新たな研究によると、乳児突然死の5％以上が母親の肥満に関連している可能性があるという。
「親が突然原因不明の乳児死亡で子供を亡くした場合 [SUID]「それは極めて悲惨なことです」と、ワシントン大学小児神経科学のザイン・ナデラ寄付講座教授で、シアトルのシアトル小児病院統合脳研究センター所長のジャン・マリノ・ラミレス博士は言う。「そして最も悲惨な問題は、明確な答えがないことです。そのメカニズムを理解することが、親の理解を助けるでしょう。」
この研究は オンラインで公開 2024年7月29日、 JAMA小児科。
米国では、毎年約 3,500 件の SUID 症例が報告されています。1990 年代に乳児の安全な睡眠姿勢を啓発するキャンペーンが実施されて以来、こうした死亡率は低下し、その後横ばい状態になっています。
妊娠中の母親の肥満
母親の肥満率は世界的に増加しており、生殖年齢の女性の半数以上が太りすぎまたは肥満です。
「妊娠前の母親の肥満は胎盤の発達や遺伝子発現に影響を及ぼし、長期的な影響を及ぼす」と、ボストンのマサチューセッツ総合病院とハーバード大学医学大学院の生殖内分泌科と産婦人科の教授であるパトリック・カタラーノ医学博士は述べた。
母親の肥満は、死産、早産、新生児集中治療室への入院など妊娠の悪影響を引き起こすリスク要因であることが十分に立証されています。 スウェーデンの研究者 2014年に報告された研究では、母親の肥満が乳児死亡率の増加と関連しており、乳児死亡率はBMI（ボディマス指数）とともに上昇すると報告されているが、その研究ではSUIDについて具体的に調査されていない。
ラミレス氏と彼の同僚は、新たな研究のために、疾病対策センターと国立健康統計センターが記録した2015年から2019年までの米国のすべての出生データを調べた。妊娠28週以降に生まれた18,857,694人の出生のうち、16,545人の乳児が突然、原因不明で死亡した。
肥満の母親から生まれた赤ちゃんの SUID 率は、標準体重の母親に比べて、統計的に有意に用量依存的に増加しました。SUID の調整されていない絶対リスクは、標準体重の母親では 1000 出生あたり 0.74 件、BMI が 30 から 35 では 0.99 件、BMI が 35 から 40 では 1.17 件、BMI ≥ 40 では 1.47 件でした。
研究者らによると、母親の年齢、人種、民族、教育水準を調整した後、肥満度が最も高い女性におけるSUID症例の調整オッズ比は1.39だった（95% CI、1.31-1.47）。
研究では母親の肥満とSUIDの関連性が明らかになったが、この関連性の根拠は不明であると研究者らは指摘している。関連性の1つの可能性は、肥満により閉塞性睡眠時無呼吸のリスクが高まり、断続的な低酸素症を引き起こす可能性があることである。その結果、酸化ストレスが生じ、胎児に影響を及ぼし、最終的には乳児のSUIDにつながる可能性がある。
ボストンのマサチューセッツ総合病院およびハーバード大学医学大学院のジャクリーン・マヤ医学博士、マリー・フランス・イバート医学博士、リディア・シュック医学博士による付随論説では、SUID は母親の BMI の高さによって直接影響を受ける可能性は低く、むしろ炎症、インスリン抵抗性、脂質代謝異常など肥満に関連する代謝の問題によって影響を受けると示唆している。エピジェネティクスも役割を果たしている可能性があると彼らは指摘している。
「妊娠前の肥満とSUIDの関連性に関するこの研究の証拠は、どの家族も経験すべきではない壊滅的な合併症であるSUIDにつながる可能性のある生物学的、社会的、行動的要因の複雑な相互作用をよりよく理解するために、科学界と医学界に行動を起こすよう呼びかけるものだと信じている」と論説の著者らは書いている。
ラミレス氏は、SUIDには遺伝など制御できない要因が多数あるため、罪悪感を抱かせないことの重要性を強調した。
「赤ちゃんが死んだのはあなたが肥満だったからだと言うつもりはありません。それは親たちへの重要なメッセージです」と彼は語った。むしろ、彼が重要だと考えているのは、この新しい研究を利用して、より的を絞った介入を可能にするさらなるメカニズムを解明することだ。「例えば、それが睡眠時無呼吸症によるものであることがわかれば、それは予防できるものです」
研究者らは利益相反は報告していない。
RE Natowicz 氏は、アメリカ心臓協会、フェルミ国立加速器研究所、Symmetry など、いくつかの組織や出版物で働いてきた科学および医療ライターです。