ニューヨーク — 理論的には、今年のこの時期に見られるものと同じくらい悪い対戦だ。野球界で最もホームランが盛んな球場の一つで、左打者を罰するチームとの対戦で、ホームラン傾向の左投手が先発出場する。ニューヨーク・ヤンキースは月曜日のALCS第1戦のクリーブランド・ガーディアンズ戦で右腕クラーク・シュミットを先発出場させる可能性があった。代わりに、彼らはたとえデッキが彼に対して積み重ねられていたとしても、サウスポーのカルロス・ロドンにボールを与えるでしょう。
ヤンキースのアーロン・ブーン監督は日曜、シュミットではなくロドンを先発起用した決断について、「議論はあったが、カルロスが最適だと感じた…彼は本当に良い投手だ」と語った。
ロドンはカンザスシティ・ロイヤルズとのALDS第2戦で先発出場し、初回に打者3人全員を12球で三振に打ち取り、手榴弾を投げた。それはヤンキーとして彼にとって最も支配的なイニングだったかもしれない。それでも、ロドンは4回を投げ終えることができなかった。サルバドール・ペレスが4回から同点ソロ本塁打を放ち、カンザスシティはこの回にさらに4安打をまとめてさらに3点を加えた。ロドンはその回、２ストライクカウントで３安打を許した。
「あのスタートを振り返ってみると、最初の3イニングはかなりうまくいった。つまり、自分の力はそこにあった。かなり刺激的だった」とロドンはALDSでの先発について語った。 「…我々は1点のリードを持っていたので、そのイニングをシャットアウトしたかったのですが、（ペレスが）良いスイングをしたので、少しだけ集中力がぼやけました。それをあきらめたくありませんでした」そこに走って、打席が重要だということは分かっていて、あの試合は同点になった。振り返ってみると、そのようなことの一つだ。集中力を維持することを知っていて、集中力が持続するようにそのエネルギーをもう少し上手に流すことができたと思う。フィールド上で。」
2023年のロドンのヤンキーとしての最初のシーズンは悲惨なものだった。彼は前腕、背中、ハムストリングに負傷を抱えていたが、14試合に先発して防御率6.85という成績を残した。最後の先発でロドンは8失点を許し、アウトを記録できなかった。彼は今年のスプリングトレーニングにもっと調整して報告し、健康状態を維持し、ヤンキースで32試合に先発し、174回1/3を投げ、防御率3.96、195奪三振を記録した。これには、オールスターブレイク後の12試合での先発出場で防御率2.91が含まれている。彼の1億6,200万ドルの契約に価値はあるだろうか？いや、そうではありませんが、質の高い投手です。
しかし、事実は嘘をつきません。ロドンは今シーズン、野球界で2番目に多い31本塁打を許しており、スタットキャストによると、ヤンキースタジアムの本塁打数はリーグ平均の119％にまで膨れ上がっている。これは野球におけるホームランパーク係数の中で3番目に高い数値だ。また、ガーディアンズは左利きを潰す。彼らは左腕投手が週7日、日曜日に2回マウンドに立つのを見たいと考えている。
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打率 |
.233 (MLBで25位) |
.251 (MLBで11位) |
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出塁率 |
.301 (24位) |
.324 (9番目) |
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長打率 |
.384 (24位) |
.427 (7位) |
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HRあたりのPA |
33.3（14位） |
29.2(6位) |
ガーディアンズはレギュラーシーズン中、左投手に対しては最高の攻撃陣の一つであり、右投手に対しては最悪の攻撃陣の一つだった。デヴィッド・フライと 仮説上の ALDS MVP レーン・トーマスは左投手を容赦なく攻撃し、ジョンケンシー・ノエルは左投手に対して真の力を発揮し、ホセ・ラミレスは左投手に対して最高のシーズンを過ごしたばかりだ。クリーブランドは右サイドに対して自力を保つのに苦労している。彼らは左利きに対して本領を発揮している。ヤンキースが第1戦でロドンを先発起用することで、ガーディアンズに恩恵を与えているように感じますね。
ニューヨークは第1戦でシュミットを先発させ、ロドンをプログレッシブ・フィールドでの第3戦に戻し（第2戦はゲリット・コールが先発予定）、より投手に優しい球場に送り込むこともできたはずだ。また、そうなれば、ロドンの2度目のALCS先発は第7戦に後戻りし、試合すら行われない可能性もあった。その代わり、第1戦の先発出場は、必要に応じてロドンの2回目のALCS先発出場が第5戦となることを意味する。ホームランが出やすい左腕スターターを7試合制の最初の5試合で2度も起用するのは賢明ではないように思えるが、それが起こることだ。
その背後にある論理に関係なく、第1戦の先発はロドンにとってヤンキースの信頼に報いるチャンスとなるだろう。彼は2023年に不振に陥り、2024年は良かったが素晴らしいとは言えず、ALDS第2戦で状況が崩れた。彼の先発は、2年以上の試合で些細なことが原因で悪い回に爆発するのを見ていたファン層からは、依然としてかなりの懐疑的な目で見られている。今年数回の行事。ポストシーズンのラウンドはすべて白紙の状態だ。第1戦はロドンにとって、ヤンキースと契約した違いを生み出すチャンスだ。
「第1戦は雰囲気を決めるだけだ」とロドンは日曜日に語った。 「再び現場に出て、エネルギーを感じ、チームに勝つための最高のチャンスを与えることを楽しみにしています。」