ジョン・モリナロ
2024年6月25日午後10時29分
ペルーのホルヘ・フォサティ監督は、今週初めに行われたコパ・アメリカでのカナダとの対戦に向けて言葉を濁さなかった。
「私のチームのことはわかっている。彼らはたとえ拳を使うことになったとしても、決して引き下がらないだろう」とフォッサティ氏は警告した。
ペルーは南米サッカー界で最も技術的に恵まれた国でも、スター選手が揃った国でもないが、それを肉体的なプレースタイルとストリートでの抜け目のなさで補い、相手をイライラさせ、苛立たせることができる。
しかし、フォサティの暗黙の脅威は、火曜日の夜にカンザスシティのチルドレンズ・マーシー・パークで行われたカナダとの試合でペルーを再び苦しめ、フォワードのジョナサン・デイビッド選手が50回の国際試合出場で27ゴール目となる決定的なゴールを決め、ペルーを1-0で破った。
ペルーは前半終盤、ボールのないところでマルコス・ロペスがカナダのディフェンダー、アリスター・ジョンストンの顔面に頭突きを食らわせたが、主審マリオ・エスコバーはそれに気づかず、VARブースでも罰せられなかったため、10人になる事態を免れた。南米のチームの運は59分に尽き、カナダのウインガー、ジェイコブ・シャッフェルブルフがピッチに倒れ込むという醜いタックルでミゲル・アラウホがVARの判定で退場となった。
ペルーは、アラウホがシャッフェルブルフに恐ろしいタックルをするまで試合を支配し、CONCACAFの新興チームを、時にはラインを越える肉体的な攻撃と破壊的なプレーで抑えていた。しかし、レッドカードによって試合はカナダに有利に傾き、ダビドのゴール後もカナダは数人で守り、勝利を守った。
「我々は大きな声明を出し、歴史を作り、より大きな挑戦に臨む準備ができていることを示したいと話し合った」とカナダのジェシー・マーシュ監督は勝利後に記者団に語った。
実際、カナダにとって、はるかに大きな挑戦が手の届くところにある。ペルーに対するこの勇敢な勝利により、カナダはグループAからの突破に向けて最前線に立った。土曜日にオーランドでチリと引き分ければ、南米のエリート国と肩を並べる準々決勝への出場が保証される。リオネル・メッシ率いるワールドカップ王者アルゼンチン、または強豪ブラジル、ウルグアイ、コロンビアとの対戦を想像してみてほしい。それは起こり得る。そして、カナダが進化の次のステップに進み、2026年FIFAワールドカップの共同開催時に競争力を発揮するためには、まさにこれらのタイプの相手と定期的に対戦する必要がある。
しかし、カナダにとってコパの決勝トーナメント進出は当然のことではありません。なぜなら、チリはペルー同様、引っ込み思案な国ではなく、非常に手強い相手だからです。
それでも、楽観視できる理由がある。カナダは、マーシュ監督が指揮を執ってからの4試合で前向きな兆候を見せており、彼の監督下でピッチ上で明確な連携が築かれている。特に、センターバックのモイーズ・ボンビトとデレク・コーネリアスは、守備の中央でチームをまとめている。リアム・ミラーとアルフォンソ・デイビスは、左サイドで効果的に連携して攻撃し、デイビッドとフォワードのサイル・ラリンが第一防衛ラインとして機能し、イスマエル・コネとステファン・エウスタキオの中央ミッドフィールドの2人組のプレッシャーをいくらか軽減している。
火曜日のカナダのパフォーマンスで特に印象的だったのは、彼らが示した落ち着きと成熟さだった。過去のカナダのチームなら、冷笑的なペルーの選手たちとの肉体的な戦いに巻き込まれ、試合は完全な混乱に陥っていただろう。しかし、このチームは冷静さを保ち、ジョンストンへの粗暴な攻撃でロペスが退場を免れた後も冷静さを失わなかった。カナダは目の前の課題に集中し続け、自分たちのプレーを崩さなかった。
マーシュは、一部で言われているような手に負えない戦術家ではないし、ラルフ・ラングニックの「レッドブル」哲学の熱心な信奉者で、他のやり方を知らない人物でもないことを証明し続けている。マーシュがラングニックのアシスタントを務めていたときに学び、カナダサッカーに雇われて以来、ヘッドコーチとしてのキャリアのほとんどで好んできた、高強度のプレッシングゲームの名残が見られるだけだ。
ペルー戦では、カナダのアルゼンチン戦やフランス戦でやったように、マーシュ監督はチームにペースを落として、より慎重なペースでプレーするよう指示した。カナダがプレッシャーをかける場面は確かにあった。しかし、それはより計算されたタイミングで起こり、マーシュ監督が指揮したより組織的なアプローチの一部だった。
アメリカ人コーチがジェイコブ・シャッフェルブルグをベンチで起用し続けたことも、見事な手腕であることが証明された。ノバスコシア州出身のシャッフェルブルグは、先週のアルゼンチンとの試合で2対0で敗れた後半に出場し、カナダの攻撃に勢いを与えた。シャッフェルブルグは、左サイドでのスピードとダイレクトなプレーでワールドカップチャンピオンを何度も苦しめ、カナダの最高の瞬間の多くは、ナッシュビルSCのアタッカーから生まれた。
シャッフェルブルフ選手が後半開始46分に投入されたことで、カナダは試合にさらに踏み込むことができた。左サイドでの彼の探りを入れるような走りとダイナミックなプレーは、ペルーの疲れ切ったディフェンダーのバランスを崩し、ダビド選手へのワンタッチのセンタリングパスがフォワード選手をゴールに導き、ゴールキーパーのペドロ・ガジェセ選手の横を抜けて冷静にゴールを決め、決勝点をあげた。
これはカナダの完璧なパフォーマンスだったか？いいえ、まったくそうではありません。カナダはマーシュ監督の下で4試合でゴールを決めたのが1回だけであり、ゴールは依然として貴重です。得点チャンスを作ることも課題です。74分のデイビッドのゴールはカナダの最初のゴールで生まれ、その後はゴール枠に1回しか入らなかったのです。
マキシム・クレポーはカナダのグループリーグ開幕2試合で13回のセーブを強いられたが、その中には火曜日のロスタイムにクリスチャン・クエバのボレーシュートを片手で止めた見事なセーブも含まれている。彼は必要以上に忙しくさせられており、カナダはゴールにうまく近づく前に相手チームのシュートを阻止する仕事をもっと頑張らなければならない。
しかし、カナダはマーシュ監督の下で試合を重ねるごとに成長と発展を続け、同時に国際サッカーの強豪たちと肩を並べられるという自信も得ている。
ジョン・モリナロはカナダを代表するサッカージャーナリストの一人であり、スポーツネット、CBCスポーツ、サンメディアなど、いくつかのメディアで20年以上サッカーを取材してきました。現在はトロントFCとカナダのサッカーを詳しく報道するウェブサイト、TFCリパブリックの編集長を務めています。TFCリパブリックは ここ。
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2024-06-26 02:29:00