新人レオニー・フィービッチがリバティの役割を切り開いている

レオニー・フィービッヒにとって、この挑戦は有利にもなった。

フィービッチは、テンポやフィジカル面について聞いていたが、スペインのクラブ、カサデモント・サラゴサからWNBAに移籍することで何が起こるかについてはあまり知らなかった。

リーグ側も身長6フィート4インチのウイングについてはあまり知らなかった。

フィービッチは「少しずる賢い」かもしれないと彼女は今シーズンの初めに語った。

それはより多くのショットを作成するのに役立つかもしれません。

開発のための時間も稼げました。

最初の試合での平均出場時間が8.4分だったことから、当初は期待も具体的な役割もなかったことが示唆された。

リバティ大学のサンディ・ブロンデロ監督は、フィービッチの潜在能力が3ポイントシュートやディフェンスだけにとどまらないと予想していたが、それはすぐには実現しなかった。

フィービッチさんは、最初の1か月は練習よりも試合の方が多かったと感じた。

練習コートの保護された実験室の開発は、コートニー・ヴァンダースルートが拡大した役割の前に、限られた量で行われる必要がある。 個人的な理由でリバティを離れていた — により、彼女は土曜日のバークレイズ・センターでのスパークス戦に向けて、1試合平均4.4得点、2.3リバウンド、1.2アシストという成績に近づきつつある。

リバティーが木曜日にロサンゼルスを破ったとき、フィービッチは初めて先発出場し、3得点、9リバウンド、5アシスト、2スティールを記録した。

彼女はケイトリン・クラークとエンジェル・リースに続き、2024年に1試合で少なくとも5回のリバウンドと5回のアシストを記録した3人目の新人選手となった。

彼女は最近、リバティーのクロージングユニットの一員として第4クォーターで定期的に出場しており、ヴァンダースルート（試合復帰の準備中）とベトニジャ・レイニー・ハミルトン（右膝）が土曜日の出場に疑問があるため、フィービッチは引き続き重要な存在となる可能性がある。

「チームメイトのことをよく知り、彼らの傾向もわかっているので、コート上でどんどん快適に感じられているのがわかると思います。攻撃時にはどこにボールを置きたいのか、守備時にはちょっと油断せずに守っているのかがわかります」とフィービッチ監督は木曜日に語った。「どんどん良くなっているのがわかると思います」

昨シーズン、リバティは4チーム間のトレードでスカイからフィービッチの権利を獲得した。

彼女はもともと2020年にドラフトされ、翌年シカゴにトレードされ、サラゴサで主力選手としてヨーロッパでプレーを続け、2月に初めてWNBAトレーニングキャンプ契約を結んだ。

しかし、リバティには多くのウイングがいたため、フィービッチのプレー時間は限られることになった。

それで彼女は即座に適応した。

フィービッチは、最高のショットでのみ終了する構造化されたセットとは対照的に、誰でも得点できるかのようにディフェンスの準備をすることを学んだ。

さまざまなルールがありました。

リバティには、彼女の本能と合致する傾向がありました。

フィエビッチ氏は、審判がヨーロッパと同じような接触を認めていないため、ヨーロッパよりも「肉体的な接触が少し少ない」とさえ判断した、と彼女は語った。

「最初の試合でファウルが多かったので、それを学んだ」とフィービッチは言う。「だから今は適応している」

3ポイントシュートとディフェンスを中核とするフィービッチのスキル構成は、ブロンデロにマーキュリーのウィング、レベッカ・アレンを思い出させ、木曜日、フィービッチはスパークスのキア・ナースからボールを奪い、第3クォーターのランに火をつけた。

彼女はボールを掴み、コートを駆け上がり、ポンプフェイクをして、肩越しにちらっと振り返った。

サブリナ・イオネスクは速攻の連続で遅れをとった。

射撃手として、二人とも考え方は似ているとフィービッチ氏は語った。

だからこそ彼女は、イオネスクがどこかにいるはずだと考えたのだ。

そこで、リバティのガードの位置を特定すると、フィービッチはイオネスクに背後からのパスを出し、3ポイントシュートを決め、9-0のランとなった。

スパークスが第4クォーターで17点差を5点差まで縮めると、フィービッチは再び出場し、ブレアナ・スチュワート、ジョンケル・ジョーンズ、控えのイヴァナ・ドジキッチ、イオネスクとともにジョーンズがファウルアウトするまで守り続けた。

彼女はコーナーから3ポイントシュートを決め、残り2分5秒でリバティーのリードを9点に広げた。さらに30秒後にはイオネスクの3ポイントシュートをアシストし、リバウンドも2つ獲得した。

フィービッチ選手は6月9日のミスティックス戦で第4クオーター全体に出場し、この試合で3ポイントシュートを8本中4本決めてキャリア最高の12得点を挙げた。また同週後半のエース戦でも出場した。

彼女はマーキュリーとの最終ラウンドでも7分19秒を記録した。

「私たちはいつも彼女のことを絶賛しています」とブロンデロは言う。「でも、それがいつも成績に表れるわけではありません。…彼女は細かいことをすべてうまくこなします。」

ヴァンダースルートとレイニー・ハミルトンが復帰すれば、その出場時間はなくなるかもしれない。

しかし、この時点で、特にこの2週間を経て、フィービッチの貢献はもはや無視されることはないだろう。

彼女はWNBAで具体的な役割を果たしている。