長年コロラド・ロッキーズの外野手として活躍したチャーリー・ブラックモン選手が、月曜日に14シーズンに渡るメジャーリーグでの活躍を終えて引退を発表した。ブラックモン選手はソーシャルメディアにこのニュースを投稿した。
その声明の一部は次の通りです。
「子どもの頃は、ゲームが好きだから、他のことはどうでもいいと思ってプレイしていました。今でもそのようにプレイしていますが、もう子どもだとは感じません。私の視点は変わりました。」
「私は、デンバー市とコロラド・ロッキーズを野球選手としてのキャリアを通じてずっと自分のホームと呼べる幸運に恵まれてきました。この組織、チームメイト、そして何よりもロッキーズファンの皆さんのサポートに感謝しています。感謝の気持ちと、これまでのキャリアの思い出とともに、新たな道を選びました。」
ロッキーズのオーナー、ディック・モンフォート氏も球団を通じて声明を発表した。
「チャーリーが引退の計画を話してくれたとき、私は少し感極まりました。ロッキーズ史上最高の選手の一人がもうフィールドに立たないというニュースを聞いた多くのファンもそう思うでしょう。ここクアーズフィールドでチャーリーのキャリアを最初から最後まで見届けられたことは、私にとって本当に光栄なことでした。野球、この組織、そして素晴らしいファンに対するチャーリーの情熱と献身は、毎日のように発揮されました。14年間、すべての試合、すべての打席に心を注いでくれた彼には、いくら感謝しても足りません。チャーリーは根っからのロッキーズです。現役時代は終わりましたが、今後もさまざまな形でチームの一員であり続けるでしょう。今週末はチャーリーを祝福するのを楽しみにしています。チャーリーと彼の家族の今後のご多幸を心からお祈りしています。」
38歳のブラックモンは、2008年にジョージア工科大学からドラフト2巡目で指名されて以来、ロッキーズ組織の一員となっている。彼はコロラドで14シーズンのメジャーリーグでプレーした。その期間に彼は1,797安打、226本塁打、333二塁打、67三塁打、148盗塁、そしてWAR20.8を記録した。これらすべてが、ブラックモンをロッキーズ球団史上最高の選手の一人にしている。彼はオールスターに4回、シルバースラッガーに2回選ばれ、2017年にはナショナルリーグの打撃タイトルを獲得した。
今シーズン、ブラックモンは1年契約で、少なくともピーク時の水準からすると、ロッキーズの主力DHとして攻撃面で苦戦した。フィールドでの卓越したプレーとユニークな外見のおかげで、ブラックモンはロッキーズ史上最も愛され、人気のある選手の1人として去ることになる。