元全米オープンチャンピオンのマリン・チリッチは、杭州オープンでの感動的な勝利により、ATPツアーでタイトルを獲得した最下位のランキングの選手となった。
大会開始時世界ランキング777位だったクロアチアのチリッチは、複数回の手術を必要とする膝の負傷で過去2シーズンの大半を欠場していた。
杭州でワイルドカード（主催者推薦枠）で出場した元世界ランキング3位の選手は、今週までの22か月間、ATPツアーの試合で勝利を収めていなかった。
36歳の誕生日のわずか4日前の火曜日、彼は地元の人気選手である張志珍を7-6（7-5）、7-6（7-5）で破り、優勝を果たした。
2018年に自己最高ランキング3位に達したチリッチは「私にとっては難しい時期だった。ランキングも下がり、あまりプレーできなかった」と語った。
チリッチ選手は5月に右膝の手術を受けており、問題を克服してコートに復帰するには「最善の選択」だったと語っている。
彼は2023年にわずか2試合、今シーズンの初めにさらに4試合プレーした。
復帰は8月にATPの主要大会の1つ下のチャレンジャーツアーで始まり、先週の中国で再びレベルアップした。
チリッチは18本のエースを打ち、世界ランキング43位のチャンに対してファーストサービスポイント50点中42点（84％）を獲得した。
2014年全米オープン優勝者の彼は試合後のスピーチで、辛い時に支えてくれた妻と2人の子供を含む家族に勝利を捧げた。
「この困難な時期に、家族全員が私を支え、日々努力し、私を信じて励まし、私に強さと精神を与えてくれた」とチリッチは語った。
「この勝利を自分だけでなく、彼らのためにも嬉しく思います。このトロフィーは誰にとっても小さな一片です。」
チリッチはキャリア通算21回目の優勝を果たし、来週のランキングでは404位上昇して373位となる。