私を変えた瞬間: 親切な見知らぬ人が私の命を救ってくれた – そして私の態度が変わりました |人生とスタイル

私2023 年 2 月、私はカーニバルの祭典を見るためにブラジルのサルバドール行きの片道航空券を予約しました。 44歳、長い闘病生活を経て体力も回復し、ある程度の貯金もあったので、訪れることを夢見ていた南米大陸を116日間かけて旅することにした。以前病院で過ごしたのと同じくらいの期間でした。

サルバドールに来て初日、私はナイフを突きつけられて強盗に遭いました。私は、一人旅について学ばなければならないことがたくさんあることにすぐに気づきました。自分がどこにいるのかあまり知らず、次にどこへ行くのか計画もありませんでしたが、すでにもっとひどい状況を経験していたため、家に帰りたいとは思いませんでした。

2015年4月、私はロンドンのセント・バーソロミュー病院で幹細胞移植を受けました。精巣がんと診断され、化学療法を受けた後、免疫システムがうまく機能せず、何度か感染症に苦しみました。医師たちは、私が胸と腹部に転移したがんと闘い続けることができるように、まともな健康状態を取り戻すには幹細胞移植が最良の選択肢だと言いました。

しかし、入院して1週間後、私の状態は急速に悪化し始めました。私自身の血液から採取された幹細胞の最初の注入 自家移植）、うまくいきませんでした、そして私は 感染症を拾った そのせいで私は意識を失ったり、意識を失ったりしました。次の 2 か月間で、私の体重は 45kg (7 位) まで減少し、絶え間なく耐え難い痛みに悩まされました。今度は、2回目の移植を試みるために、自分の細胞とよく一致する幹細胞ドナーを緊急に見つけなければなりませんでした（残念なことに、患者自身の細胞が機能しない場合でも移植は可能です）。 私の母と兄は合わなかった）。

癌はもはや問題ではありませんでした。私を殺すのは私の体の免疫システムだった。私の家族は最悪の事態を恐れ始めました。ある時点で、私が回ってきたとき、病棟看護師全員が私のベッドサイドに立って泣いていたのを覚えています。彼らは私に会うのはこれが最後だと思っていたので、私には戦い続ける力があるか自信がありませんでした。医者は余命2週間だと言いました。

その後、アンソニー・ノーラン慈善団体が奇跡的に私に適合者を見つけ、幹細胞を採取するという痛みを伴う処置をすぐに受けてくれました。 2015 年 7 月までに、私はゆっくりと回復し始めました。 2 か月以上ベッドで過ごした後、再び歩くことを学ばなければなりませんでしたが、2015 年 8 月、38 歳の誕生日の数日前に退院しました。

私は人生に対する新たな敬意を抱き、残された時間を最大限に活用する必要があることに気づきました。マラソンを走って世界を見てみたいというアイデアが頭の中に浮かんできましたが、まずは体が追いつく必要がありました。アパートの 1 階までの階段をやっと登るのがやっとでした。

私は幹細胞ドナーに感謝の気持ちを伝えるために連絡を取ったところ、彼は私に、自分の人生を生きなさい、それが彼にとって最大の感謝になるから、という内容のメモを返してくれました。 「寄付できてうれしかったです」と彼は私に言いました。 「未来を受け入れて、毎日を精一杯生きましょう。」それは私の中に、リハビリして世界に出て何かをお返ししたいという火を灯しました。

2023年までに私は旅行できるほど体力がつき、サルバドールで強盗に遭った後も旅を続ける決意をしていました。私はブラジル、エクアドル、コロンビア、アルゼンチン、ペルー、ベネズエラを旅しました。私は山をハイキングし、アマゾンで最も素晴らしい野生動物を目撃しました。私は一人でいることはほとんどありませんでした。世界中からの旅行者と友達になり、彼らの家に滞在したときは地元の人々の寛大さに謙虚になりました。

エクアドルでは、コトパクシ山の影でホステルを経営するクレイグというアラスカ人に出会い、彼が私の「乗るか死ぬか」、つまり意気投合した人物となりました。私たちは一緒にハイキングに行き、人生の話を共有し、今でもずっと友達です。

116日目を迎えたとき、私はアルゼンチンを旅する夜行バスに乗っていて、「まだ家には帰れない」と思いました。見るべきものがあまりにも多すぎて、この旅は人生を肯定する経験になりました。

合計 414 日間旅行し、10 か国を通過し、3 回強盗に遭い、1 回バイク事故に遭いました。ある時点で、私はコロンビアでハイキング中に道に迷い、脱水症状で死にそうになりましたが、なんとか再び道を見つけました。戻ってきたスティーブは、去ったスティーブではありませんでした。命は貴重なので、それを最大限に活かしたいと思っています。友達や母親さえも亡くなってしまったのに、自分が生きていることに時々罪悪感を感じますが、彼らのおかげで生きているのです。

私は現在、エクアドルに戻ってクレイグを訪問し、最終的にはこの国の最高峰であるチンボラソ山に登頂する準備をしています。頂上までは行けないかもしれないけど、旅が待ちきれません。