18年ぶりにスタンレーカップ決勝戦がエドモントンで開催され、街の興奮は明らかです。
ホッケーファンはエドモントン・オイラーズを応援するために遠方からやって来ます。その中には、第3戦と第4戦を見るためにオーストラリアのブリスベン（バンクーバー経由）からはるばるオイルカントリーまで飛んできたリチャード・フェアヘッドもいます。
「私は熱狂的なファンなんです」とフェアヘッドさんは木曜の朝、19時間の旅を終えてYEGに到着した際に語った。
リチャード・フェアヘッドはスタンレーカップ決勝戦の第3戦と第4戦を見るためにオーストラリアからエドモントンへ飛んだ。
提供 / リチャード・フェアヘッド
エドモントン出身のフェアヘッドは16年前にオーストラリアに移住し、それ以来ずっと遠くからチームを応援しています。このプレーオフ期間中、フェアヘッドは仕事の合間に昼間に試合を観戦していました。
「仕事はほとんど進んでいません。試合を映しているスクリーンはひとつだけです。いつもたくさんの歓声が上がり、同時に少しだけ罵りの声が聞こえてきます。」
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オイラーズがスタンレーカップ決勝進出を決めた瞬間、フェアヘッドは帰国の予約をした。
「仕事で飛行機に乗っていた。着陸した。残り時間は8分だった。試合は勝った。セキュリティチェックを受け、その場で（航空券を）予約した。試合のチケットは持っていなかったが、気にせず、今ここにいる。3番と4番の両方のチケットをなんとか手に入れることができた」と彼は説明した。
「いくらかかるかは気にしない、私はここにいる。」
フェアヘッドはロジャース・プレイスに一度も行ったことがなく、プレーオフの雰囲気がどんなものか、チームが前回スタンレー・カップ決勝まで進んだ時と比べてどうなのかを見てみることを楽しみにしている。
それは18年前のことだ。フェアヘッドはそのシリーズの第3ラウンドの試合を観戦し、市内の旧アリーナ内の雰囲気は熱狂的だった。
「信じられないことでした」と彼は思い出した。
「第3試合、3回延長戦で、ノースランド・コロシアムの屋根が吹き飛んだと確信しています。また同じことが起こることを心から願っています。」
リチャード・フェアヘッドはスタンレーカップ決勝戦の第3戦と第4戦を見るためにオーストラリアからエドモントンへ飛んだ。
提供 / リチャード・フェアヘッド
旅程はそれほど遠くないかもしれないが、オンタリオ州のあるカップルは第3戦を観戦するためにエドモントンへ大急ぎで旅をしている。
ステイシー・グリフィンとジョン・フークストラは木曜日の早朝、オンタリオ州ロンドンを出発し、プレーオフでチームを観戦するためにエドモントンへの日帰り旅行に出発した。
「空港まで2時間、フライトは4時間。帰りも4時間のフライトで、2時間かけて（自宅に）戻ります」とフクストラさんは説明した。「トロントを午前8時50分に出発し、今夜12時50分に飛行機に乗り込みます。
「コスタリカに1週間行くこともできたが、エドモントンに来るのは11時間だけだと思っていた。」
木曜日の午後6時過ぎ、エドモントン・オイラーズとフロリダ・パンサーズによるスタンレー・カップ決勝第3戦が始まる。
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