MLBによるニグロリーグの統計更新は、黒人の歴史を維持することの難しさを思い起こさせる — Andscape

「記録や物語、統計はすべて同じものではない」— ジョン・ソーン、MLB歴史家

火曜日、メジャーリーグベースボールは、1920年から1948年までのニグロリーグ選手の統計を反映するために、すべての公式記録を更新することが確認された。これには、ゲーム全体で広く称賛され、崇拝されていたものの、実際には地位がなかった時代の2,300人以上の選手が含まれている。 MLBが2020年に彼らを認定するまでその努力の成果が今、実を結びました。

最も直接的には、この変更はいくつかの著名な歴史的記録に影響を及ぼします。1シーズンの記録で言えば、1943年にホームステッド グレイズで打率.466を記録したジョシュ ギブソンがメジャーリーグ史上最高の記録を保持しています。サンフランシスコ ジャイアンツの伝説的選手、バリー ボンズの1シーズンの長打率.863は現在、4人の選手に次ぐ記録です。1937年のギブソン (.974)、1926年の殿堂入り選手ミュール サトルズ (.877)、1943年のギブソン (.871)、1929年のチャーリー “チノ” スミス (.870) です。また、1944年にニグロ アメリカン リーグのカンザスシティ モナークスでサチェル ペイジが記録した防御率1.10は、現在史上3番目に良い記録です。

通算成績に関して言えば、ギブソンは今やすべての主要な打撃成績でリーダーボードのトップに立っている。打率、長打率、OPS は今や彼のものだ。彼はこれらの部門でそれぞれタイ・カッブ、テッド・ウィリアムズ、ベーブ・ルースを追い抜いた。これだけでも、野球史に詳しい一定の割合の人たちは完全に頭が混乱するに違いない。なぜなら、これらの成績は長い間変わっていないからだ。

この任務を負った 17 人のグループは、黒人野球の歴史コミュニティーの名士たちで構成されており、ニグロ リーグ統計審査委員会として知られています。プロセス全体は興味深いものです。MLB によると、統計はまだ 75% しか完了していません。つまり、私たちがさらに知識を得るにつれて、野球ファンも知識を得ることになります。

これは、昔の野球選手について議論するきっかけとなるだけでなく、歴史と文書に関する興味深い話にもなります。簡単にメジャーリーグに移籍できるような大量の文書が転がっているわけではなく、すぐにアップデートが準備できているのです。 何 含めるには、それを裏付ける実際の証拠を見つける必要があります。

「基準は客観的なものであり、主観的なものではないと私は信じています。1963年に1試合だけ出場したジョン・パシオレクの例を挙げます」とソーンは火曜日に語った。「彼は史上最高の出塁率だったと言えるでしょう。しかし、それはタイトル獲得の論理的な最低基準に反しています。そして、私たちが設定した基準、または受け入れられているガイドラインでは、打者は予定された試合ごとに3.1打席、投手は予定された試合ごとに1イニングの投球となっています。パターンは年ごとに変化しましたが、60から70の範囲になる傾向があることを示す表資料があります。」

一度、誰がリストに載るかを判断する基準が定まると、検証プロセスは往々にして苛立たしいものになる。また、ある程度の主観が入り込む部分でもある。私は個人的に、ニグロリーグが野球界全体にとって価値が劣っていた、あるいはその価値の検証が必要だったという考えには断固反対だが（思い出していただきたいが、1920年代には日本でも黒人が野球をしていた）、それはおそらく別の議論だ。私にとって、ギブソンをメジャーリーガーと呼ぶことと、彼らの統計的偉業を徹底的に検証することの間には、それなりの違いがある。このコラムニストが前者をすることは決してないだろう。

