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バイデン大統領、最高裁の任期制限と倫理規定を提案

ジョー・バイデン大統領は、米国最高裁判所の改革に関する待望の提案を発表し、連邦議会に対し、最高裁判所の判事9人の任期制限と、執行可能な倫理規定を制定するよう求めた。また、大統領の免責特権を制限する憲法修正案を批准するよう議員らに圧力をかけている。ホワイトハウスは7月29日、バイデン氏の裁判所提案の概要を明らかにしたが、選挙日まであと99日しかない中で、僅差で分裂している議会で承認される可能性はほとんどないとみられる。それでも民主党は、接戦の選挙で有権者が選択を検討する上で、この判決が有権者の焦点を絞るのに役立つことを期待している。民主党の有力候補であるカマラ・ハリス副大統領は、共和党のドナルド・トランプ前大統領との選挙戦を「自由と混沌の選択」と位置づけようとしてきたが、最近の判決を受けて最高裁の公平性が疑問視されていると述べた。ホワイトハウスは、保守派が6対3で多数派を占める最高裁が、数十年にわたって維持されてきた中絶の権利と連邦規制権限に関する画期的な判決を覆す判決を下したことに対する民主党員の間で高まる怒りを利用しようとしている。リベラル派はまた、最高裁の保守派の一部メンバーによる疑わしい関係や決定が暴露され、最高裁の公平性が損なわれているとの懸念を表明している。「私は我が国の制度と三権分立を大いに尊重している」とバイデン氏は7月29日付けのワシントン・ポスト紙の論説で主張している。「現在起きていることは正常ではなく、個人の自由に影響を及ぼすものも含め、最高裁の決定に対する国民の信頼を損なうものだ。我々は今、危機に瀕している」ハリス氏はその後声明を発表し、倫理スキャンダルや長年の判例を覆す判決で損なわれた最高裁にアメリカ国民は信頼を寄せなければならないと述べた。提案されている改革は「最高裁への信頼を回復し、民主主義を強化し、誰も法の上に立たないことを保証するのに役立つだろう」とハリス氏は述べた。大統領は、公民権法制定60周年を記念して7月29日遅くにテキサス州オースティンのLBJ大統領図書館で行われる演説で、この提案について話す予定だった。バイデン氏は、最高裁の終身任命制度の廃止を求めている。議会は現職大統領が2年ごとに判事を任命し、18年間最高裁で勤務させる制度を確立する法案を可決すべきだと同氏は主張する。任期制限は最高裁の判事が定期的に交代することを確実にし、指名手続きに一定の予測可能性を与えるだろうと同氏は主張する。彼はまた、裁判官に贈り物の開示、公の政治活動の自粛、裁判官自身や配偶者に金銭的またはその他の利益相反がある事件から身を引くことを義務付ける裁判所倫理規定を制定する法案を議会が可決することを望んでいる。バイデン氏はまた、元大統領は訴追から広く免除されると決定した最近の最高裁の画期的な免責判決を覆す憲法改正案を議会が可決するよう求めている。この判決により、2020年の大統領選挙での敗北を覆そうと企んだとしてトランプ氏を起訴したワシントンの刑事訴訟の延期が延長され、11月の選挙前にトランプ氏が裁判にかけられる可能性は事実上消滅した。世論調査によると、米国人は最高裁判所判事の任期を制限することを支持している。昨年夏、AP通信社とNORC公共政策研究センターが実施した世論調査では、終身任期ではなく判事の任期を特定の年数に設定する提案を、民主党支持者の82%、共和党支持者の57%を含む67%の米国人が支持していることが判明した。任期制限の影響を受ける可能性のある最初の 3 人の判事は右側にいます。クラレンス・トーマス判事は、ほぼ 33 年間最高裁判所に在職しています。ジョン・ロバーツ首席判事は 19 年間、サミュエル・アリト判事は 18 年間在職しています。