米国女子代表チームのコーチに就任して最初の2週間、エマ・ヘイズ氏は時々「緊急手術の最中の心臓外科医」のように感じたという。
「チームに何か重大な問題があるからではない」と彼女は説明した。しかし、最初のトレーニングキャンプでは、彼女と選手たちは、 たくさん個人面談や集中的な授業があった。「疲れた脳」と過酷な練習もあった。ヘイズはアメリカに到着して1週間以内に、USWNTの渦中に飛び込み、関係と信頼を築き、「方法論」と「原則」を教え、期待を確立し、そして、そうそう、サッカーの試合で2、3勝しようとした。
「病棟や診療所でみんなに教えるのは本当に大変です。 そして 「同時に手術を行う」とヘイズ氏は比喩を広げて語った。
しかし今、火曜の夜に韓国に2連勝した後、彼女は一息ついて、初めての大きな決断について熟考する時間を持つことになるだろう。
7月上旬の2回目のキャンプの前に、彼女はパリオリンピックのチームを選ばなければならない。
また、極端な決定が重大な結果をもたらすことはめったにないワールドカップの23人の選手名簿とは異なり、オリンピックの選手名簿は18人までに制限されている。
そのため、ヘイズ監督は、わずか9日間の直接的な証拠しか持たない状態で、やや不均衡な米国女子代表チームのバランスを取らなければならないだろう。
彼女には才能豊かな攻撃陣は豊富だが、センターバックが不足している。マロリー・スワンソン、ソフィア・スミス、ジェイディン・ショー、トリニティ・ロッドマン、アレックス・モーガン、カタリナ・マカリオ、ローズ・ラヴェルの7人全員を獲得するのか？それとも、守備の厚みを増すために、これらのスター選手のうち1人をホームに残すのか？
土曜日か火曜日の韓国戦で先発出場した選手のうち少なくとも2人は外さなければならないだろう。
7月3日の登録締め切りが迫る中、USWNTの選手プールの状況は以下のとおりです。
米国女子代表のオリンピック出場選手は確定、出場枠は不明
ヘイズはゴールキーパー2人とフィールドプレーヤー16人をフランスに連れて行く予定だ。16人の候補は以下の通り:
ロック（10）： ナオミ・ギルマ、ティエルナ・デイビッドソン、エミリー・フォックス、ジェナ・ナイスウォンガー、サム・コフィー、リンジー・ホラン、マロリー・スワンソン、ソフィア・スミス、ジェイディン・ショウ、トリニティ・ロッドマン
可能性が高い（6）： エミリー・ソネット、クリスタル・ダン、コービン・アルバート、ローズ・ラヴェル、カタリーナ・マカリオ、アレックス・モーガン
バブル（3）： ケイシー・クルーガー、サム・スターブ、アビー・ダーケンパー
ロングショット（3）： リリー・ヨハネス、オリヴィア・モルトリー、リン・ウィリアムズ
もしヘイズが単にベストプレーヤー16人を選ぶとしたら、おそらく上位2つのカテゴリーが彼女のチーム構成になるだろう。そして彼らの多才さを考えれば、そうなる可能性は十分にある。
しかし、この16人により、米国女子代表のオリンピックの選手層は、攻撃の4つのポジションすべてで4人か5人となり、守備のポジションではせいぜい2人になる。
USWNT オリンピック出場選手層図
上記の 16 人の選手を合わせると、USWNT の選手層はおおよそ次のようになります。
左サイドバック: ナイスウォンガー、ダン、ソネット
センターバック（2） ギルマ、デビッドソン、ソネット
右サイドバック: フォックス、ダン、ソネット
守備的ミッドフィールド: コフィー、ソネット、アルバート
セントラルミッドフィールド: ホーラン、アルバート、ダン
攻撃的ミッドフィールド: ショー、ラヴェル、マカリオ、ホラン、ダン
ウイング（2） スワンソン、ロッドマン、ショー、スミス、ダン
ストライカー： スミス、モーガン、マカリオ
登録名簿には、基本的に負傷時の代替として待機している選手、つまり 4 人の交代選手を含めることができます。
交代要員（そのうちの 1 人は間違いなくセンターバック）は、守備の厚みに関する懸念をいくらか和らげるが、完全にはそうではない。17 日間で最大 6 試合、夏の暑さで体力を消耗する可能性もあり、レッドカードによる出場停止の可能性も常にある中で、16 人の外野手陣の厚みは必要である。そして、前述のように、USWNT の守備の厚みは、ダンとソネットの 2 人の選手に完全に依存している。
簡単に言えば、これは全米女子サッカーリーグで活躍し、突然米国女子代表チームの第4のセンターバックになるかもしれない左利きのセンターバック、スターブ、あるいはクルーガー、あるいはダルケンパーの場合である。
オリンピックの出場者リストバブル
サム・スターブ (民主党) — 1か月前、27歳だった彼女は、USWNTキャンプに招待されたことすらなかった。しかしヘイズ監督が守備陣の補強を模索していたため、スターブは初めて招集され、土曜日にはベンチから初出場、そして火曜日の夜には初先発出場した。彼女はダルケンパーを追い抜いたのだろうか？
