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チンパンジーは治癒植物で「自己治療」する

16時間前による ビクトリア・ギル、 ヴィックギル、 BBCニュース科学記者エロディ・フレイマン研究者たちはチンパンジーが何を食べようとしているのか観察した。科学者によると、野生のチンパンジーは自分自身を癒すために鎮痛作用や抗菌作用のある植物を食べるという。彼らはウガンダの森林で、怪我をしたり病気になったりしているように見える動物を観察し、植物を使って自己治療しているかどうかを調べるという「探偵仕事」を行ったと説明した。傷ついた動物が森の中で何か特定のものを探し出して食べたとき、研究者たちはその植物のサンプルを採取して分析した。検査した植物のほとんどに抗菌作用があることが判明した。科学者たちは 研究結果はPLOS One誌に発表された。 チンパンジーは新薬の探索にも役立つ可能性があると考えています。エロディ・フレイマン怪我や病気の兆候を示したチンパンジーが研究の焦点となった。「これらの森林にあるすべての植物の薬効を調べることはできません」とオックスフォード大学の主任研究者エロディ・フレイマン博士は言う。「では、チンパンジーが探し求めている、私たちが情報を持っている植物をなぜ調べないのでしょうか？」フレイマン博士は過去4年間、ブドンゴ中央森林保護区の野生チンパンジーの2つの群れを何ヶ月も追跡し、注意深く観察してきた。彼女と同僚たちは、動物が足を引きずっていたり、異常な姿勢で体を支えていたりといった痛みの兆候を探すだけでなく、病気や感染症の有無を調べるために糞や尿のサンプルを採取した。研究者たちは、怪我をしたり病気になったりしたチンパンジーが、木の樹皮や果物の皮など、普段は食べないものを探し回っていることに特に注意を払った。「私たちは、植物が薬効を持つかもしれないという行動上の手がかりを探していました」とフレイマン博士は説明した。彼女は、手にひどい傷を負った一匹の雄のチンパンジーについて説明した。オースティン・ディーリーエロディ・フレイマン博士はチンパンジーが探していた木や植物からサンプルを採取した。 「彼は歩くのに手を使っていませんでした。足を引きずっていました」と彼女は思い出した。この動物の群れの他の動物たちが座って食事をしている間、負傷したチンパンジーは足を引きずりながらシダを探しに去っていった。「彼はシダを探し出して食べた唯一のチンパンジーでした。」研究者らは、クリステラ・パラシティカと呼ばれるシダ植物を収集し、分析したところ、強力な抗炎症作用があることが判明した。研究者らは合計で13種類の植物から17のサンプルを採取し、ドイツのノイブランデンブルク応用科学大学のファビアン・シュルツ博士に検査を依頼した。その結果、抽出物のほぼ90％が細菌の増殖を抑制し、3分の1には天然の抗炎症作用があり、痛みを軽減し治癒を促進する可能性があることが明らかになった。この研究で報告された負傷や病気のチンパンジーはすべて完全に回復したと、フレイマン博士は喜んで報告した。「シダを食べたチンパンジーは、数日以内に再び手を使えるようになりました」と彼女は説明した。「もちろん、これらの事例のいずれも、これらの資源を摂取したことが直接の原因であると100％証明することはできない」と彼女はBBCニュースに語った。「しかし、これは野生の他の種を観察することで得られる医療知識を浮き彫りにし、将来の世代のためにこれらの『森の薬局』を保護する緊急の必要性を強調しています。」オースティン・ディーリー研究者らは、この研究により、これらの危機に瀕した森林に新たな薬用植物が見つかる可能性があると述べている。 #チンパンジーは治癒植物で自己治療する