天文学者がメシエ82のマグネターからの巨大フレアを検出

ESAの国際ガンマ線天体物理学研究所（インテグラル）ミッションに搭載された高感度機器を使用して、天文学者らは、メシエ82（M82、NGC 3034またはシガー銀河）の中心からGRB 231115Aと名付けられたガンマ線バーストを検出した。数百万光年離れたおおぐま座にあります。 彼らは、GRB 231115Aのスペクトル特性とタイミング特性、およびイベントから数時間後のX線および光学観測と重力波信号の欠如が、このバーストがマグネターからの巨大フレアの結果であることを示していると示唆している。 彼らは、マグネターを生成することで知られるメシエ82のようなスターバースト銀河は、巨大フレアを研究するための有望なターゲットになる可能性があると結論付けている。

巨大フレアは、ガンマ線バースト (GRB) として非常に大量のエネルギーを放出する短い爆発現象です。

私たちの天の川銀河と近くの大マゼラン雲のマグネターからこのようなフレアが観察されたのは、過去約 50 年間でわずか 3 件だけです。

遠方のマグネターからの巨大フレアの観測は、長距離ではエネルギーバーストの発生源を特定することが難しいという事実によって妨げられています。

「若い中性子星の中には、典型的な中性子星の 10,000 倍を超える非常に強い磁場を持つものもあります。 これらはマグネターと呼ばれます。 彼らはフレアとしてエネルギーを放出し、時にはこれらのフレアが巨大になることがあります」とESAの天文学者アシュリー・クライムス博士は語った。

「しかし、過去50年間のガンマ線観測において、私たちの銀河系のマグネターから巨大なフレアが観測されたのはわずか3回だけです。」

「これらの爆発は非常に強力です。2004 年 12 月に検出された爆発は、私たちから 30,000 光年離れたところから来ましたが、それでも地球の大気の上層に影響を与えるのに十分強力でした。 私たちにはるかに近いところからやってくる太陽フレアが影響を与えるのと同じです。 「

国立天体物理学研究所の天文学者サンドロ・メレゲッティ博士は、「インテグラルが検出したフレアは、天の川銀河の外にマグネターが存在することを初めて確認したものである」と述べた。

「インテグラルや他の衛星が明らかにした他の『短いガンマ線バースト』のいくつかも、マグネターからの巨大なフレアであると我々は疑っている。」

「この発見により、他の銀河系外マグネターの探索が始まります。 もっと多くの星を見つけることができれば、これらのフレアがどれくらいの頻度で起こるのか、またその過程で星がどのようにエネルギーを失うのかを理解し始めることができるでしょう」とクロームズ博士は語った。

「しかし、このような短期間の爆発は、天文台がすでに正しい方向を向いている場合にのみ偶然に捕らえられます」と、インテグラルプロジェクトの科学者であるヤン・ウーヴェ・ネス博士は述べた。

「このため、月で覆われた空の面積の 3,000 倍以上の広い視野を持つインテグラルが、これらの検出にとって非常に重要になります。」

「メシエ82は、星の形成が行われる明るい銀河です」と著者らは述べています。

「これらの領域では、大質量星が誕生し、短い乱流の生涯を送り、中性子星を残します。」

「この地域でのマグネターの発見は、マグネターが若い中性子星である可能性が高いことを裏付けています。」

「これらの並外れた天体を理解するために、他の星形成領域でもさらなるマグネターの探索が続けられるでしょう。」

研究結果は雑誌に掲載されました 自然。

_____

S・メレゲッティ 他。 近くのスターバースト銀河 M82 にあるマグネター巨大フレア。 自然、2024 年 3 月 7 日にオンラインで公開。 土井: 10.1038/s41586-024-07285-4