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異常な乾燥に見舞われたカナダが米国のエネルギーを投入、通常の流れを逆転

2月、米国は長年行わなかったことを実行した。北の隣国カナダから受け取る電力よりも多くの電力をカナダに送ったのだ。その後3月には、米国からのカナダへの電力輸出がさらに増加し、少なくとも2010年以来の最高水準に達した。北への電力の流れの増加は、北米にとって憂慮すべき傾向の一部である。エネルギー需要はどこでも力強く増加しているが、電力供給（カナダの場合は巨大な水力発電ダムによる）と、必要な場所にエネルギーを届ける能力はますます圧迫されている。多くのエネルギー専門家は、最近の降雨量と降雪量の減少により発電量を減らさざるを得なかったカナダの水力発電所は、最終的には回復すると述べている。しかし、一部の業界幹部は、すでに気候変動と関連づけられている気候変動が、 昨年カナダで発生した爆発的な山火事、雨や降雪が通常に戻る時期を予測することが難しくなる可能性がある。「より異常気象に直面して、我々は皆謙虚にならなければならない」と、カナダ西部で水力発電ダムを運営するブリティッシュ・コロンビア水力発電公社のクリス・オライリー社長兼最高経営責任者は語った。「我々は毎年水位の増減を管理しており、今回のような水位低下の際には電力を輸入するのが一般的で、今年もそれが続くと予想している」米国とカナダは長い間、相互に依存し合ってきた。なぜなら、カナダ人が電気ヒーターを使用する冬季には国境の北側で電力使用量がピークになる傾向があり、一方、米国の電力使用量はエアコンを使用する夏季にピークになるからだ。カナダの水力発電の豊富さは水力発電産業の基盤となっており、カリフォルニア州、オレゴン州、ワシントン州、ニューヨーク州、ニューイングランドに比較的低コストの再生可能エネルギーを供給している。しかし、エネルギーの需要と供給の関係は変化している。多くの州では夏と冬に電力需要が急増している。一部の専門家は、米国の冬の電力需要は 日食になるかもしれない 2050年までに夏の需要が増加。同時に、電力会社は太陽光や風力発電のような不安定な資源への依存度を高めている。かつては安定した電力源と考えられていた大規模水力発電所は、カリフォルニア州、フーバーダム周辺、そして最近ではカナダでも貯水池の水位低下に苦しんでいる。「我々は気象の真の変化に直面しており、それが北米全域で水力発電事業にどのような影響を与えるかをリアルタイムで把握している」と、1980年代からカナダの公益事業の法人顧客のコンサルタントを務めているオレゴン州ポートランドに拠点を置くマッカロー・リサーチ社のロバート・マッカロー氏は語った。さらに、人々や企業が石油、天然ガス、石炭を燃焼する機器の代わりに電気ヒートポンプ、自動車、産業機器を利用するようになるため、電力使用量は増加すると予想されます。需要は、 データセンター。解決策の一つは送電線を増やすことであり、バイデン政権と一部の州はこれに取り組んでいる。しかしエネルギー専門家は、米国はカナダとの送電線も増やすべきだと指摘する。そうすれば、例えば、カナダのダムに水が足りないときにはカリフォルニアの太陽光発電所からカナダに電力を供給でき、水が豊富なときにはカナダの電力会社がより多くの電力を南に送電できるようになる。「ほとんどのモデルは、より相互接続されたグリッドの方がより良いグリッドであることを示唆している」と、ペンシルベニア大学の大統領特別教授で、最近の論文の執筆に協力したシェリー・ウェルトン氏は述べた。 報告 電力網の信頼性とガバナンスについて。「北米全域で相互接続することには力があると思います。シナリオ計画が必要です。長期計画が必要です。」ケベック州北部の松とトウヒの木々に囲まれたロバート・ブラッサ水力発電ダムは、再生可能エネルギーの利用に伴う可能性と課題を象徴しています。発電所の運営者であるカナダの州が所有する公益事業会社ハイドロ・ケベックは、ラ・グランデ川の岸に、米国最大の発電所であるワシントン州コロンビア川のグランド・クーリー・ダムの2倍以上の電力を生産できる発電所ネットワークの一部として発電所を建設した。ラ・グランド複合施設は、ハイドロ・ケベックがニューヨーク州とニューイングランド地域への主要電力供給業者となるのに貢献した。しかし、例年より降雪量が少ないため、ハイドロ・ケベックと他のカナダの電力会社はここ数カ月、米国からより多くの電力を輸入せざるを得ない状況にある。「異常なほど乾燥しているようだ」と、水力発電業界を代表する非営利団体ウォーター・パワー・カナダのギルバート・ベネット会長は語った。「年ごとの変動が大きくなっている」ハイドロ・ケベックの幹部は、2004年と2014年に同様の干ばつ期間があったことを例に挙げ、この干ばつ期間はまもなく終わると予想していると述べた。 モデル 同社は、今後25年間でカナダ東部の降水量が6～8％増加すると予測している。ハイドロ・ケベック・エネルギー・サービスの最高執行責任者セルジュ・アベルジェル氏は、カナダが米国への依存度を高めたのは、水力発電所が水を節約するための一時的な手段だったと述べた。