを経験できることは、それほど頻繁ではありません」とロボ氏は語った。
60名を超えるプログラム卒業生が参加しました。そのうち20人近くがWNBAでプレーした。 UConn の元選手たちは、同校が全国選手権で 11 回優勝したという記録に残っています。ユニバーシティ大学は、過去 16 シーズン中 15 シーズンを含む、23 回ファイナル 4 に進出しています。
試合前に、学校はユニバーシティ大学での40周年を記念して、ペアにルビー色のガラスのバスケットボールを贈呈した。その日はオーリエマとデイリーにとってお祝いの日でした。アリーナの向かいには、ふさわしくもヤギがいるふれあい動物園があり、有名な UConn Dairy Barn のアイスクリームもありました。二人のコーチに敬意を表して「レジェンドベリーレガシー」というフレーバーを作りました。
オーリエンマさんとデイリーさんはナイキからはしごを受け取り、コネチカット州のネッド・ラモント知事は「バスケットボール史上最も勝利したコーチの本拠地、コネチカットへようこそ」と書かれたプラカードを贈呈した。
現在のチームはオーリエンマに、背番号 1,217 が入ったフレーム入りジャージを贈呈した。学生部門は試合終了間際に1,217枚のカードを掲げた。
「彼は周りの人全員の功績を認めているが、自分自身の功績とは思っていない」とハスキーズのスター、ペイジ・バッカーズは語った。 「でも、彼がここで築き上げてきたものは、彼のおかげでここにあるのだから、彼は間違いなくそれを軽視している。彼は、お祝い事も、ヤギも、アイスクリームも、すべて彼にとっては余計なことをしたくないのです。しかし、彼はそれに値するものであり、私たちは彼を祝いたいと思っています、なぜなら彼は自分自身をあまり祝わないからです。だから彼の周りにいる全員がその仕事を確実に遂行するようになるだろう。」
オーリエマは 1985 年に UConn でのキャリアを開始し、キャリアは 1,216 ～ 162 年になります。彼が負けたシーズンはたったの1シーズンだけで、ハスキーズで過ごしたのは初めてだ。彼がバージニア州からこの学校に来る前、このプログラムで優勝したシーズンは 1 回だけでした。
ヴァンデルヴィアは試合後、オーリエマに祝福の言葉を贈った。
「これは、ジェノ・オーリエマにとって、これまでのキャリアの中で、またひとつの傑出したマイルストーンです」と彼女は声明で述べた。 「彼が 40 年以上にわたって UConn で維持してきた成功レベルは、決して真似できるものではありません。しかし、彼の偉大な功績は勝利の数をはるかに超えています。それは、彼がキャリアを通じてポジティブな影響を与えてきた数え切れないほどの若い女性たちの人生の中に生きています。ジーノとクリス、この素晴らしい功績を祝福します。」
初版発行日: