ブルージェイズのファンにとっては完全に失望のシーズンの真っ最中であり、チームはア・リーグ東地区の最下位に落ち、トレード期限に選手を売却したが、球団社長兼CEOのマーク・シャピロは記者団に次のように語った。 スポーツネットのベン・ニコルソン・スミス そして MLB.comのキーガン・マシソン 2025年以降のクラブの計画について。
シャピロは、今シーズンのチームの失敗について遠慮なく語り、2015年8月に就任したチームの指揮官としての任期中、今年のチームの成績は「期待から最もかけ離れたもの」だったと認めた。しかし、今シーズンをトロントでの「最大の失望」と呼びながらも、シャピロはGMロス・アトキンスと袂を分かつ気はないようだ。彼は、シーズン中は従業員の職務状況についてコメントしないと前置きしつつ、組織内の継続性についても主張した。
「私は安定性と継続性を強く信じており、それがプロスポーツにおける競争上の優位性なのです。」 マシソン氏の伝えたところによると、シャピロ氏はこう語った。 「反応して変化することは必ずしも改善を意味するわけではありません。私たちはより良くならなければなりません。より良くならなければなりません。安定性、継続性、調整を行うことが、私が今注力していることです。」
シャピロがトロントで指揮を執った9シーズン中、毎年チームのGMを務めてきたアトキンスと袂を分かつことは、継続性と安定性というチームのメッセージから遠ざかる動きとみなされるだろう。ブルージェイズはシャピロとアトキンスのコンビによる意思決定で一定の成功を収めており、チーム在籍9シーズンのうち4シーズンでプレーオフに進出している。しかし、チームがポストシーズンのワイルドカードラウンドを突破したのは1度だけで、それはチーム在籍1年目の2016年まで遡る。
それ以来、ブルージェイズは再建し、スター選手を中心とした若いチームを編成した。 ウラジミール・ゲレロ・ジュニア そして ボー・ビシェット そのグループにベテランを加える前に、 ジョージ・スプリンガー そして ケビン・ゴースマンこの戦略は紙の上では堅実に見えたかもしれないが、フィールドでの成績は、ゲレーロがMLBデビューを果たした2019年シーズン以降、423勝338敗と、激戦区のア・リーグ東地区で一度も優勝できていないチームにとっては物足りないものだった。現在、ゲレーロとビシェットの両者は調停資格の最終シーズンを迎えており、来冬にフリーエージェントでどちらか、あるいは両者を失う可能性が濃厚となっている。
もちろん、トロントがスター選手の1人または2人と契約延長を交わす可能性はあり得る。シャピロは特定の選手との契約延長の可能性についてはコメントを控えたが、ゲレロやビシェットのような実力のある選手を「長期間」チームに残しておけば、優勝レベルのチーム作りが「確実に容易になる」ことは認めた。
しかし、どちらの選手の契約延長にも相当な資金投資が必要になることは間違いない。特にゲレーロは今年、112試合で打率.317、出塁率.391、長打率.537、二塁打29本、本塁打22本という素晴らしい成績を残し、リーグ屈指の攻撃的才能の持ち主として再び地位を確立した。強打のスーパースターは来年26歳シーズンを終えてフリーエージェントになる予定で、フリーエージェントで大金を手にする好位置にいるようだ。
一方、ビシェットは今年、怪我や不振に悩まされ、79試合の出場にとどまり、打率は.223/.276/.321にとどまっている。とはいえ、来冬にフリーエージェントになると予想される彼は27歳でシーズンを終えることになる。若さ、強力な攻撃実績（2024年シーズンに入る時点で通算127 wRC+の打者だった）、そして最高の守備位置をこなす能力を併せ持つこの遊撃手は、2025年に以前のキャリアレベルに近いところまで回復する限り、フリーエージェントでかなり活躍できるはずだ。
幸いなことに、この冬はクラブに十分な給与の柔軟性があり、残りの選手を編成しながら2人と長期契約を結ぶことができると見込まれている。クラブの最終的な給与は、 名簿リソース）は2億1800万ドル強で、贅沢税の対象となる給与総額は2億4100万ドル強である。これは競争均衡税の最初の閾値を400万ドル強上回るが、公表されている給与総額の推定値はあくまでも推定値であることに注意する必要がある。シャピロ氏は（マセソン氏による）ブルージェイズは現在、2億3,700万ドルの基準額を下回ると予想しているが、状況は「流動的」であると認めた。
今年の贅沢税の最終的な計算でクラブがどうなるかに関わらず、彼らはこの冬に帳簿から十分なお金が消えるだろう。RosterResourceによると、彼らは2025年に向けて1億2400万ドル強を約束しており、ゲレーロや ダルトン・ヴァルショ この数字は大幅に上がる可能性がある（ブルージェイズの2024年調停クラスはクラブに4,400万ドル強の費用がかかる）が、それでもクラブの人件費は1億7,000万ドル程度となり、2025年に今年の人件費と同じ額を捻出すれば、この冬に使えるお金は約5,000万ドルになる。しかし、シャピロ氏はトロントの来年の人件費に関する具体的な計画については曖昧だった。同氏は、人件費の「大規模な引き下げ」は予想していないと述べたが、厳しいシーズンがクラブのビジネス面に影響を及ぼしていることにも言及している。
もちろん、ビシェットとゲレーロの長期契約は、ビシェットが来年1,750万ドルの契約をすでに結んでいること、ゲレーロが最後の調停ですでに高額の給与を要求すると見込まれていることを考えると、2025年の給与総額に必ずしも影響するわけではない。そうは言っても、ブルージェイズが自家育成の2人のうちどちらか、または両方を長期で引き留めることに目を向けているのであれば、それがこの冬に他のトップクラスの才能ある選手と長期契約を結ぶクラブの意欲に影響を与えたことは容易に想像できる。それは、ゲレーロとビシェットを長期で引き留めたいという明らかな願望と、現在のロースターの大幅なアップグレードの必要性とのバランスを取りながら来年の競争に復帰しようとするクラブにとって複雑なパズルを生み出す可能性がある。
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#ブルージェイズのマークシャピロ社長がチームの将来について語る
2024-08-08 03:02:03