地域団体がバンクストリートの駐車禁止を求める

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クイーンズウェイの大規模な改修工事によりオタワの東西交通が渋滞した日、マルコ・ミルジュシェビッチ氏は市内の主要南北ルートの交通渋滞緩和を熱心に訴えていた。

ミルジュセビッチ氏とコミュニティ組織「StrongTownsOttawa.ca」の数名の仲間は土曜日、バンク・ストリートとセカンドアベニューの交差点に店を構え、路上駐車をなくすことが最善の選択肢だと主張した。

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この団体は、クイーンズウェイとTDプレイスの間のバンク通りの混雑した区間の交通の流れをどのように再設計するかについて、オタワが住民と適切な協議を行っていないと主張している。

オタワ市の調査では住民の意見を求めているが、ミルジュセビッチ氏は、提示された選択肢は当初住民からのフィードバックなしに提示されたものだと言う。

「公的な調査や協議などが行われる前に彼らが決めた4つの選択肢は、いずれも路上に何らかの駐車場を残すことを目指している」と、普段はソフトウェア開発者として働くミルジュセビッチ氏は語った。

「選択肢の1つは（専用）バスレーンですが、それはピーク時のみで、最も重要な時間と思われるランズダウンパークの（主要な）イベント期間中でさえも利用できません。」

ミルジュセビッチ氏は、バンク ストリートのその部分の駐車場は、TD プレイスの地下駐車場を含むクイーンズウェイからランズダウン パークまでの区間にある有料駐車場約 2,000 か所のうち「わずか 7%」を占めるに過ぎないが、最終的にはそのエリアの交通渋滞の原因となっていると主張している。

「通りは狭い」と彼は後ろを通るバスの騒音に負けないよう声を張り上げて言った。「すべてを収めるスペースはない。バンク・ストリートを歩けば歩道がいかに狭いかがわかる。誰もが互いの足元をすり抜けるのに苦労している」

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彼によると、考えられる選択肢としては、現在駐車場がある場所に常時バス専用レーンや自転車専用レーンを設置するか、歩道を広げることだ。

ミルジュセビッチ氏は、このような措置によりグリーブへの自転車や歩行者の交通量が増加すると述べ、駐車場をなくすと主要道路での商売が実際に改善したとするモントリオールとニューヨークの研究を引用した。

土曜日、沿道の多くの企業が外交的に「ノーコメント」を表明したが（自転車愛好家と自動車愛好家の間の大きな隔たりはしばしば白熱した議論を引き起こす）、コンパクト・ミュージックのオーナー、イアン・ボイド氏は現状維持を強く支持した。

「絶対にだめだ」とボイド氏は駐車場をなくすことについて尋ねられたとき答えた。「駐車場がなければ、より多くのビジネス客がショッピングモールに行くようになる。人々は無料駐車場があるウォルマートに行くだろう。」

駐車場をなくすと歩行者や自転車の交通量が増えるという StrongTownsOttawa.ca の主張については、ボイド氏は「でたらめだ」と述べた。

「コーヒーショップには役立つかもしれないが、グリーブ地区にコーヒーショップが 60 軒もあるわけにはいかない。混雑の問題はない」とボイド氏は言う。「街のあらゆる場所から専門店に人がやって来る。自転車で来て、自転車で荷物を家に運ぶことはない」

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バンクアベニューとサードアベニューの交差点にあるペネロペ・ジョーンズ・アンド・カンパニーのギフトショップのオーナー、ヘザー・スコットさんは、車の交通量は彼女の小さなビジネスにとって極めて重要だと語る。

「先週、カナタやモントリオール、トロントから、子供をカールトン大学に通わせている人たちが車で来ました」とスコットさんは言う。「ここに駐車できないなら、彼らはここには止まらないと思います。ですから、私にとっては、それは大きな問題です。」

彼女はまた、近隣の道路に駐車スペースが溢れればグリーブの住民にとって問題になると主張し、歩行者や自転車の交通量が増えれば地域のコミュニティ感覚が増すという提案に反論している。

「私たちは小さな町ではなく、カナダの首都です」とスコット氏は言う。「彼らは今すぐにその議論を検証できます。ホールマーク映画のように見えたらいいでしょうか？ ええ、でも私たちはそういう町ではありません。私たちは目的地の町であり、このコミュニティの人々は素晴らしいです。」

サードアベニューに住むジェニー・アリマンさんは、StrongTownsOttawa.ca の意見に興味をそそられ、バンクストリートの外観や雰囲気を変えるために市がもっと創造的な解決策を持っていればよいのに、と語った。

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「ここで買い物をしたい」とアリマンさんは言う。「ここに30年以上住んでいます。地元の店を応援したいんです。歩くのが好きで、昔は自転車に乗っていました。昔は、この通りは歩くのもやっとというくらい混雑していて、専門店もたくさんあり、ユニークな体験だったのを覚えています。」

アリマンさんは、中小企業が生き残るのがいかに難しいかを認識しているが、この地域が車を運転しない人々にとってより歓迎される場所になることを望んでいる。彼女は、電線を地中に埋め、歩道から電柱を撤去すれば（これは以前地域の資金調達活動だったが、成功しなかった）、歩行者、ベビーカー、車椅子、ベンチのためのスペースがもっとできると語る。

「もっと歩きやすい場所だったら、もっと商売ができるようになるかもしれません」と彼女は言う。「木をもっと植えて、歩道をもっと広くすればいいのに」

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