労働組合会議（TUC）が実施した分析では、長期の病気のために職を追われた女性の数が過去最高を記録しているという憂慮すべき傾向が明らかになった。この調査では、長期の病気のために労働力から外れた女性の数が過去5年間で48％、つまり50万3000人増加し、その数は154万人に上り、記録が始まって以来の最高数となっていることが強調された。
長いNHS待機リストに基づく主な原因の中には、筋骨格系の問題、特に首や背中の痛みがあり、12万6000人の女性が影響を受けている。このニュースは、先月、リシ・スナック首相が英国の「病気休暇証明書文化」をやめると誓い、英国民に仕事に戻るよう要求した後に発表された。
この取り締まりにより、一般開業医が従業員を休職させることが制限され、給付金制度が変更され、「軽度」の精神疾患を抱える英国人は職場復帰を延期されることになる。
150万人の女性のジレンマ
首相の指示は、長期の病気のために150万人の女性が労働市場から離脱したと明らかにしたTUCの調査とは対照的である。
この数字は、5年前と比べて健康を害する女性の数が48パーセント増加していることを浮き彫りにしている。2019年に健康上の理由で仕事を辞めた女性従業員の数は50万3000人だった。
女性労働者の健康危機の高まりにより、英国における経済活動の非活発化の増加のうち、男性が 37 パーセントであるのに対し、女性が 59 パーセントという驚くべき割合を占めています。全体として、経済活動を行っていない、失業している、または求職活動をしていない女性の数は、過去 5 年間で 126,000 人増加しました。
先月、英国商工会議所の政策ディレクター、ジェーン・グラットン氏は、増え続ける統計に対して次のように反応した。「仕事を求めていない人の数が増えていること、そしてその大半が長期的な健康問題で仕事をしていないことに懸念を抱いています。より多くの人々が恒久的に職場に戻るまで、インフレと金利の上昇リスクは残るでしょう。」
データによると、精神衛生上の問題、うつ病、不安も、経済的に活動していないと分類される女性の数が69,000人増加した原因となっている。
「長期疾患の急増に対処するための適切な計画が必要だ」とTUC事務局長のポール・ノワック氏は語った。「それは、患者が必要なときに診察を受けられない原因となっているNHSと社会福祉の慢性的な人員不足に対処することを意味する」
「政府は、働けないほど病気の人を差別するのではなく、治療へのアクセスを改善し、そもそも働けないほど病気にならないようにすることに全力を注ぐべきだ」とノワック氏は付け加えた。
「失業」への懸念が高まる
英国では、EU離脱とCOVID-19パンデミックの影響で、国を窒息させるほどの失業危機に対する懸念が高まっている。国家統計局が発表した最新のデータによると、現在、英国の労働年齢の成人925万人が経済的に活動していないことが明らかになった。
イングランド銀行のキャサリン・マン上級官僚はその後、経済に貢献する労働者の不足が「非常に重大な問題」になっていると警告した。マン氏は「英国における推定潜在的供給量が劇的に悪化している」と指摘し、現在人材不足に直面している企業に圧力をかけている。
スナック首相は、英国の「病気手当制度」は納税者に年間690億ポンドの負担をかけていると述べた。このため、政府は人々が仕事に戻れるようにするための方法に投資している。
政府報道官は「25億ポンドの復職計画は、長期の健康問題を抱える女性を含む100万人以上の人々が仕事への障壁を打ち破るのに役立つだろう」と付け加え、一般開業医の病気証明書制度はもはや持続可能ではないと指摘した。
「我々はまた、納税者にとってより公平になり、働ける人が働けるようにするために給付制度を改革している」と広報担当者は説明した。「これには、健康状態や障害を持つ人々への支援をワークウェルなどのプログラムを通じて強化することや、人々が職場に復帰し、継続できるようにフィットノートのプロセスを改革することが含まれる」