今月初めにガイアナで開催されたエリート・カリビアン・チャンピオンシップで圧倒的な成績を収め、ジャマイカ人女性として初めてエリート・ロードレースで優勝したロリ・シャープは、より多くのトップ大会に出場するという野望を抱いている。
RJRSPORTSの取材に応じたシャープさんは、最終的な目標はオリンピックで国を代表することだと語った。
「もちろん、競技アスリートとして、オリンピックであれ世界選手権であれ、巨大な国際イベントで自国を代表して出場したいという願望は常にあります。機会があれば、喜んで引き受けたいと思っています」と彼女は述べた。
24歳の彼は、カリブ海選手権ですでに2つのメダル、2024年に金メダル、2023年に銀メダルを獲得しており、数シーズンをヨーロッパのサーキットで自転車競技に費やしてきた。彼女は、ヨーロッパサーキットには世界中からライダーが集まり、必要とされていた経験を与えてくれたと説明した。
「主にヨーロッパと北米のライダーだけではなく、ある程度の改善が見られました。アフリカやカリブ海のライダーが流入しており、まだ成長の余地があり、時間の経過とともにこの点が改善されることを願っています。」
シャープさんは、自身の種目であるロードサイクリングでトップレベルの大会に参加するには、基準を満たすために十分なポイントを獲得する必要があると明かした。彼女は、これは退屈かもしれないと主張しましたが、将来のイベントでこれらの要件を満たすことができると信じています。
「ロードサイクリングの特徴は、ポイント制であることです。 UCI ランキング システムで自分の国が何位にランクされるかによって不利な立場に置かれる可能性があるため、できるだけ多くのポイントを蓄積するのは私次第です。難しいシステムですが、実行可能です」と彼女は言いました。
ジャマイカ自転車協会のヘッドコーチ、カールトン・シモンズ氏は、選手たちが大会で好成績を収めるための準備を整える上で資金提供は重要な要素であり、それが「極めて重要」であると考えていると説明した。
「選手たちをオリンピックの舞台に立たせることを真剣に考えるなら、資金は非常に重要になる。企業の参加が非常に重要になるだろう。競技会が問題なのではなく、問題はアスリートを準備させ、イベントに参加させてパフォーマンスを発揮させるための資金だ」と彼は語った。
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