「単なる博物館ではない」: ケニアの種子バンクは農家に予期せぬライフラインを提供 |グローバル展開

○ケニア中南部の鬱蒼とした森に覆われたキクユ高原の曲がりくねった道に、何の変哲もない政府の建物、遺伝資源研究所がある。この国の「緑の革命」の最中の 1988 年に開設されたこのあまり知られていない国立遺伝子バンクは、農家や農業産業が高収量品種に移行するにつれて消滅の危機に瀕していた伝統的な作物の種子を保管し、保存するために設立されました。

同社は数十年にわたり、作物の遺伝学を研究する研究者や改良品種の開発に取り組む研究者と協力してきた。しかし、気候危機により食糧不安が悪化する中、約5万点の種子や作物のコレクションが保管されている保管庫が農家にとってのライフラインとなる可能性がある。

同研究所を運営するデステリオ・ニャモンゴ氏は、「私たちは自然保護団体として設立されましたが、今は気候変動という異常な時期なので、ニーズに応えるために活動を多様化する必要がありました」と語る。 「最近の不安定な天候を考えると、小規模農家は多様な作物を必要としています。」

クロップ・トラスト組織とのプロジェクトを通じて、この遺伝子バンクは現在、干ばつや害虫に強いものの人気が衰え、数十年にわたって無視されてきた在来作物の復活に一役買っている。

同社は、最もユニークな種子のバックアップをノルウェーのスバールバル世界種子保管庫に保管しており、2008 年からそこにコレクションを送っています。国際リポジトリには、世界中から集められた 100 万を超える種子サンプルが保管されています。

Crop Trust の Seeds for Resilience プログラムのプロジェクト マネージャー、マシュー ヒートン氏は次のように述べています。「国立遺伝子バンクは、大規模な国際遺伝子バンクの影に隠れがちですが、そのコレクションは地域のニーズに合わせて調整されており、地域の回復力と栄養を迅速に改善するのに最適な立場にあります。成長条件。」

国立遺伝子バンクは小規模な運営でスタッフも少なく、資金も限られており、植物科学者らによると国内の植物多様性の3分の1しか保管していない冷蔵室はほぼ満杯だ。 2019年に開始されたSeeds of Resilienceプロジェクトは、エチオピア、ガーナ、ケニア、ナイジェリア、ザンビアの国立遺伝子バンクを財政的および技術的支援で支援し、回復力があり、健康的で栄養価の高い作物コレクションを維持し、農家への支援を強化してきました。

国連食糧農業機関（FAO）のデータによると、アフリカの少なくとも28か国に国立遺伝子バンクがある。 クロップ・トラストによると、現在最終年を迎えている「Seeds of Resilience」プロジェクトに参加しているアフリカ全土の1,300以上の農家が、遺伝子バンクから導入された約300品種を農場に導入しているという。

ケニアとウガンダの国境にあるブシア郡の田舎にあるオブクン村の農家らは、遺伝子バンクからソルガムの新しい品種を調達する前は、穀物の栽培が困難になっていたと話す。気候危機の結果、鳥が好む野草が不足してからは、穀物畑全体を荒らす可能性があるハタドリの群れによる襲撃の頻度が増加した。

この地域の農家ルース・アコロポットさん（50）は、鳥の行動パターンを何年も研究した後、襲撃のピーク時に作物を見守ることに毎日何時間も費やしている。

「そうしなければ、あなたの作物は全滅してしまいます」と、ケニアの国営ビール醸造所に穀物の俵を販売している女性ソルガム農民協会を運営するアコロポット氏は言う。 「通常、私たちは田植えと収穫を同時に行うようにしています。そうすることで、被害が農場全体に広がり、一人の人の収穫量に壊滅的な被害が及ばないようにしています。」

ブシアの人口のほとんどは食料と生計を立てるために農業に依存していますが、国の食料の主要生産者であるケニアの多くの小規模農家と同様に、多くの人が依然として食料不安にさらされています。今年4月と5月の洪水により農家の種子と収穫物が流され、農業生産性の低下がさらに悪化した。

遺伝子バンクから入手した古い改良作物品種（ケニアの赤毛ソルガムなど） 右農家の間では、鳥に襲われにくいとされているが、数十年間使われなくなった後、ブシアの地域社会のお気に入りとなっている。

「私の祖父は何年も前にこの赤い品種を栽培していました。彼はソルガムを細かくなるまで粉砕し、甘いバナナジュースと混ぜ、一晩放置して発酵させました。とても爽やかな飲み物でした」とアコロポットさんは言います。彼女によると、この品種は主食のトウモロコシミールに加えて満腹感を与えるものとして絶賛されているという 態度風味豊かなソルガム粥ができると彼女の孫たちからも言われています。

Seeds of Resilience プログラムの影響研究者である Tobias Okando Recha 氏は次のように述べています。少量の肥料で収量が良く、収穫量も多くなります。 [resilient] ハイブリッド品種よりも。

「多くの農家は最近まで遺伝子バンクのことを知りませんでした。ですから、そろそろ農家がジーンバンクについて知る時期が来ています。」 [made] 政府には必要なすべての品種のリポジトリがあることを認識しています。」

植物科学者らは、農家と種子保護活動家との間の溝は縮まりつつあるものの、さらなる取り組みが必要だと述べている。

「いくつかのコレクションはまだ眠っています [in the cold room]ですので、農家に届けられるように宣伝する必要があります」とニャモンゴさんは言い、政府からのさらなる資金提供を求めている。今年から遺伝子バンクはFAOと協力して農家との連携を拡大する予定で、種子プログラムは終了するが、作物トラストは種子ライブラリーの支援を継続する。

「遺伝子バンクは博物館ではなく、未来のためのリソースです」とヒートン氏は言う。 「彼らと農家を結びつけることで、地域の回復力と食料安全保障を迅速に構築することができます。」