同氏は、両国がより再生可能で効率的な資源を使って電力網を近代化し、拡張すれば、相互に補完できるようになるだろうと付け加えた。「移行は機会も生み出している」とアベルゲル氏はロバート・ブラッサ・ダムの最近の視察中に語った。「これらの資源を最大限活用できるのだ」一般的に、米国はカナダからの電力輸入を好む。なぜなら、カナダのほうがはるかに安いからだ。アベルゲル氏によると、ハイドロ・ケベックの住宅顧客は1,000キロワット時の電力に対して約50ドルを支払っている。 ニューヨーク州では平均236ドル、ニューイングランドでは平均276ドル。同社のコストが低いのは、水力発電所が建設され、かなり前に返済されているためだ。しかし、その手頃な電力を南に持ち込むにはコストがかかる。マッカロー・リサーチの分析によると、カナダの水力エネルギーは、マサチューセッツ州の住宅所有者にとって、ケベック州の住民の2倍のコストがかかる。ハイドロ・ケベックは送電線をさらに建設しており、そのプロジェクトの一つである シャンプレーン ハドソン パワー エクスプレスは、2026年半ばまでに完成する予定だ。60億ドル、全長約339マイルの送電線は、モントリオール近郊のラ・プレリーにある変電所とクイーンズ区アストリアにある変換所を結ぶ。この送電線は、ニューヨーク市の100万世帯以上に電力を供給するのに十分な電力を供給できる。「迅速に移行したいなら、より多くの伝達が必要だ」とアバーゲル氏は語った。しかし、「我々は誰かに解決策を考え出すよう奨励しているわけではない」と同氏は付け加えた。「我々は断片的に物事を進めているだけだ」アベルジェル氏は、ハイドロ・ケベックは水力発電による電力生産量を減らし、米国からより多くのエネルギーを輸入することで水を節約できるため、乾燥した状況にもかかわらずニューヨーク州やその他の州に対する義務をすべて果たすだろうと述べた。こうすることで、同社はニューヨーク州とニューイングランド州でエネルギー需要が高まったときに電力を輸出するのに十分な水を確保できる。しかし、エネルギー専門家の中にはそれほど楽観的ではない者もいる。コンサルタントのマッカロー氏は、地球温暖化によって貯水池が圧迫され、カナダの電力会社が長期間の干ばつを乗り切るのに十分な水を備蓄しておくことが不可能になるのではないかと懸念していると述べた。「このような出来事が起こるたびに、緊張が走る瞬間になる」とマカロー氏は語った。米国とカナダの公共事業がいかに相互に依存しているかは、オレゴン州ではっきりと示されている。同州の約200万人の住民に電力を供給するポートランド・ゼネラル・エレクトリックは、ポートランド近郊のオペレーションセンターからブリティッシュコロンビア州の水の流れと積雪量を監視してい る。コロンビア川周辺の地域が干ばつや山火事の脅威にさらされると、カナダ、ワシントン、オレゴン、カリフォルニアを結ぶ水力発電所や送電線が危険にさらされる。「現在、私たちが本当に心配しているのは、カナダの積雪量が少ないことです」とポートランド・ゼネラル・エレクトリックの電力事業担当シニアディレクター、ダリントン・ウタマ氏は語った。「地域として私たちが注目しているのは、カナダの人々がどうしているかということです。」PGE はブリティッシュ コロンビア州から電力を輸入するほか、ポートランド東部のブル ラン流域にある 2 つの小規模水力発電所からも電力を得ています。オレゴン州のブルラン熱帯雨林はコロンビア川から水を得ていない。しかし、昨年夏のような深刻な山火事が起きれば、当局はダムを閉鎖し、ブルランからの取水を停止せざるを得なくなるかもしれない。そうなれば、ポートランドは地下水に頼らざるを得なくなり、コロンビア川とそれにつながる水力発電ダムに影響を及ぼす可能性がある。「あらゆるシナリオを考えなければなりません」とポートランド水道局の水資源プログラムマネージャー、クリスティン・アンダーソン氏はブル・ランの視察中に語った。「天候の変化が急激に変化しています。シーズン中はあらゆる事態に備えた計画を立てています」水力発電所は、水利用の優先順位が最も低いことが多い。その結果、山火事、積雪不足、干ばつにより、水力発電所の発電量が大幅に減少する可能性がある。同時に電力需要が高まれば、地域の電力網が崩壊する恐れがある。「北から南への電力供給の歴史的パターンがありました」とブリティッシュ・コロンビア・ハイドロのオライリー氏は言う。「こうしたパターンはすべてひっくり返されてしまいました。電力はあらゆる方向に流れています。」近年深刻な干ばつに見舞われていたカリフォルニア州は、予想外に最近洪水に見舞われている。吹雪や大気河川などの嵐により、同州の山々は雪に覆われ、貯水池の水位が上昇し、ダムから大量の電力が供給されるようになった。同州は最近、 多数の大型バッテリーを設置した これにより、電力会社は太陽が沈んだ後も何時間も豊富な太陽光発電を利用できるようになります。カリフォルニア州のエネルギーの豊富さはブリティッシュコロンビア州、オレゴン州、ワシントン州にとって恩恵となるはずだが、エネルギー業界の幹部らは、余剰電力のすべてを必要とされる北部に送るには送電線が足りないと述べている。 #異常な乾燥に見舞われたカナダが米国のエネルギーを投入通常の流れを逆転