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大きな骨: 「ただただ恐ろしい」T レックスのビクトリアがメルボルン博物館に到着 | 恐竜

ビクトリア・レックスの化石骨が入った木箱がメルボルン博物館に到着したとき、オーストラリアの著名な古生物学者の一人は興奮と不安で頭がくらくらした。「これは私がこれまで見た中でティラノサウルスの頭蓋骨に最も近いものだ」とエリック・フィッツジェラルド博士は言う。「これは生涯の恐竜マニアにとって夢のような出来事であると同時に、単純に恐ろしいものでもある。」カナダの都市にちなんで名付けられたビクトリアは、6600万年前のもので、地球上で最も完全かつ保存状態の良いティラノサウルス・レックスの化石の一つです。巨大でほぼ完璧な頭蓋骨を含む 199 個の骨は、この動物の本来の骨格の半分以上を構成しています。「10～15％を超えることはめったにありません」とフィッツジェラルド氏は言う。「ですから、骨格の50～70％が元の化石骨で構成されているというのは、驚くべきことです。」しかし、全長12メートルの骨格を飾る頭蓋骨は再現されたもので、実際の139キロの化石は別のショーケースに展示される予定だ。ティラノサウルス、ビクトリアの139kgの頭蓋骨。 写真: ジェームズ・ロス/EPAフィッツジェラルドは、恐竜を骨一つ一つ蘇らせるという困難な課題に直面した。「ビクトリアの頭蓋骨は非常に重く、また非常に壊れやすい。だから… [it] 「高さ約4メートルの鉄製の支柱の上に座っているので、多少のリスクは伴います」とフィッツジェラルド氏は言う。「しかし、実際の化石骨が下の方にあるということは、ある意味さらにエキサイティングな体験です。冷蔵庫ほどの大きさの頭蓋骨にこれほど近づくことができるからです。これは、私たちが日常生活では通常できないことです。」ビクトリアは2013年にサウスダコタ州で発見されたが、岩から骨を取り出し、構造的に健全であることを確認し、どの骨がどれであるかを判断するのに何年もの「骨の折れる作業」を要した。「時には、骨格のどこかに属しているはずの大きな骨片や小さな骨片が見つかることがあります [and] 「ジグソーパズルのピースがどこに収まるかを考えなければなりません」とフィッツジェラルド氏は言う。エリック・フィッツジェラルド博士と T レックスのビクトリア。フィッツジェラルド博士は、この化石は「特別な扱い」を受けていると語る。 写真: ジェームズ・ロス/EPA ビクトリア女王の貴重な骨をメルボルンに運ぶのも決して容易なことではありませんでした。メルボルン博物館に到着したのは、特注の発泡スチロールで成形され、クッション性の高い木箱に詰められた14個もの骨だったのです。「何千キロも旅した後で箱を開ける時、いつも『今回はどうだったかな』と少し考えてしまいます」とフィッツジェラルドさんは思い出しながら顔をしかめながら語った。骨はフォークリフトで展示ホールに運び込まれた後、博物館の古生物学者と保存担当者によって丹念に開梱された。骨格の製作だけでも4人のチームが1週間かけて、シザーリフトを使って化石のジグソーパズルを組み立て直し、40フィートの鋼鉄骨に取り付けました。「ビクトリアの骨組みは、気候制御の状況、特に人類の制御を念頭に置いて維持されています」とフィッツジェラルド氏は語った。「ビクトリアの骨は恐竜の王や女王にふさわしい、まさに王室待遇を受けているのです。」 #大きな骨 #ただただ恐ろしいT #レックスのビクトリアがメルボルン博物館に到着 #恐竜