カナダのコパ・アメリカでの功績はウルグアイに敗れたからといって軽視されるべきではない

ああ、カナダにとっては大接近だ。 イスマエル・コネとジョナサン・ダビドのゴールで2対1とリードしたカナダ男子チームは、シャーロットで行われたコパ・アメリカの土曜日の3位決定戦でウルグアイを破るまであと数分というところだった。 カナダにとって勝利は歴史的な結果となり、権威ある国際大会でジェシー・マーシュ監督率いるチームの驚異的な快進撃を締めくくるものとなった。しかし、ルイス・スアレスには別の考えがあった。元リバプールとFCバルセロナのストライカーである彼は、後半ロスタイムに交代出場して得点し、スコアを2-2に持ち込んだ。さらに、3位決定戦ではPKを決めて、母国を4-3のPK戦勝利に導いた。 カナダのキックは、ダビド、モイーズ・ボンビト、マチュー・ショワニエールが決め、コネのつまずきがちなシュートはゴールキーパーのセルジオ・ロシェに防がれ、キャプテンのアルフォンソ・デイビスの5本目で最後のペナルティキックはクロスバーに当たった。この悲痛な敗北は、カナダがベスト4に進出したという素晴らしい業績を損ねるものではない。また、この大会でのカナダの多くのポジティブな点を否定するものでもない。 2024年コパ・アメリカにおけるカナダのパフォーマンスから得られた主なポイントは次のとおりです。 ジェシー・マーシュは若手への信頼を示し、選手層を拡大 ジェシー・マーシュは、クラブレベルでのコーチとしてのキャリアを通じて、若い選手にチャンスを与えることで定評がある。 「若い選手たちにベストを尽くすよう本当に挑戦させることが、私がコーチをする上で常に楽しんできたことだ」とマーシュ監督は5月中旬の就任直後、スポーツネットに語った。 カナダは過去2、3年間、頼りにしてきた経験豊富な国際的選手たちの強固な中核を擁しているが、マーシュ氏はカナダが共同開催する2026年のFIFAワールドカップに向けて、選手層の拡大を最優先事項の一つに挙げた。 センターバックのモイーズ・ボンビトとデレク・コーネリアスは、元監督ジョン・ハードマンの下ではカナダ代表でほとんど出場しなかった。しかし、マーシュ監督はコパ・アメリカで彼らをセンターバックのスターティングメンバーに選び、彼らはその信頼に応えて素晴らしいパフォーマンスを連発した。ボンビト（24）とコーネリアス（26）が今後何年もカナダのバックラインの要となることは間違いないだろう。 同様に、ウィンガーのジェイコブ・シャッフルバーグもハードマン監督にはほとんど見落とされていた。ノバスコシア州出身で「マリタイムのメッシ」の愛称を持つ24歳のシャッフルバーグは、コパ・アメリカでは控え選手としてスタートし、その後スターティングメンバーに抜擢された。シャッフルバーグは1ゴールを決め、もう1ゴールをアシストし、ダイナミックな攻撃を披露して、同大会のスター選手の1人となった。 ミッドフィールダーのコネは、2022年に代表デビューして以来、チームでより経験豊富な選手たちの控え選手として辛抱強くプレーしなければならなかった。最近フランスのトップクラブ、オリンピック・マルセイユへの移籍を果たした22歳のコネは、コパ・アメリカで落ち着いたプレーを見せ、ベテランのステファン・エウスタキオの中盤のパートナーとしての地位を固めた。 マーシュ監督はまた、DFアリ・アーメド（23）、MFマチュー・ショワニエール（25）、FWタニ・オルワセイ（24）、テオ・ベア（24）、ジェイセン・ラッセル＝ロウ（21）にも貴重な出場時間を与え、DFリュック・ドゥ・フジュロール（18）にウルグアイ戦でわずか2回目の代表戦で初の先発出場を与えた。 カナダにはまだギャップがあるが、大きな前進を遂げた カナダ男子代表チームの監督に就任して以来、ジェシー・マーシュが下したすべての決断は、2026年FIFAワールドカップを念頭に置いてなされてきた。カナダは、グループリーグの残り1試合で敗退し、3試合すべてに勝利できなかった2022年カタール大会の再現を望んでいない。