アイルランドは オリンピック スタッド・ド・フランスでのスリリングな準決勝の末、女子4x400mリレー決勝に進出。
カルテットの ソフィー・ベッカーフィル・ヒーリー、ケリー・マグロリー、 シャーリーン・モーズリー 確実に予選通過するためにはトップ3に入る必要があり、第2ヒートで彼らはまさにそれを達成した。
モーズリー選手がアンカーレグを走り、ティペラリーのランナーは今やトレードマークとなった急上昇を見せ、最終レグでアイルランドを4位から3位に押し上げ、49.65秒という予選最速のタイムを記録した。
ジャマイカが3:24.92で優勝し、オランダの4人が3:25.03で辛うじて2位、マウズリーが3:25.05でアイルランドに続いて3位に入った。
アイルランドは3年前の東京で混合4x400mリレーの決勝に進出したが、女子4人組がオリンピック決勝に進出するのは今回が初めて。決勝は土曜日の夜（アイルランド時間午後8時14分）に行われ、オリンピック競技の最後のトラック競技となる。
アイルランドの3分25秒05は、2回の予選を合わせて総合7位にランクされたが、金曜日の夜に行われるラシダット・アデレケの400メートル決勝の結果次第では、彼女が決勝の1つの枠を獲得すると予想される。
アイルランドのシャーリーン・モーズリーとソフィー・ベッカーが決勝進出を決めて喜ぶ。写真：モーガン・トレイシー/インフォ
ベッカー選手はアイルランドに素晴らしいスタートを切らせ、50.90秒のタイムでジャマイカに先行。ヒーリー選手も51.90秒のタイムで素晴らしい走りを見せ、2回目のチェンジオーバーでもアイルランドをリードした。マグロリー選手も全力を尽くし、直線に入ってもリードを保ったが、疲労が徐々に現れ始め、ジャマイカ、オランダ、カナダが先行した。
モーズリーは、追いついたとき約5メートル後方にいたが、バックストレッチで前を走る3頭に追いつき、その後は時間をかけて、直線に入るとカナダのキラ・コンスタンティンを追い抜いて、オランダのリザンヌ・デ・ウィッテのすぐ後ろでゴールした。
ベッカー選手とモーズリー選手は、すでに混合リレー予選、400メートルの予選と敗者復活戦の3レースを戦っていたが、ここでは疲れの兆候は見られなかった。
モーズリーはこう語った。「女の子たちは、僕が最後のレグでいつも落ち着いているように見えると言うし、僕も自分が何をしているか分かっている。でも、毎回『今、動こうか…』って思うんだ」
「スピードを上げたり、下げたり。それが私たちがトレーニングしている内容で、トレーニングでそのすべてに慣れることです。今ではリレーの最後の100メートルでは自分をとても信頼しているので、ゴールまで全力で走ります。」
「正直に言うと、おそらく1位か2位になれたと思うが、明日に向けてもう少し力は残っている。このパフォーマンスにとても満足している。トップ3入りを目指していたが、まさにそれができた」
「戻って元気を取り戻し、再集結して、どんな計画を立てるか考えます。もちろん、ラシダットは今夜決勝戦があるので、そこで何が起こるかは待つしかないでしょうが、今は全員が全力で取り組んでいます。」
アイルランドのフィル・ヒーリー、ケリー・マグロリー、ソフィー・ベッカー、シャーリーン・モーズリーが4x400m決勝進出を決めて喜ぶ。写真：モーガン・トレイシー/インフォ
ヒーリー選手も自身の努力に満足しているようだった。「オリンピックの決勝進出者として出場できるなんて信じられない。それがここに来るまでの目標だった。抽選の結果、厳しい戦いになることは分かっていたが、朝早くに自動的に予選通過を決められたのは、これ以上の望みはない。」
ベッカー選手は、最初のレグのタイミングも完璧に決めました。「本当にうれしいです」と彼女は言いました。「少し見通しがきかなくて走るのは大変でした。ジャマイカの走りが本当に良いのか悪いのかわからなかったので、とにかく彼女に付いていくようにしました。フィルがそこにいるのが見えたので、『オーマイゴッド、彼女にバトンを渡して』と思いました。本当に素晴らしかったです。いい位置につけましたし、バトンの受け渡しやスイッチのすべてで内側のラインを確保できました。リレーには間違いなく最適でした。」
マグロリーがバトンをモーズリーに渡すと、彼女はティペラリーの選手が最後までやり遂げてくれると確信していた。
「スタートで全力で走らなければならないことは分かっていました」と彼女は語った。「オランダ人と同時にバトンを交換し、特にシャーリーンのために並んでいたときは200メートル地点で先頭に立ちたかったので、結果には満足しています。」
「シャーリーンにバトンを渡した時、私たちは良い手に委ねられるだろうと分かっていましたが、女の子たちは全員素晴らしい走りを見せてくれました！今日は仕事をやり遂げました。簡単な仕事ではありませんでしたが、やり遂げました。」
アメリカは予想通り、3分21秒44のタイムで第1ヒートを大差で制し、イギリスは3分24秒72で第2位、フランスは3分24秒73のタイムで第3位となった。
アイルランドのマーク・イングリッシュは6位に終わった。写真：ジェームズ・クロムビー/インフォ
その後、男子800メートル準決勝では、 マーク・イングリッシュ 残り200メートルを少し超えたところで先頭に躍り出た際、決勝進出を確信していた上位2名だけが決勝進出するという明確な意志を持って走った。
ドニゴール出身のランナーは直線に入っても調子とポジションを保ったが、背後から強力なライバルたちが迫り、タイムは1:45.97で6位に後退。一方、アルジェリアの金メダル候補のジャメル・セジャティが1:45.08で優勝した。
「これは望んでいた結果ではない。勝ち抜きたかった」と彼は語った。「準決勝では勝利を目指したが、今日は調子が悪かった。これ以上の力は出せなかったし、ウォーミングアップでも全力を尽くしたし、変えたいところはない。常にベストを尽くすつもりだったが、最後の50メートルで調子が悪くなった」
サラ・ラビン また、女子100メートルハードルでも決勝進出を逃し、8番目のハードルでつまずき、準決勝で12.69秒の6位に終わった。これは、12.62秒の国内記録からは程遠いが、予選通過には程遠いものだった。
アレイシャ・ジョンソンは12.34秒で準決勝に勝利し、ラビンが決勝に進むには12.62秒を大幅に更新する必要があり、最終的に総合15位に終わった。
「8番目のハードルまで、私は全力を尽くしました」と彼女は言った。「スタートからのプッシュや脱出方法については後悔していません。でも、そうですね、私たちが走っているスピードを考えると、膝を上げなければならず、あまり寛容ではありません。12.69は遅いタイムではありませんが、もっと速いタイムを期待していました。」
「しかし、ミスがあったにもかかわらず、再びプレッシャーの中でパフォーマンスし、最高の瞬間を最大の舞台に持ち込んだことを、私はとても誇りに思うべきだと思う。」
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#アイルランドが女子4x400mリレー決勝進出 #アイリッシュタイムズ
2024-08-09 14:13:39