健康

ストレスによる細胞損傷は介護者の精神的・身体的健康に悪影響を及ぼす

記憶障害を持つ配偶者の介護者が多大なストレスに直面していることは周知の事実です。ライス大学の研究者は、この強いプレッシャーは細胞レベルで感じられ、認知症やアルツハイマー病などの身体的および精神的健康への悪影響につながることを発見しました。 「ミトコンドリアの健康、身体機能、日常的な感情：認知症介護者の幸福の生体エネルギーメカニズム」と題された研究は、オンラインジャーナルに掲載されています。 心身医学これは、日常的に大きなストレスを経験している認知症の配偶者の介護者の幸福に細胞の健康がどのように影響するかを調べた最初の研究の 1 つです。 「この研究は、心と体のつながりにおける細胞の健康の重要な役割を強調することで、慢性ストレスと免疫に関するこれまでの研究を基盤にしています」と、ライス大学の心理学教授でこの研究の著者の一人であるクリス・ファグンデス氏は述べた。「慢性ストレスは免疫機能だけでなく個々の細胞の健康にも影響を与えることを発見しました。これは、精神状態と身体の健康の間に、より深く複雑な関係があることを示唆しています。」 具体的には、研究者らはミトコンドリア（基本的には個々の細胞に動力を与えるエンジン）と精神的・身体的健康とのつながりを調査している。ミトコンドリアによって生成されるエネルギーは、人が歩く、買い物をする、運転するといった日常的な活動を行うために必要である。人の細胞の健康状態を測る一つの方法は、これらの活動の後にどれだけのエネルギーが残っているかを判断することである。 ファグンデス氏は細胞の健康を車の燃費効率に例えた。 「運転後に残っているエネルギーや燃料の多さは、燃費の良さ、つまり、物事がうまくいっているかどうかの指標になります」と同氏は言う。「細胞の健康に関しても、ほぼ同じ考え方です。」 時間の経過とともに燃費が悪くなる車と同様に、人が年を取るにつれて細胞の残存エネルギーが少なくなるのは当然のことです。介護のような慢性的なストレスの多い状況も細胞の健康に悪影響を及ぼします。しかし、人によっては、老化やストレスに対して他の人よりも自然に耐性がある細胞もあります。 研究者らは、細胞エネルギーの残りが少ない介護者は、細胞エネルギーの残りが多い介護者に比べて、歩いたり、食料品を運んだりといった身体活動に従事する能力が低いことを発見した。また、細胞エネルギーの残りが多い介護者に比べて、こうした介護者は興奮、インスピレーション、覚醒などのポジティブな感情を経験することが少ないことも発見した。 細胞エネルギーの残りが多いと精神的および身体的健康状態が良くなる一方、細胞エネルギーの残りが少ないと炎症が強くなり、最終的には認知症やアルツハイマー病などの病気の診断を含む、精神的および身体的健康上のさまざまな問題を引き起こす可能性があります。 研究者らは、この研究の発見が細胞の健康をターゲットにした医薬品や治療介入の開発につながり、介護者が直面するストレスから生じる可能性のある悪影響を回避できるようになることを期待していると述べている。 この研究は、ライス大学のコビ・ヘイネン、ジェンシン・パオレッティ・ハッチャー、イティー・マハント、ヴィンセント・ライ、ベイラー医科大学のジェニファー・スティンソン、ヒューストンのテキサス大学健康科学センターのポール・シュルツ博士、ヒューストン大学のルイス・メディナが共同執筆した。 #ストレスによる細胞損傷は介護者の精神的身体的健康に悪影響を及ぼす