モナコグランプリの予選日へようこそ。
F1の最大の舞台では、予選日がすべてです。
これは、金曜日の2回目の練習走行でタイムシートのトップに立った地元の英雄シャルル・ルクレールにとって良い前兆かもしれない。歴史が続くなら、これはルクレールのポールポジションを意味する可能性が高い。過去5回のモナコグランプリでは、FP2でタイムシートのトップに立ったドライバーがポールポジションを獲得しているからだ。
残りのフィールドにとってはさらに恐ろしいことでしょうか?
ルクレールは、モンテカルロの路上でさらに多くの時間を確保できると考えている。
「すべてをまとめればもっとペースが上がると思う」とルクレールは金曜日の2回の練習走行後に語った。「僕の3つのセクターを見れば、すべてをまとめるとかなりのラップタイムが出たので、明日はそこが主な焦点になるだろう。でも、パフォーマンスとフィーリングはそこにあると言っておこう」
ルクレールが地元でのレースで苦戦していることはよく知られている。モナコ出身のこのドライバーは、どのレベルのレースでも地元での勝利を味わったことがないからだ。実際、ルクレールは、2021年のモナコグランプリでまさにそうであったように、FP2でタイムシートのトップに立ってポールポジションを獲得した過去の5人のドライバーの1人だ。ルクレールはその年のQ3で暫定ポールポジションを獲得していたが、その第3セッションでフェラーリのドライバーが終盤にクラッシュしたことでフィールドが凍りつき、地元のヒーローがポールポジションを獲得した。
しかし、ダメージが大きかったため、彼のSF21は偵察ラップ中に故障し、レースに出場できなかった。
おそらく…おそらく、今日の後半からルクレールにとってすべてが変わるだろう。
ルクレールが故郷の呪いを破るチャンスがあるかどうかは、おそらくモナコグランプリ予選日の主なストーリーだが、それだけではない。
レッドブルは本当に劣勢に立たされているのか？
1週間前のことを思い出してください。
先週末のエミリア・ロマーニャ・グランプリの開催地であるイモラから聞こえてくる話は、現在私たちが耳にしている話とよく似ている。マックス・フェルスタッペンはRB20に不満を抱いており、他のチームがタイムシートのトップにいた（1週間前はルクレールがFP1とFP2の両方で最速だった）。そして、予選とレース自体で、他のチームがフェルスタッペンとその仲間たちに本気で挑むための扉が開かれたのかもしれない。
これまで何度も見てきたように、フェルスタッペンはその扉を閉ざした。彼はFP3で力強い走りを見せてポールポジションを獲得し、日曜日のレースでは優勝を果たした。
しかし、今週末は少し違う気がします。
まず、練習走行中、フェルスタッペンはRB20についてカンガルーに例えて次のようにフィードバックした。
そして、セッション後にドライバーが語った言葉には、先週のイモラでの苦戦との比較を一蹴したものがあった。「実際に何が起こっているのか、言葉で説明することはできないと思う。非常に難しい。予想していなかったわけではないが、今週末のこれまでのところ最悪の結果の上位にあることは間違いない」とフェルスタッペンは金曜日に語った。
「イモラはまったく違った。セットアップで解決できる問題も違った」と彼は続けた。「こういった問題はセットアップでは解決できない」
「これはクルマの作り方と設計の問題で、こういったことは一夜にして変えられるものではないので、我々はそれに固執するしかない。我々はそれをもう少し良くしようと努力するが、奇跡は期待していない」とフェルスタッペンは続けた。[Ferrari] はるかに先を進んでいる。明日のことなど考えていない。ただ、抱えている問題を解決し、もう少し運転しやすいように努力し、その後でどうなるか見てみようと思う。」
F1ファンやアナリストは、この話を以前にも聞いたことがある。 スレッド 先週、私は「つまり [Verstappen] おそらく日曜日にはポールポジションを獲得して優勝するだろうが…」
そして彼はまさにそれを実行した。
今週も彼は同じことをできるだろうか、それともフェルスタッペンとレッドブルは予選に向けて本当に劣勢に立たされているのだろうか？
メルセデスの驚異？
金曜日のデュアル練習セッションからもう一つの衝撃的なニュース？
メルセデスの驚くべき強さ。
チームはここ数週間、進歩について語ってきたが、金曜日は、メルセデスが表彰台ではなくポイント獲得を争えると本当に思えたシーズン初の日だったかもしれない。FP1ではルイス・ハミルトンがタイムシートのトップに立ち、チームメイトのジョージ・ラッセルが3位に入った。FP2でも彼らは再び好調で、ハミルトンが2位に浮上した。
シルバーアローは土曜日にモナコで衝撃的な勝利を収めることができるだろうか？
「今日は良い一日だった。おそらく今年これまでで最高の一日だったし、マシンの感触も非常に良い。このコースはF1マシンにとって本当に素晴らしい。今日は運転を楽しんでいた。グリップレベルとマシンの反応には嬉しい驚きがあった。おかげで過去2年間よりもずっと楽しいドライブができた」とハミルトンはチームの練習後レポートで語った。「2回目のセッションでは少し快適さが欠けた感じがした。ロングランとフロントグレイニングを改善するために、夜通しやるべきことがたくさんあった。低燃費で良い感触だったので、それを失いたくない。今はロングランを改善することに集中している」
