今年のNFLドラフトの最大の話題の一つは、49ersのスターワイドレシーバー、ディーボ・サミュエルがトレードされるかどうかだった。サミュエルはトレードされなかったが、ピッツバーグ・スティーラーズが 興味があった しかし、49ersの要求価格に応じるつもりはなかった。
サミュエル氏は最近、貿易交渉が実際に行われたことを確認した。
「ああ、聞いたよ」とサミュエルはザ・アスレチックを通じて語った。「その件についてエージェントと話し合った。誰であれ、彼らはその件について何度も話し合っていた。最初は問題だった。でも、それを乗り越えるつもりだ。僕たちはここにいるし、もっと良くなるためにここにいるんだ」
サミュエルは2022年にサインした3年総額7155万ドルの延長契約を2年残している。しかし、49ersは2024年シーズン終了後に彼を解雇する選択肢を持っている。49ersが今夏にサミュエルをトレードし、キャップに対して2190万ドルを節約するかもしれないという考えもあるが、それはありそうにない。
こうした噂やうわさにもかかわらず、サミュエルはフットボールに集中し続けている。サミュエルはミニキャンプに参加しており（チームメイトで49ersのレシーバーであるブランドン・アイユックとは違い）、49ersの自主OTAセッションにも毎回出席していた。
「結局のところ、契約は締結されたのです」と、不確実な未来を切り開くことについて問われたサミュエルは語った。「そして、自分が何のために契約したのかは分かっています。私たちは今年だけに集中しています」
フォーティーナイナーズは、今年こそ30年間の優勝なしの記録を打ち破れると期待している。チームには、サミュエル、アイユック、同じくワイドレシーバーのジャウアン・ジェニングス、クォーターバックのブロック・パーディ、タイトエンドのジョージ・キトル、オフェンシブタックルのトレント・ウィリアムズ、フルバックのカイル・ジュシック、パスラッシャーのニック・ボサ、ディフェンシブラインマンのジャボン・ハーグレイブ、コーナーバックのチャーバリウス・ウォード、そしてランニングバックのクリスチャン・マカフリーなど、主力選手のほとんどがまだ健在だ。マカフリーは今週初め、記録的な2年間の契約延長にサインした。