実際の数値に関しては、結果を認証するという巨大な難問を解決する方法があります。

「私たちは [Sean Gibson] ソーンは、「殿堂入りした曽祖父のホームラン記録が800本、あるいは800本近くとされているのはおそらく馬鹿げている、そして馬鹿げていないとしても、メジャーリーグの水準とはとても言えないような試合が数多く含まれている」と説明した。「オハイオ州ゼインズビルの試合記録はあったが、ジョシュ・ギブソンが1試合で4本のホームランを打ったことは間違いない。しかし、スコアは持っていない。同様に、ウィリー・メイズが1948年8月中旬にホームランを打ったことは試合記録に記録されている。 [but] ボックススコアがない。したがって、ギブソンのホームランもウィリーのホームラン1本もカウントできない。2本目は打ったかもしれないが、ボックススコアがない。そして、歴史的データベース全体の本質は、この複式簿記システムにある。打席でアウトを記録した場合、投手の三振であれ、ショートへのゴロで一塁手がアシストされてショートが評価され、一塁手が刺殺されたとしても、フィールドでアウトになったアウトも記録される。そして、これでバランスがとれる。だから、そのバランスがなければ、ボックススコアが見つからないか、ボックスを再構築または解読できる詳細な試合記録が見つからない場合は、カウントしない。」

リーグの流動性という性質が招いた残念な副産物です。MLB でプレーすることを禁じられていたとき、黒人リーグは 1 つしかなかったという誤解がよくあります。実際には、資金力のあるリーグと、生き残るための資金源を探している全国各地の必死のリーグが混在していました。もちろん、彼らはゲームへの愛からプレーしていましたが、慈善事業ではありませんでした。

これは、1976 年の映画「ビンゴ ロング トラベリング オールスターズ アンド モーター キングス」の中心的な筋書きです。スター選手が、チームのオーナーにちょっかいを出そうとして、友人である最高の野球選手たちを連れて遠征旅行に出かけることにしました。ビリー ディー ウィリアムズがスタイリッシュな服を着てジャガイモを摘み、リチャード プライヤーの漫画風の似顔絵が描かれ、ジェームズ アール ジョーンズが霊柩車を運転して球場に突っ込むという無茶苦茶なコメディで、フィールドでのプレーだけでなく、リーグを取り巻く環境を非常にうまく描写しています。選手たちがそれぞれの人生を歩み始めると、その歴史を追うことは、遺物どころか、多くの場合、実際の幽霊を追うことを意味しました。

ボブ・ケンドリックはミズーリ州カンザスシティにあるニグロリーグ野球博物館の館長として主の働きを続けているが、現代でも人々は祖父母の家のトランクを開けて、これまで知られていなかった歴史の断片を発見している。

「[As a kid] 「私は国中の黒人新聞を調べ始め、想像していた以上の情報を発見しました」と野球作家でニグロリーグの専門家であるラリー・レスターは火曜日に説明した。「ボックススコアだけでなく、サム・レイシーやウェンデル・スミスなどの偉大な黒人記者による実況や論説も見つけました。そして、これらの伝説的な選手についてもっと知りたいという私の興味が一気に湧いてきました。」

「年を取って運転できるようになってから、最初にしたことの一つはセントルイスまで車で行き、クール・パパ・ベルのリビングルームに座って彼と話すことでした。そして、ご存じのように、他のあまり知られていない野球選手たちは、有名になる前、殿堂入りする前の選手のリビングルームで何年も過ごしていました。ですから、その点では私は恵まれていたと思います。」

ちょっと考えてみてください。何世紀も前の土地記録には、奴隷をあちこちに送り出してこの国を無料で建設した取引の詳細が記されていますが、この国がこれまでに見た最高のエンターテインメントのいくつかを検証できるようになると、ニグロリーグの統計的鑑識に生涯を捧げてきた人々はまだ追い求めています。

数十年にわたって読み継がれてきた名前が、私たちの伝説の一部に取って代わられることを知るのは、少しばかり新鮮な気持ちだが、同時に、実際に起こっていることをリアルタイムで積極的に追及しなければ、自分の歴史、尊厳、存在を維持することがいかに難しいかを思い知らされる。

