ニテシュ・クマール選手は、膝に義足が必要になった列車事故から立ち直ったとすぐに主張した。先週、彼がパラリンピックのチャンピオンになったとき、彼のストロークの鮮明な品質、つまりディフェンスとバリエーションが、パラバドミントンのマラソン競技、通常100ショット以上ものラリーが続くSL3ハーフコート決闘で勝利を収めるのに役立った。
彼のコートでの動きは明らかに難しく、対戦相手のダニエル・ベセルはニテシュを突進させるたびに明らかに優位に立った。しかし、彼のストロークは崇高なものだった。
そして、このスリリングな決勝戦が、2人の戦いを見守る同情の波によって引き込まれ続けたのは、足を引きずりながら歩くニテシュと、脳性麻痺の弱点を克服するベセルの姿のためではなかった。ある時点で、この試合は、パラゲームが観客から引き出し続けるインスピレーションのテンプレートを単純に超えてしまった。そして、2人の剣闘士がどちらが先に瞬きしないかを試す、ヨーヨーのようなバドミントンラリーの単純で生々しいスポーツ競技となった。それは質の高いショットメイキングであり、ベセルの欺瞞的な謎かけは、ラ・シャペル・アリーナの満員の観客を席から引き離さなかった。先月のオリンピックでのビクトル・アクセルセン対ラクシャ・センとあまり変わらない。
パラバドミントンの最大の功績は、健常者の選手がコートを駆け回るのを見たことがなかったら、パラ選手の試合を見てもスピードやパワーが足りないことに気づかなかっただろうということだ。トゥラシマティ・ムルゲサンは左腕が不自由であるにもかかわらず、素晴らしい攻撃の布陣を組むことができる。マニシャ・ラマダスはネットプレーが実にスムーズで、女子銀メダルと銅メダルをもたらした。ニティア・スレは、身長成長障害のある人のためのパラバドミントンでインドネシアのリナ・マルレーナを圧倒し、見ていて楽しかった。
2024年9月2日（月）パリ、ポルト・ド・ラ・シャペル・アリーナで行われた2024年パリ・パラリンピックのシングルスSL4の金メダルをかけたインドのスハス・ラリナケレ・ヤティラジ選手の試合。（AP通信）
そして、スハス・ヤティラジ対ルーカス・マズール戦。インド人はSL4パラリンピック決勝で2回連続で敗退したが、この魅力的なライバル関係でスハスがリベンジを果たそうと問題を解決していく2人の再戦を見るためだけに、再戦やアンコールを売り込み、フランスやインドのスタジアムに8000人の観客を詰め込むだろう。
こうして、東京からパリまで、パラバドミントンは、観客が選手たちの悲劇的な過去を単に気にかけて観戦するという枠を超え、披露される技術によって、伝説的なライバル関係を背景にした対決というスポーツ本来の領域へと滑り込んでいった。障害は観戦体験の邪魔にはならない。
BWF が年間を通じて行われる通常の大会と並行してパラバドミントンの大会を開催しても、まったく驚きではない。パリ大会が何らかの指標となるとすれば、パラバドミントンは見ごたえのある大会であり、選手たちの能力の高さを考えれば、簡単に主流になる可能性がある。
小人症の選手たちが出場したSH6は、パリパラリンピックで最も騒がしく、最も魅惑的な種目だった。インドはすでにこの階級でクリシュナ・ナガルやニティア・スレといった伝説の選手を誇っている。彼女たちのジャンプスマッシュはすばらしく、防御への取り組みは鳥肌が立つほどで、中国のSH6女子選手たちは信じられないほどのペースで動いている。チャールズ・ノークス対クリステン・クームズの男子決勝戦は大盛り上がりで、YouTubeの再生回数も高かった。
パリ大会のラリーは、マイルズ・クライエフスキーとビクター・タバレスの間で行われたのかもしれない。アメリカ人のクライエフスキーが四隅に飛び込み、信じられないようなシャトルを拾い、跳ね返って次のショットを打つというループを100回も繰り返しているのを見ることができる。その試合ではタバレスが勝ったが、この3フィート弱の2人の選手のプレーを見た人は、ラリーでの驚異的なディフェンスの質、機敏さと運動能力がにじみ出ていることを忘れることはないだろう。
車いすバスケットボールは、パラスポーツの中でも過激なダンクシュートを披露する。しかし、SH6 はパリで独自の熱狂的なファンを獲得している。本格的なスポーツのように、人々は SH6 のプロ選手の戦いを見るためにお金を払うだろう。パラバドミントンは常に注目の的だったが、スーパーシリーズの日曜日のサイドショーにとどまる必要はまったくなく、参加者が 32 人に増えれば、男子と女子のシングルスと健常者のダブルス 3 組の 5 幕の劇に楽しく加わることができる。
#パラバドミントンでは悲劇的な過去を超えて競争心とライバル心が中心となる