PPL、ケンタッキー州の原子力実現可能性調査を拡大 : New Nuclear

2024年6月28日

米国の電力会社PPLコーポレーションは、子会社2社がケンタッキー州ゲント石炭火力発電所の原子力実現可能性に関する以前の評価に基づき、同州で原子力エネルギーを支援できる追加の場所と提携先を模索すると発表した。

ゲント発電所の敷地（画像：PPL）

ゲントは 4 基の石炭火力発電所で、総発電量は 1919 MWe です。段階的に廃止される予定で、ユニット 1 と 2 が最初に廃止され、その後ユニット 3 と 4 が廃止されます。この発電所は、大量の電力を消費し、プロセス熱の潜在的な顧客となる可能性のある複数の工業会社から 5 マイル以内に位置しています。PPL は、ゲント発電所の敷地を含む周辺に約 2300 エーカーの土地を所有しています。

以前の研究は、エネルギー省（DOE）のGAIN（原子力における加速的イノベーションのためのゲートウェイ）イニシアチブの助成金によって資金提供され、 出版された 3月に、ゲントの敷地は小型モジュール炉（SMR）プラントに適していることが判明しました。しかし、この敷地は、より大型の従来型原子炉を建設するには潜在的なサイズ上の制約があることが判明しました。

GAIN (原子力における加速的イノベーションのゲートウェイ) は、エネルギー省原子力局が 2016 年に開始したイニシアチブで、バウチャー システムを通じて企業が原子力技術の重要な技術的課題と商業化課題を克服するのを支援し、関係者がエネルギー省の研究開発施設とインフラストラクチャにアクセスできるようにして、革新的な原子力技術の費用対効果の高い開発をサポートします。受賞者全員は最低 20% の費用分担を負い、現物寄付も可能です。

PPL の子会社である Louisville Gas & Electric Company および Kentucky Utilities Company のゲント施設での以前の実現可能性評価と同様に、PPL の研究開発チームは、次の評価段階で GAIN および原子力設計エンジニアリング会社 X-energy と提携する予定です。

X-energy によると、Xe-100 は、数十年にわたる高温ガス冷却炉の運用、研究、開発に基づいた第 4 世代の先進的原子炉設計です。標準的な 320 MWe の 4 パック発電所として、または 80 MWe 単位でスケールアップして運用するように設計されており、電力システムに信頼性が高く負荷追従性のあるグリッド規模の電力を供給し、再生可能エネルギーとシームレスに組み合わせるように設計されています。200 MWt の 565°C 蒸気を備えた Xe-100 は、鉱業や重工業などの他の電力用途にも適しています。

PPLによると、調査の第2段階では、製造業者やデータセンターを含むエネルギー集約型の顧客が信頼性と手頃な価格を維持しながらゼロカーボン目標を達成できるようにするための代替の場所と産業パートナーシップを調査する。

「ネットゼロ炭素排出という当社の目標達成は困難だと理解しており、当社は、老朽化した発電設備を、安全、確実、かつ手頃な価格で顧客の将来のエネルギー需要を満たし、継続的な経済成長を支えることができる、よりクリーンで多様なエネルギーミックスに置き換えるオール・オブ・アバブ・テクノロジー戦略を引き続き追求していきます」とPPL社長兼CEOのヴィンセント・ソルジ氏は述べた。

「原子力エネルギーは、炭素を排出しないソリューションであり、特に原子力SMRなどの技術がコスト競争力を増せば、顧客のニーズを満たし、製造業やデータセンターの成長を支える可能性を秘めている」と同氏は付け加えた。「これらの詳細な研究は、当社の拠点における原子力エネルギーが今後実行可能なソリューションとなるかどうかを判断する上で重要である」

ワールド・ニュークリア・ニュースによる調査と執筆