ラッセルはFP2中にステアリングホイールの振動を経験し、それがパフォーマンスの妨げとなったが、彼もまた、チームにとって今シーズン最高の金曜日の1つだったと感じていた。
「今年最高の金曜日の1つだった。クルマの感触は、モナコで経験した中でも最高だ。僕のセッションはステアリングの振動で制限された。ブレーキを踏んだ途端、ステアリングシステムが震えた。アタックするには自信が必要なこのコースでは、それが大きな障害になった」とラッセルは語った。「どのチームも急速に進化しており、今年のラップタイムは昨年よりはるかに速い。クルマの感触は良く、ルイスのタイムはパフォーマンスの高さを示したが、シャルル（ルクレール）も非常に速く、状況が急速に変化する可能性があることも分かっている。明日はトップ5を争えることを期待している」
シミュレーションデータ F1.com 明日は彼らがトップ 5 を争う可能性が非常に高いことを示しています。
レッドブルの議論と同様、メルセデスでも同様の道を歩んだことがある。例えば、マイアミグランプリの金曜フリー走行1回では好調だったが、その後は週の残りで勢いが衰えた。
しかし、レッドブルが前の週と比べて違った感じがするのと同様に、メルセデスに関しても少し違った感じがする。彼らは本当に戦いに参加しているのかもしれない。
マクラーレンを忘れないで
それからマクラーレン。
マクラーレンにとって、金曜日はやや複雑な結果となった。オスカー・ピアストリがFP1で2番目に速いドライバーとなり、ランド・ノリスがすぐ後ろの4位となった。
2回目の練習セッションは少し違った展開となり、ノリスは5位に浮上、ピアストリはトップ10圏外で12位に沈んだ。
それでも、チームは「生産的な」午後だったと呼び、土曜日に向けてMCL38（アイルトン・セナへのトリビュートカラーリングもすべて）が好調な状態にあると信じている。
「モナコでの金曜日はこれで終わり。全体的にかなり良い一日だったと思います。ペースは良さそうでしたが、今日は多くのチーム間の競争が非常に激しいので、最終的にどこまでいけるかは難しいです」とピアストリはチームの練習後のレポートで述べた。「昨夜は確認して微調整すべき点がいくつかありましたが、良い状態にあると感じています。エキサイティングな土曜日になりそうです。」
「モナコでの練習は実りある一日でした。予定していたプログラムを問題なくこなすことができました。雨が降る心配もなかったので、タイヤを評価し、セットアップを理解し、ドライバーにできるだけ多くの走行時間を与えるのに十分な時間がありました」とチーム代表のアンドレア・ステラは語りました。「トップ争いは非常に興味深いものになりそうです。速いチームがかなりたくさんいます。今晩は潜在能力を最大限に発揮できるよう一生懸命に取り組み、明日は良い予選セッションを行い、天候に左右される可能性があるレースでポイントを獲得します。」
アストンマーティンとVCARBの戦いに勝つのは誰か？
予選シミュレーションデータが予想通りであれば、第3四半期の最後の2つのスポットは、アストンマーティンとVisa Cash App RB F1チームの戦いになる可能性がある。
特にVCARBのドライバーたちは金曜日のセッション後、自信を見せた。
「私たちにとってまたポジティブな初日でした。FP1からすぐにポジティブな気持ちになりました。パフォーマンスを引き出すために改善できる小さな点はまだいくつかありますが、それが練習の目的です。例えば、ブレーキングフェーズではスライドが数回ありましたが、このC5では全体的に改善できると思います。 [tire]「とても敏感です」と角田裕毅はチームの練習後レポートで語った。「それ以外は、ウォームアップは良好で、すべてがポジティブです。だから、特にここモナコでは、常に重要な小さなことを微調整するだけです。全体的なペースはありますし、明日はもう一歩向上して、予選に向けて最大限に活用することを楽しみにしています。」
「今日の仕事には満足している。ペースはつかんでいると思うし、タイムシートでは全体像がつかめなかったかもしれない。だから明日はソフトタイヤを履けばトップ10以内で戦えると思う」とダニエル・リカルドは付け加えた。「FP2の終盤にはリズムが良くなった気がするし、ミディアムタイヤで走った最後のラップには満足している。すべてを考慮すると、いい位置にいると思う。あとはセットアップをまとめるだけだ」
コンストラクターズ チャンピオンシップでは、この 2 チーム間の興味深い戦いが形になり始めています。現在、アストン マーティンは 44 ポイントで 5 位につけており、6 位の VCARB に 24 ポイント差をつけています。しかし、土曜日に好成績を収めたチームは、日曜日にそのリードを広げるか、その差を縮めるかのどちらかの好位置にいるでしょう。