ペンシルベニア州最高裁判所は、11月の選挙前の郵便投票ルールに関する2つの懸案について、今すぐ法律を見直すには選挙日が近すぎるとして、直ちに取り上げることを拒否した。
裁判所は土曜日、緊急決定を求めた団体からの2件の請願を却下した。 1つは、郵便投票用紙の日付要件の強制をやめさせるための長期にわたる取り組みとして、アメリカ自由人権協会を代表とする投票権団体からの要請であった。もう1つは、郵便投票の誤りを有権者に通知し、誤りを修正する機会を与える郡の政策を廃止するよう共和党団体から要請したものだ。
現在進行中の選挙のさなか、「当裁判所は、既存の法律や手続きに大幅な変更を課したり容認したりすることはない」とACLUの請願を却下する文書で述べた。
この否決は、この問題に関する他の訴訟がまだ係争中であるものの、郵便投票のルールは11月5日の大統領選挙でもほぼ変わらない可能性が高いことを意味している。この判決はまた、高等法院が終盤に選挙規則を変更したという2020年の批判を念頭に置いている可能性があることを示している。
マーサー郡の選挙管理官サド・ホール氏は、「選挙の最中に選挙法を変えるのは決して良い考えではない。これらの事件の当事者は記録を築き、問題を法廷に持ち込むのに4年を費やしてきた」と述べた。
有権者と選挙管理人にとって、選挙前に他の裁判所の判決がなければ、11月の選挙のルールは先週よりも明確になった。投票用紙が数えられるためには、有権者は郵便投票用紙の封筒に正しい日付を記入する必要があります。ただし、特定の郡の有権者にはそのような誤りが通知され、修正が許可される。
投票が始まると裁判所は決定を下す
ACLUと公益法センターは先月、裁判所への請願書で、郵便投票用紙の日付要件は州憲法の選挙権保護に違反していると主張し、下級裁判所を迂回して州最高裁判所から直接迅速な判決を得るように求めていた。この請願は、この要件をめぐる長期にわたる法廷闘争の最新の展開であり、今年裁判所は選挙管理人が日付要件を強制できるかどうかを巡って二転三転しており、選挙ごとに数千票が拒否される結果となっている。
しかし州最高裁判所は土曜日、選挙前に規則を再度変更することは検討しないとの決定を下した。郵便投票はすでに多くの郡で始まっている。
ペンシルベニア州ACLUの弁護団は声明で、「われわれの審査申し立てが却下されたことは残念だが、ペンシルベニア州最高裁判所は、手書きの日付規則の強制は有権者の憲法上の権利を侵害するというわれわれの主張の本案をまだ判断していない」と述べた。 「私たちは、この問題に関する次の訴訟が彼らの前にあるとき、彼らが危機に瀕している重要な憲法問題を検討することを望んでいます。 …無関係な人為的なミスを理由に有権者が失格になるべきではない。」
裁判官の一人、デブラ・トッド首席判事はこれに反対し、法廷がこの事件を取り上げるべきだと思うと述べた。
「私たちの目の前にある問題は非常に重要です」と彼女は書いた。 「私たちの郡選挙管理委員会、国務長官、第一審で選挙問題を裁く任務を負っているこの連邦の裁判所、そして有権者自身も、投票用紙が集められる投票日の前に、この問題について明確にする必要がある。」
土曜日に却下されたもう一つの請願では、共和党全国委員会とペンシルベニア州共和党は高等裁判所に対し、一部の郡で行われている郵便投票の失格となる誤りを有権者に通知し、修正する機会を与えるという通知・救済制度を廃止するよう求めた。
RNCは、この行為は「法律を無視している」と主張した。
VotebeatとSpotlight PAの分析によると、多くの共和党寄りの地域を含むおよそ30の郡がそのような政策をとっている。 2020年の選挙以来、多くの郡でこうした政策が導入されている。
裁判所は土曜日、共和党は異議申し立てを提起するまでにあまりにも長い間待ちすぎており、迅速な介入の必要性を証明していないと述べた。その結果、州のパッチワーク状の通知と治療の政策は 2024 年の選挙でも維持されることになります。
ＲＮＣの広報担当者はコメント要請に応じなかった。
他の選挙訴訟はまだ裁判所で係争中である
土曜日の裁判所の判決、特に郵便投票の日付指定訴訟における判決は、投票ルールの後半変更を避けたいという裁判所の意向を示した。
2020年の選挙中、そしてそれ以来、裁判所は共和党がまさにそのようなことを行ったとみなした判決に対して共和党からの批判に直面した。
たとえば、裁判所は満場一致で判決を下した 2020年に 外封筒の有権者の署名がファイルにあるものと一致しないため、郡は投票用紙を拒否できなかった。また一つの論争が終わった 裁判所の2020年9月の判決 同年は新型コロナウイルスのパンデミックと米国郵政公社の問題のため、選挙後最大3日以内に受け取った郵便投票の集計が可能だった。
超党派団体「プロテクト・デモクラシー」の政策擁護者カイル・ミラー氏は、「こうした特定の事件では、すでに投票用紙が配布されており、人々がすでに投票している間に規則を変更するようなことは裁判所が避けたいことだ」と述べた。 「この時点で裁判所が『ルールはルールだ』と言ったのは正しかったと思う」この選挙を乗り越えて、次の選挙で選挙を変えることを検討しましょう。」
同氏は、裁判所は投票権の重要なバックストップではあるが、これらの問題を取り上げるべきは議会であると付け加えた。
しかし、州裁判所で係争中の郵便投票の年代測定事件がまだもう1件あり、選挙前に高等裁判所に持ち込まれる可能性がある。
先月フィラデルフィアで州議会の空席を争う特別選挙が行われたことを受け、ペンシルベニア州ACLUと公益法センターは、選挙戦で投じられた日付が不適切な郵便投票を受け入れなかったとして、有権者を代表して市を訴えた。
ここでも各組織は、この要件は州憲法に違反していると主張した。郡レベルでは有権者が勝利したが、訴訟に介入した共和党はこの判決を連邦裁判所に控訴した。
この場合の書面弁論は来週火曜日までに行われる予定だ。その後どれだけ早く連邦裁判所が判決を下すか、そしてこの訴訟が州最高裁判所に持ち込まれる可能性があるかどうかは不明である。
しかし、裁判所は、ACLUの申し立てを却下した際、郡裁判所から始まりコモンウェルス裁判所を経て高等裁判所に至る「通常の」控訴手続きを経た選挙事件を引き続き考慮することを明らかにした。
同様の訴訟2件が現在もペンシルベニア州最高裁判所で係争中である。 1つはバトラー郡からのもので、郵便投票が誤りで拒否された有権者に、開票される暫定投票を行う権利があるかどうかを扱っている。もう1件はワシントン郡のもので、郵便投票を拒否する場合には有権者に通知するという郡の義務を扱っている。
カーター・ウォーカーは、Spotlight PA と提携して Votebeat のレポーターを務めています。カーターへの連絡先 [email protected]。
#ペンシルベニア州最高裁判所郵送投票ポリシーに対する異議申し立てを却下