5月25日にニューヨーク州クーパーズタウンで行われたザ・プレイヤーズ・アライアンス主催のイースト・ウェスト・クラシックに参加したレスターは、たとえ仕事が終わっていなくても、そのプロセス全体に非常に満足していると語った。仕事の内容だけでなく、その理由も。

「2000年にデータベース作成に真剣に取り組み始めました。私は全国の約30人の研究者に連絡を取り、自分がアクセスできなかった新聞にアクセスしました。そして5年後、ニグロリーグの統計を収集した非常に堅固なデータベースを構築することができました」と彼は語った。「450以上の新聞からデータを入手しました。アプリはなく、ボックススコアをスキャンしてスプレッドシートやデータベースに取り込むソフトウェアもありません。すべての数字を手動で入力する必要があります。そのため、これらの堅固な統計を作成するのに長い時間がかかりました。ジョージ・フロイドやトレイボン・マーティン、そしてトラウマを負い、殺害された他の有色人種の人々が、メジャーリーグベースボールにニグロリーグの統計を含める必要がある理由という社会的概念を再考するよう促したと思います。」

常に政治家であるMLBは、間違いなくここからジャッキー・ロビンソンまで真っ直ぐな線を引いている。

「公式歴史記録にニグロリーグの選手たちも含まれるようになったことを誇りに思う」とMLBコミッショナーのロブ・マンフレッドは声明で述べた。「この取り組みは、ニグロリーグの実現に貢献したすべての選手の統計やマイルストーンを、将来のファンの世代が確実に入手できるようにすることに重点を置いている。フィールドでの彼らの功績は、アメリカの歴史におけるこの勝利と、ジャッキー・ロビンソンの1947年のドジャースデビューにつながった道について、より幅広く学ぶための入り口となるだろう。」

これは、ニグロリーグの衰退がロビンソンの MLB デビューと直接関係しているという事実には触れていないが、それはまた別の日に議論することにしよう。その間、かなりの数の人々の懸命な努力がようやく公に示された。

メジャーリーグベースボールとスポーツ界全体は、埃をかぶった記録集に残る統計データ以上のものに、数世代を結びつける方法を見つけた。しかし、人種差別がかつてスポーツ界の支配的な色彩であったため、黒人アメリカ人の歴史を死なせたくない集まったグループにとって、これは必要な清算だったという議論もある。

「ようやくこれらの野球選手の偉大さを人々に知ってもらうことができてうれしい」とレスターは語った。「バレット・ローゲンについて調べてみてください。彼は元祖ショウヘイ・オオタニで、4、5日おきにクリンナップを打って投げていました。つまり、人種差別のアメリカで人々が発見し、彼らの苦闘を理解する伝説のヒーローが数多くいるということです。」

奇妙なことに、全国の VFW やビンゴホールでかなりの話題になりそうなことなのに、会場にいた人々にとっては、実際はそれほど複雑なことではありませんでした。委員会のメンバーのリストを見た瞬間、私はすぐにこの件について安心しました。

目標が明確になると、その時代の最高の野球選手について口論するのではなく、一致団結して取り組むことが重要になった。

「委員会の協調性の高さは、我々の多くにとって驚きだったと思います。なぜなら、我々は議論好きや、同意しにくい難しい議論をしそうな人たちを招いたからです」とソーンは安堵した様子で語った。「しかし、我々は6回の会議を開き、そのたびに、次にどこへ進むかという期待を抱いた確固たる基盤で終了しました。ですから、委員会メンバーの全員一致は…驚くべきことだったと思います。一般のファンは、統計を記事の速記として受け入れます。そして、もし彼らが記事を深く掘り下げる気がなければ、我々が統計でやらなければなりません。」

そして、ただ野球で生計を立てたいと思っていた男女と似て、統計はレガシーのために一つのことを行っています。それは、最も多くです。