また、単にもてなしの心と友好的なホスト国として知られたいとも思っていない。 カナダは、2年後に世界と対戦する時、国内で競争力のあるチームになることを目指している。マーシュ監督率いるカナダは、16カ国が参加するこの大会で最下位の国の一つであったにもかかわらず、コパ・アメリカ初出場で素晴らしい成績を収め4位に入り、その目標達成に向けて大きな一歩を踏み出した。 カナダは2度にわたり、リオネル・メッシ率いるアルゼンチンと互角に戦い、ワールドカップの現チャンピオンを限界まで追い詰めた。チリとペルーとのグループステージの試合は、ストリートファイトに近い肉体的な戦いとなり、カナダに不利な審判の判定がいくつか下手だった。しかし、マーシュ監督のチームは平静さを保ち、集中力を保ち、規律を失わず、争いに巻き込まれることなく、ノックアウトラウンド進出を確実なものにする重要な結果を出した。 カナダは、南米サッカー界で台頭中のチームの一つであるベネズエラとの緊迫したPK戦でも冷静さを保ち、土曜日にはウルグアイを苦しめ、コパ・アメリカで15回優勝したウルグアイに逆転を強いた。カナダは、彼らにとって実質的にアウェー戦となったこの試合で、敵対的な南米の観客の前でこれらすべてを成し遂げた。 カナダはこの大会で成長し、成熟し、世界最高のチームと渡り合えることを証明した。CONCACAFの新興国がトップクラスの国で埋めるべきギャップはまだあるのだろうか？はい。ウルグアイ戦ではリードを守りきれず3位に終わり、アルゼンチン戦では2度の敗戦でフィニッシュを逃し、惨敗を喫した。 しかし、カナダはコパ・アメリカで健闘し、南米の同世代の選手たちの尊敬を集め、世界の他の国々も立ち上がってカナダに注目するようになった。 ゴールチャンスをものにすることが課題 カナダにとって得点力は依然として課題であり、ジェシー・マーシュ監督は2026年ワールドカップに向けてその解決を目指すだろう。 カナダは土曜日の3位決定戦でウルグアイに2ゴールを決めたにもかかわらず、大会ではグループステージでペルーに1-0で勝利し、準々決勝でベネズエラに1-1で引き分けた2回しか得点していない。 カナダの攻撃陣は、試合の重要な場面でゴールを狙う好機を掴んだ。しかし、歴代最多得点者のサイル・ラリン、バイエルン・ミュンヘンのスター選手アルフォンソ・デイヴィス、そしてタジョン・ブキャナン（大会終了の怪我を負う前）はゴール前で無駄なプレーをし、チャンスをものにできなかった。2得点を挙げたジョナサン・デイビッドでさえ、ペナルティエリア内外での冷酷さを欠き、多くの決定的な得点チャンスを無駄にした。 グループ ステージでカナダがペルーに 1-0 で辛勝した試合は、カナダがもっと決定力のあるゴールを決めていれば、はるかに楽に勝てたはずだ。同じことは、グループ ステージでチリと引き分け、準々決勝でベネズエラに PK 戦で勝利した試合にも言える。 カナダ人にとって、チャンスの創出は問題ではなかった。時には彼らの手に負えないゴールチャンスを逃すことが問題だった。 カナダにはピッチの最後の3分の1に才能がある。チームのフォワードやウイングバックの多くは、攻撃の瞬間に華麗なプレーを見せて試合の流れを変える力を持っている。しかし、マーシュ監督は、トップ選手たちからその才能を引き出し、より安定した成績を残せる方法を見つけなければならない。この大会では期待外れだったデイヴィスもその1人だ。 ジョン・モリナロはカナダを代表するサッカージャーナリストの一人であり、スポーツネット、CBCスポーツ、サンメディアなど、いくつかのメディアで20年以上サッカーを取材してきました。現在はトロントFCとカナダのサッカーを詳しく報道するウェブサイト、TFCリパブリックの編集長を務めています。TFCリパブリックは ここ。 スポーツネットからさらに コパ・アメリカ・プレビュー：アルゼンチンとコロンビアが歴史に残る決勝戦に臨む ユーロ2024プレビュー：スペインはイングランドの最後の悪夢にさらに挑戦する…