アビー・ダールケンパー (D) もう一つの選択肢は、ヘイズ監督がもう1人のセンターバックが必要だと感じた場合だ。2019年ワールドカップ優勝者で長期の負傷から復帰したダルケンパーは、今年初めにアメリカ女子代表で3試合先発出場している。4月には、ギルマとデイビッドソンに次ぐ第3のセンターバックと見られていた。しかし、最新のトレーニングキャンプメンバーから完全に外された。
ケイシー・クルーガー（D） — クルーガーは頼りになる選手で、ここしばらくは米国女子代表の端っこでプレーしている。彼女は1対1のディフェンダーとして非常に堅実で、どちらのフルバックのポジションでもプレーでき、必要に応じて3バックの右サイドまたは左サイドのセンターバックの代理を務めることもできる。火曜日、米国が3-5-2/3-4-3のような形でボールを保持したとき、彼女は実際にその役割を果たした。
クルーガーはオリンピックの選手名簿に価値を加えるだろう。しかし、スターブやダルケンパーの場合と同様に、問題は、どうやって彼女のための場所を作るかだ。
ヘイズはオリンピックに驚くべき出場を果たすだろうか？
アレックス・モーガン（F） — モーガンは外から中を覗いていた 23人 モーガンは昨年の冬にロースターから外れ、米国女子代表チームから姿を消したように見えた。その後ミア・フィシェルが前十字靭帯を断裂し、コーチ陣はモーガンを後半の交代要員として招集し、モーガンは粘り強い姿勢でその価値を証明した。彼女のゴールは枯渇したが、彼女のスキルセットは、典型的な9番、チームメイトと連携できるターゲット、そしてプレスをリードできるグラインダーとして、選手プールの中ではユニークだ。ヘイズもそれを理解しており、今夏の選択肢としてそれを望んでいるに違いない。
カタリーナ・マカリオ (男/女) マカリオは2022年4月以来、アメリカ女子代表の試合で60分以上プレーしていない。彼女はまだ何年もの負傷による休養から回復している最中だ。しかし、負傷中にマカリオをチェルシーにスカウトしたヘイズは、センターフォワードとしても10番としても彼女を気に入っているようだ。「彼女がポケットの中でどう動くかは分かっている」とヘイズは土曜日にマカリオを攻撃的ミッドフィールドで先発させた後語った。「彼女は相手を引き寄せることができ、プレッシャーから逃れることができる。彼女はプレッシャーにかなり強い選手だ。連携が本当にいい」
ローズ・ラヴェル（M） — ラヴェルは、モーガン同様、1 つのポジションにしか適さない。しかし、そのポジションでは、健康で調子が良いときは、米国女子代表で最も独創的な選手だ。過去 1 年間、代表チームでそれほど素晴らしい活躍はしておらず、かつては保証されていた先発の座を失ったが、フランスではベンチから出場して起爆剤として素晴らしい活躍を見せる可能性がある。
コービン・アルバート（男） — アルバートは、上記の 3 人の選手よりもずっと浅い立場でプレーしている。しかし、インスタグラムで短い謝罪をした以外、彼女はまだトランスフォビックなソーシャル メディア活動について公に言及していない。この活動は 3 月に明るみに出て、LGBTQ+ コミュニティを常にサポートし擁護してきたチーム内で多くの「議論」を引き起こした。純粋にサッカーの観点から言えば、彼女はほぼ間違いなくオリンピックのメンバーにふさわしいが、この論争は不確実性を高めている。
クリスタル・ダン（D/M/F） — 究極のユーティリティープレーヤーはオリンピックのロースターにぴったりのようだ。彼女は左サイドバック、右サイドバック、セントラルミッドフィールド、攻撃的ミッドフィルダー、左ウイング、右ウイングで活躍できる。ヘイズ監督は、到着後すぐにダンをフォワードに移した。「彼女が左サイドバックで何ができるか知っているから」だ。そしてダンは火曜日、2017年以来初めてこのポジションで先発し、すぐに得点を決めた。彼女が外される唯一のシナリオは？ヘイズ監督がディフェンダーとしてクルーガーを好み、ダンはフォワードでは不要だと結論付けた場合だ。
ワイルドカード
リリー・ヨハネス選手は16歳で、米国女子代表チームの登録締め切り前の最後の試合の残り20分という時点で、フィールドに立ったことはなかった。しかし、いざ出場してみると、彼女は驚くほど落ち着いていて、ボールをきれいに扱っていた。そして、得点した。
彼女がオリンピックに出場できる可能性は、まだ低い。最高レベルの試合に出場したのはほんの数試合で、親善試合で韓国と対戦した際にベンチに20分入ったことでも、その事実は変わらない。しかし、彼女のパスの技術は、他の米国のミッドフィールダーとは一線を画している。彼女は代表チームにふさわしい。長期的にも短期的にも、そしておそらく今すぐにでも。
ゴールキーパー
一方、ゴールキーパーのポジションは非常に単純です。
アリッサ・ネイハーは現在、太ももの負傷から回復中だ。「もし負傷していなければ、間違いなくこのキャンプに参加していただろう」とヘイズ氏は語った。
もしネイハーがオリンピックまでに怪我から回復すれば、彼女が先発となり、ケイシー・マーフィーかジェーン・キャンベルのどちらかがバックアップとなる。
彼女が出場しない場合は、マーフィーとキャンベルの両者が先発の座を争うことになるだろう。