ハリケーンで水没、ノースカロライナ州の人里離れた町は今、水を求めて苦闘している

ニコール・クレーンさんは、ハリケーン・ヘレンの猛烈な水に流された隣人を一週間探し続けた後、疲れ果てて涙を流し、体を洗っていない状態で、シャワーを浴びることを夢見ていた。

しかし、彼女と米国ノースカロライナ州アッシュビルの他の10万人の住民には新鮮な飲み水がなく、ボトル入りの水、場合によっては川や湧き水に頼らざるを得ません。

犬チームは前日、ようやく隣人の遺体を発見したが、近くのタンカーが貴重な物資を配給したため、「真水が手に入らないということは優先順位が低い」と土曜日にAFPに語った。

米国南東部で少なくとも226人が死亡し、ノースカロライナ山脈に大洪水をもたらした暴風雨からの復興にこの地域が苦戦している中、差し迫った懸念事項の1つが水へのアクセスだ。

洪水被害により、アッシュビルの水道システムは深刻に混乱しました。

赤いタンクトップを着たクレーンさんは、顔のしわが絶望を反映しており、隣人を懸命に探している様子を語った。最後に見たのは「屋根の上で川を下っている」男性だった。

今、彼女は彼の最終的な運命を知って、それをなんとか維持しようと奮闘しています。

「今、臭いがひどくて、疲れていてお腹が空いています」と彼女は泣きながらAFPに語った。

彼女は、約 50 キロメートル離れた場所でもシャワーが利用できると聞いていましたが、それはあまりにも遠すぎました。 「また戻ってきます。顔を洗うために水を汲みに来ます。」と彼女は言いました。

川の水

目と鼻の先にあるジェシカ・ピッカリングさんと夫のマイケルさんは、NGO ワールド・セントラル・キッチンの資金援助を受けて、6,200 ガロン (23,500 リットル) のタンカーのバルブを開け、感謝の気持ちを持って通りかかる住民のボトルやジェリカンに水を満たしています。

シェリー・ヒューズさん（64）と息子のオーウェンさん（27）は、水の入った重いバケツを車のトランクに積み込んでいる。

「その日の大冒険は、家族とあまり移動の少ない近所の人たちにとっても、トイレ用の水を見つけることです」とシェリーは笑います。

何千人もの住民は、近くの川から水をすくって便器に流すという、より原始的な方法を使っている。

地域中の教会や学校の駐車場でボランティアによって配布されたボトル入りの水のパックは、飲料、調理、洗い物に使用されます。

2005年のカトリーナ以来、米国を襲った最悪のハリケーンによって被害を受けた地域では、水危機が人々の生活の日常的な特徴となる可能性がある。

アシュビル市は、通常の水供給を回復するための作業を調整している。

しかし、市幹部は通常に戻る日付を明らかにすることを拒否した。

そして、「いつスケジュールを示すかについては、スケジュールを明らかにするつもりはない」と当局者のベン・ウッディ氏はフェイスブックで公開された会見で述べた。

市は2004年に予備の水道管を安全に設置していたが、9月27日の壊滅的な通過の際にヘレンによってすべての水道管が流され、大災害は気候変動によってさらに激化した、と科学者らは述べている。

湧水

街から遠く離れた、周囲の山々にある険しい渓谷のひとつにある、80代のクライド・ホリフィールドとその妻エイドリアンは、どの店からも何マイルも離れた、木々の天蓋の下にある小さな白い家に住んでいる。

通常、近くの川の向こう側にある泉から、小さなパイプで新鮮な飲料水が供給されます。しかし、豪雨によりそれも流されてしまいました。

「まるで津波のようだった」と長く白いひげを生やしたホリフィールドさんは語った。

彼は木の端材を使って、新しい水道管を支えるための仮の橋を石畳で作りました。

隣人のジュニパー・オデルが到着する。彼女と夫は泉から汲む水に依存していましたが、それもヘレンによって被害を受けました。これらの人里離れた地域の多くの人々と同じように、必要に応じて日曜大工をするオデル家は、自分たちでそれを修復しました。

さらに下流、チムニー ロックの村、つまり洪水で事実上地図から消えてしまう前はチムニー ロックでした – から数マイル離れた空調会社の駐車場が、ボトル入りウォーターパックの山を保管する倉庫として機能しています。

土曜日の朝、79歳のランドール・メルトンさんは数ガロンを集めるために近くの自宅から車で出かけた。何のために？

「コーヒーを淹れるためです」と彼は簡単に言った。

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