ニューヨーク州最高裁判所による先週の決定は、 ハーベイ・ワインスタインの有罪判決を覆す このことは、国家が、これらの困難で人生を変える犯罪の特有の現実を反映するために、性的暴行訴追へのアプローチを現代化する緊急の必要性を強調している。
ワインスタイン氏の事件は、その悪名が特異であるとはいえ、性的暴行の生存者が直面する課題を浮き彫りにしているのはそれだけではない。 州や国全体で、生存者はしばしば、恐ろしいトラウマや自分の人格や誠実さへの攻撃を追体験しながら、正義を目指す気の遠くなるような旅に直面します。 ニューヨーク州の法制度は、より良いサービスを提供するために変わらなければなりません。
私たちの州の 控訴裁判所被告の過去の行動に関する証拠の許容性に関する法律の解釈 – として知られています。 モリヌーの法則 — 被告人の過去の悪行に関して陪審員が考慮できる情報を大幅に制限する。 このような証拠は起訴された犯罪に直接関連するものであり、特定の事件についての生存者の説明を補強するような行動パターンを示すために使用されるものではないことが求められている。
一般にこの種の証拠を制限する重要な理由は、陪審員が単にその人が悪い、または犯罪を犯す傾向があると信じているという理由だけでその人を有罪にすることを防ぐためです。 しかし、性的暴行の場合、行動パターンが重大な影響を及ぼす可能性があるため、これらの制限により、陪審が被告の行動の全文脈を理解することが制限される可能性があります。
ワインスタインの場合、被害者は知人だった。 この種の性的暴行は、見知らぬ人による性的暴行よりもはるかに一般的です。 知人による性的暴行は複雑で、被害者と被告に過去があり、特定の時期に合意の上で性的関係を結んだことさえある場合、当事者間の微妙な力関係に左右されることが多い。
これらの犯罪は、非公開で頻繁に発生し、多くの場合物的証拠がなく、双方の個人証言の信頼性に大きく依存しているため、訴追が特に困難です。 弁護人はこの経歴を利用して、生存者の信用性に異議を唱えるだけでなく、意図や同意などの犯罪の要素を争点にすることもできる。
被害者が名乗り出るとき、彼らは自分が経験したトラウマを追体験し、場合によっては法廷で虐待者と対峙し、証言台で人生を引き裂かれるなど、大きな個人的犠牲を払って名乗り出ます。すべては正義を手に入れるためです。 陪審員が被告の過去の行動を検討することが法律によって妨げられているため、生存者は自分たちの経験が無視されたり疎外されていると感じることがよくある。
モリヌー規則は、無関係な過去の行為によって被告が不当に偏見を持たれないように保護することを目的としているが、性的暴行訴追の現実には対応していない。
ワインスタインのような事件では、過去の行動の全範囲を理解することが非常に重要である可能性があるが、裁判所の解釈は不十分である。 物語を孤立した事件に限定し、陪審員がこれらの事件が孤立したものではなく、繰り返される虐待パターンの一部であることを示すことで犯罪の要素を明らかにする証拠を審理することを妨げ、歪んだ状況を作り出している。
全国の多くの管轄区域および連邦制度では、性犯罪の訴追においてそのような証拠をより包括的に使用することが法律で認められています。 連邦規則は、裁判所が被告による過去の性的暴行の証拠を認めることを認めており、物的証拠が乏しく、信頼性が最優先される場合に陪審員が被告の行為についてより詳しい説明を受けるのに役立っている。
ニューヨーク州は、他の州や連邦制度が採用している現代的で公正なアプローチと歩調を合わせる時期に来ています。 法律を通じてルールを更新しても、被告に与えられる公平性が損なわれることはありません。 裁判官は、証拠の潜在的な有害な影響が事実認定の価値を上回るかどうかを判断する必要がある。
裁判所は、他の場所でこれらの法律が憲法上健全であると主張し、被告の権利を侵害していないと主張してきたが、それはまさに裁判官がこの判断を下さなければならないためである。 そして、あらゆる刑事事件と同様に、有罪に関する陪審員の疑念は被告に有利に解決されなければなりません。 しかし、今回の法改正は、これらの独特の困難な事件に対して明確で成文化された基準を提供し、事実調査者が公正な評決を下し正義を遂行するために必要な証拠を確実に入手できるようにすることになる。
私はニューヨーク州議会とホチョル知事に対し、今年、時代遅れで制限的なモリニュー規則を改正し、起訴された犯罪の立証に役立つ場合には過去の性的暴行の証拠が許容されることを保証するための明確で公正な基準を制定することを強く勧めます。
この変更は、ハーベイ・ワインスタインのような性犯罪者が自らの行動に対する責任を逃れることなく、性的暴行被害者が切実に受けるべき正義を受けられるようにするのに役立つだろう。
ゴンザレスは、 ブルックリンの地方検事。