労働党の計画により料金は安くなるのでしょうか？

新たに選出された労働党政権は、水曜日の国王演説を利用して鉄道再国有化の計画を発表した。

しかし、これは乗客にとって何を意味するのでしょうか、そしてどのように機能するのでしょうか?

政府は運賃の引き下げを保証してはいないが、人々が常に最低運賃で旅行できるよう「最安運賃保証」を約束している。

また、改革により、より安い航空券の購入がより簡単になるとも約束している。

しかし、40年以上にわたり鉄道業界を取材してきた鉄道専門家のトニー・マイルズ氏は、計画が初めて発表された際、節約できる額は最小限になる可能性が高いとBBCに語った。

同氏は、民間事業者の利益率がすでに乗客一人当たりわずか数ペンスと非常に小さいためだと述べた。

これにより、労働党は1回の乗車あたりにごくわずかな節約分しか還元できなくなると彼は主張した。

第二次世界大戦直後から1990年代まで、英国の鉄道システムは完全に国有化され、政府が鉄道網とすべての列車を所有していました。

鉄道業界は1990年代に民営化され、さまざまな鉄道運営会社によってサービスが運営されるようになりました。

現在、インフラはネットワークレールによって管理されており、旅客列車サービスは個々の運行会社によって運営されています。

スコットランドとウェールズでは状況が異なり、両国では旅客サービスはすでに地方自治体によって運営されている。北アイルランドでは、システムは完全に国有化されている。

労働党は国有化に向けてさらに前進したいと考えており、英国鉄道（GBR）を設立する計画を確認している。

この公的機関はイングランド、ウェールズ、スコットランド全土の鉄道システムを監督することになる。

同社は、将来期限が切れるイングランドの民間企業が現在保有しているサービス契約を引き継ぐことになる。

しかし、政府はGBRが民間企業から「車両」（鉄道車両を指す業界用語）を買い戻すとは明言していない。これはGBRが引き続き車両をリースすることを意味している。

また、鉄道貨物会社が国有化されるという示唆もなく、政府はGBRが貨物運送業者を支援し、促進すると述べている。

政府はまた、さまざまな対策に反対してサービスの改善を推進する独立した監視機関である旅客基準局を設立する計画だ。

インターナショナル・レイルウェイ・ジャーナルの副編集長マーク・シモンズ氏は、これによって列車の運行が改善されるかどうかは「資金をどう調達するか」と、大規模な建設プロジェクトを前進させることができるかどうかにかかっていると語る。

シモンズ氏はまた、GBRがどのような専門知識を持っているかについても疑問を呈し、GBRには依然として「スキル不足」があるかもしれないと示唆した。同氏は、この問題が欧州全域の鉄道システムに影響を及ぼしていると述べた。

「鉄道事業者との契約終了に伴い多くの人が退職すれば、優秀な人材の流出につながる可能性がある」と同氏は語った。

ルクセンブルクは完全に国営のシステムを採用しており、すべての列車の乗車は無料です。また、英国よりも国による管理が厳しい他のヨーロッパ諸国の列車のチケットは、はるかに安く購入できます。

しかし、これらのネットワークは政府から多額の投資も受けており、税金が高くなる可能性がある。

マイルズ氏は、政府がナショナル・レールを通じて鉄道網を所有し、民間企業に運営契約を交付する英国のフランチャイズ制度は、新型コロナが流行する前は「欧州の羨望の的」だったと主張する。

同氏は、フランチャイズ制度のおかげで乗客数は増加したと述べたが、コロナ禍で結ばれた契約は「急いで」結ばれており、「寛大すぎる」とも付け加えた。

彼は、国営のフランチャイズ制度が民間請負業者に機能する例として、ロンドン交通局とマンチェスターのバスサービスを挙げた。

シモンズ氏は英国の鉄道は「人々が考えるほど悪くない」と語る。

「他の場所の方が優れているという認識が時々あるが、それはまったくの間違いだ。」

しかし、他の国々は主要プロジェクトの長期計画を「力強く前進させている」と彼は述べた。

労働党が、前政権がコロナ禍でやったように、現在のフランチャイズ契約が切れるまで待って、それを自ら引き受けるなら、納税者に必ずしも負担がかかることにはならないだろう。

しかし、そうすることは、鉄道事業者の負債、リース、年金基金や車両のリース契約などの債務を引き受けることも意味する。

労働党は、この計画により納税者は年間22億ポンドを節約できると主張しているが、政府はこの資金の全てが鉄道に再投資されることを保証していない。

シモンズ氏は、現在の運行契約が切れ始めると鉄道網を国営に移管する計画があることから、「非常に急速に実現する可能性がある」と語る。

一部の鉄道事業者は、政府の「最後の手段」の運営機関に組み入れられ、すでに公的管理下に置かれています。

多くの鉄道事業者の営業権は今後数年で更新時期を迎えるが、中には「コア期間」の満了日が早まっている事業者もあり、これにより政府はより早く管理権を取得できるようになる。

すべての鉄道事業者の契約または中核条件は2027年10月までに期限切れになります。

英国の民間事業者の契約満了日

• 南西部 – 2025年5月
• エセックス テムサイド (c2c) – 2025 年 7 月
• イースト・アングリア – 2026年9月
• ウェストミッドランズ – 2026年9月
• チルターン – 2027年12月
• テムズリンク、サザンおよびグレートノーザン – 2028年4月
• グレート・ウェスタン – 2028年6月
• イーストミッドランズ – 2030年10月
• クロスカントリー（アリーバ） – 2031年10月
• 西海岸 – 2032年10月

英国の民間事業者の「コア期間」の満了日*

• イースト・アングリア – 2024年9月
• チルターン – 2025年4月
• テムズリンク、サザンおよびグレートノーザン – 2025 年 4 月
• グレート・ウェスタン – 2025年6月
• ウェストミッドランズ – 2024年9月
• イーストミッドランズ – 2026年10月
• 西海岸 – 2026年10月
• クロスカントリー（アリーバ） – 2027年10月

*サウスウェスタンまたはエセックステムサイド（c2c）には「コア期間」の有効期限はありません

英国の公共事業者

• カレドニアン・スリーパー
• イーストコースト（LNER）
• NI鉄道
• 北部
• スコットレール
• 南東部
• トランスペナインエクスプレス
• ウェールズ交通局

出典: Rail Partners、運輸省