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険しい地形、極度の疲労。熱波の中での荒野の消防士としての生活: 「人間にとって普通ではない」 |消防士

米国森林局で 20 年間火災と闘ってきた後、消防署長のアベル マルティネスはそのすべてを見てきました。彼の肺には、くすぶっている車のタイヤや、幹線道路沿い、乾いた峡谷、あるいは彼が働く南カリフォルニアの山地の荒野であるアンヘレス国有林の木々の上で、うねる炎が燃え盛る焼け焦げた家で傷跡が残っている。雨の多い年でも、雨の多い年でも、何十年にもわたって仕事をしてきた彼は、火災の季節は必ず忙しいものになる可能性があることを学びました。しかし今年は、うだるような天候により、ただでさえ危険な作業に残酷な新たな側面が加わりました。この夏はカリフォルニアではここ100年以上で最も暑い夏であり、火災現場にいる人々はその厳しい記録を直接感じている。熱波に次ぐ熱波が同州の気温を数か月にわたって3桁に達させた。一方、同州では100万エーカー近くが焼失しており、最も高いリスクが沈静化するまでにはまだ数カ月かかる。「ソーカルではいつも暑いように思えますが、その後、熱波が襲ってきます」とマルティネスさんは言う。 「熱波はひどいですね。」マルティネスのような消防士にとって、極度の気温はただでさえ過酷な仕事をさらに困難なものにしている。野原の消防士は、その役割に応じて、50ポンドから75ポンドの荷物を背負って、道や簡単なルートのない急で険しい斜面をスラスラと進みます。最初の攻撃では、炎が広がる前に炎を囲い込むことを目的としているため、その作業は混沌とし、急速に進んでいます。気温が 100 °F (37.7 度) を超えると、消防士の身体に大きな負担がかかります。 「人間がこれほどの体重をかぶり、頭からつま先まで115°Fの暑さの中にいるのは普通のことではない」と彼は言う。 「次に、自分が立っている地面からの熱、燃えている炎からの熱、煙の影響を考慮します。」深く呼吸する能力がないと、一生懸命働いている筋肉は酸素不足になります。そして、これらの男女が働く遠隔地環境では、十分な水分補給が大きな課題となっています。今年は暑さが急増したため、戦術を調整し、計画を立てる必要がありました。負傷者は依然として発生した。 「華氏95〜100度の火災の日には、同じようにプッシュすることはできません」とマルティネス氏は語った。 「華氏115度になると、人々は病院に運ばれることになります。」消防は決して気の弱い人のための仕事ではありません。しかし、暑さ指数が上昇すると、特に乗組員が必要な休息を取ることができない場合、危険で困難な状況はさらに悪化します。「火災が発生した場合、おそらくすぐには多くの援護が得られないことはわかっています。たとえあったとしても」とマルティネスさんはガラガラと咳き込みながら語った。肺炎の発作により、彼は1週間消防活動を離れたが、これは彼が多忙な夏の真っ最中に得られる数少ない長期休暇の1つとなった。原野の消火活動は常に危険で骨の折れる仕事でした。しかし、カリフォルニアの気候が激化するにつれて、そのリスクとその犠牲は増大するばかりだ。マルティネスのような経験豊富な連邦消防士は、長年の低賃金と過重労働により多くの人が職業、あるいは少なくとも条件を維持するのが難しい連邦機関から離れることを余儀なくされているため、ますます希少になっている。マルティネスのように、まだ塹壕にいる選手たちは、弛みを取り戻すしか残されていない。私たちは現場で一生懸命働いています。それには止まらないアベル・マルティネス同氏は、一部の乗組員は約1,400時間の残業をしており、依然として出勤し続けるよう求められていると述べ、「私たちは現場で人々を働かせている」と語った。 「それを止めることはできません。」緊張により、極度の肉体的および精神的疲労とともに怪我が増加しました。 「火災環境は非常にダイナミックです」と同氏は述べ、燃え尽き症候群は意思決定に影響を与え、消防士や彼らが守ろうとしている地域社会や景観への危険を増大させる可能性があると付け加えた。 「十分な休息をとった場合のように情報を処理できていないのです。」しかし、マルティネスさんのような何千人もの消防士たちは、支援が圧倒的に不足しているにもかかわらず、深い使命感に縛られ、今も状況や危険、年々高まるプレッシャーに立ち向かい続けている。気温が急上昇し続けているにもかかわらず、ほとんど休むことなく数日にわたって猛威を振るい、あごに悪影響を及ぼします。彼らの健康と幸福への影響は積み重なっていきます。 「20年間消火活動を続けてきましたが、肺にダメージを受けています」とマルティネスさんは述べ、野生の消防士には呼吸器の保護が不十分であると指摘した。「それは繰り返しの曝露だ」と彼は、自分や他の人が毎日吸い込む有害物質について語った。 「火災はある種の構造物や乗り物を焼き、住宅、輸送用コンテナ、パレットなどの可燃物から出る煙を吸い込むと、事態はさらに悪化します。特にここでは高速道路の脇で火災が発生しています。タイヤ、うんこ袋、何でもいいのですが、道路脇に数キロのコカインが見つかりました。」マルティネス氏は、特に状況がさらに危険になると予想される将来においては、燃え尽き症候群に対するより良い準備が必要であると強調した。それまで、消防士たちは最善を尽くして身を守ろうと努めてきました。「私は従業員に除染をするよう勧めてきました」と彼は語った。 「毛穴を開いて汚れをすべて取り除く」ために、非常に熱いお湯で 10 分間シャワーを浴びることが優先事項になりました。彼らは装備を洗うために強力な洗剤を使用し、皮膚や髪に付着した汚染物質を洗い流すために石鹸を泡立てます。「私たちは発がん物質の危険性を理解しています」と彼は言った。その後は、「少なくとも次の連絡が来るまでは、食事と睡眠が優先される」と彼は言いました。 #険しい地形極度の疲労熱波の中での荒野の消防士としての生活 #人間にとって普通ではない #消防士