最高裁判事の在任期間は創設から1970年まで平均約17年だったと、最高裁を再建する団体の事務局長ゲイブ・ロス氏は言う。1970年以降、平均は約28年となっている。保守派、リベラル派の政治家はどちらも任期制限を支持している。「判事がこれほどの権力を持つのであれば、彼らを任命した大統領の死の手が依然として政策に影響を及ぼしている30年や40年前のアメリカではなく、現在のアメリカを反映する人物であるべきだ」とロス氏は語った。一方、最高裁の倫理規定の執行メカニズムは、誰でも苦情を申し立てて審査を受けることができる懲戒制度の対象となっている他の連邦判事と最高裁の判事をより一致させる可能性がある。調査の結果、譴責や戒告を受ける可能性がある。先週、エレナ・ケーガン判事は新しい倫理規定を執行する方法を作るよう公に呼びかけ、そうした判事は彼女が初めてである。それでも、最高裁判所に関して言えば、倫理規定の執行メカニズムを構築するのは言うほど簡単ではない。ニューヨーク大学ロースクールの法曹倫理の専門家スティーブン・ギラーズ氏は、司法長官は常に財務および贈与開示規則の違反を強制執行する権限を持っているが、連邦判事に対してその権限を使ったことは一度もないと述べた。一方、下級裁判所判事を監督する機関はロバーツ首席判事が率いており、「同会議が持つ権力を同僚に対して行使することには消極的かもしれない」とギラーズ氏は電子メールで述べた。議会が憲法修正条項を最後に批准したのは32年前だ。1992年に批准された憲法修正第27条では、議会は下院議員と上院議員の報酬を変更する法案を可決できると規定されているが、そのような変更は次回11月に行われる下院選挙まで発効しない。トランプ氏は裁判所改革は民主党による「審判を操る」ための必死の試みだと非難した。「民主党は、政治的対立相手であるメイン州と最高裁判所を攻撃することで、大統領選挙に干渉し、司法制度を破壊しようとしている。我々は公正で独立した裁判所のために戦い、国を守らなければならない」とトランプ氏は今月、自身のTruth Socialサイトに投稿した。トーマス判事が共和党の大口献金者から豪華な旅行を受け取っていたことなど、一部の判事に関する暴露を受けて、最高裁判所の倫理をめぐる疑問が高まっている。オバマ政権時代に任命されたソニア・ソトマイヨール判事は、彼女のスタッフが、彼女をもてなした公的機関に対し、彼女の回顧録や児童書を購入するよう頻繁に勧めていたことが発覚し、厳しい調査に直面している。アリト判事は、トランプ氏と2021年1月6日の暴動の被告人に関する最高裁判事の訴訟から手を引くよう求める声を却下した。ただし、アリト判事の自宅に掲げられた挑発的な旗が、トランプ氏の権力維持のため米国議会議事堂を襲撃した罪で起訴されている人々への同情を示唆しているとの見方もある。アリト判事は、旗を掲げたのは妻だと述べている。民主党は、バイデン氏の取り組みは、トランプ氏が任命した３人の判事を含む保守派が多数を占める最高裁による、女性の中絶に対する憲法上の保護を剥奪した２０２２年の判決など、最近の最高裁の判決に明るい光を当てるのに役立つだろうと述べている。この発表は、候補者として最高裁の改革を求める声に慎重だったバイデン氏にとって、注目すべき進歩を示すものだ。しかし、大統領としての任期中、最高裁は主流の憲法解釈を放棄したとの考えをますます声高に主張するようになった。 先週、大統領は大統領執務室での演説で、任期最後の数か月間に最高裁判所の改革を推し進めると発表し、それを「我々の民主主義にとって極めて重要」と呼んだ。このニュースはAP通信によって報じられました。AP通信の記者マーク・シャーマン、リンゼイ・ホワイトハースト、ミシェル・L・プライスがこの記事に協力しました。 #バイデン大統領最高裁の任期制限と倫理規定を提案