パーデュー大学のマット・ペインターは、大学戦で勝っても負けても同世代の最高のコーチの一人だった

アリゾナ州グレンデール — 大学のコーチとして最も公の場で屈辱的な失敗をした夜、パーデュー大学のコーチ、マット・ペインターはバージニア大学のトニー・ベネットからテキストメッセージを受け取った。

それは2023年3月17日、バスケットボールコーチが決して入りたくないクラブに2人目のメンバーが加わった日だった。 ペインターのチームはフェアリー・ディキンソンに負けたばかりだった、ベネットに加わる NCAA男子トーナメント 第16シードに負けた唯一の第1シードとして悪名を轟かせた。

やがて全員に悲惨な状況が訪れるこの職業において、彼らのつながりはユニークなものだった。 ペインターとベネットは間違いなくすべてを正しく行いました。毎年大きな成果を収めるプログラムを構築し、ルールに従うことで評判があり、状況に関係なく品格を持って対処しました。

それなのに、このトーナメント――この悪臭を放ち、美しく、クレイジーで、しばしば説明のつかないトーナメント――は、彼らを敗者のように見せていた。

ペインター氏は日曜、「体調は最悪だ」と語った。 「しかし、それはあなたが誰であるかではありません。それはあなたが生計のために何をしているかです。それは非常に大きな意味がありますが、それはあなたが誰であるかではありません。あなたはそれを大局的に捉えようとします。」

バージニア州がメリーランド・ボルチモア郡戦での崩壊から12か月後に復帰し、全米選手権で優勝したことは有名だ。 パーデュー大学は月曜日の夜にまったく同じことをする機会があるが、ペインター氏はこれを「正確な物語」と呼んだ。

しかし、パーデューが過去 2 年間このトーナメントを独占してきたチームであるコネチカットを相手に勝てるかどうかは別として、もしかしたら我々のやり方はすべて間違っているのかもしれない。

ペインターは現在、ファイナルフォーのコーチとなっている。 月曜日の夜までに、彼は全国選手権のコーチになっているかもしれない。

これらの名称が重要ではないと異論を唱える人はいないだろう。 スポーツでは、大きな勝利を収めた人とそうでない人の間に線が引かれます。なぜなら、それは歴史に刻まれ、偉大さを証明する具体的な成果だからです。 それが仕組みです。 私たちは勝者を祝い、敗者には何がいけなかったのかを尋ねます。 それは決して変わりません。

しかし、ペインターのようなコーチの全体像を考えるとき、何がより重要なのかを問う価値がある。彼が履歴書に国内タイトルを載せるかどうか、それとも毎年良い成績を収め、ほぼ間違いなくチームに名を連ね、たまたま悪い日に悪い日があったとしても、残念だと思われるに値するチームを持っている。

「本当に厳しい負けでシーズンが終わってしまう問題は、次の試合がないことだ」とペインター氏は語った。 「その状況に座らなければなりません。それを受け入れなければなりません。その中には、ある意味では健全なこともあります。これほど悲惨な状況が続いているため、私が選手たちを指導者にさせないよう努めているのはそのためです。」

その悲惨さについて、ペインターは誰よりも詳しく知っている。 フェアリー・ディキンソンの敗戦だけが、彼にとって間違ったシンデレラとのダンスではなかった。2011年には決勝4強のバージニア・コモンウェルスに2回戦で敗れ、2016年にはリトルロックで番狂わせがあり、2021年にはノーステキサスでの惨事、そして2021年の不可解なパフォーマンスがあった。ファイナル4への道が大きく開かれているかに見えた2022年のスイート16対セントピーターズ戦。

このトーナメントに長く参加していれば、どのコーチも履歴書にいくつかのあばたを抱えているでしょう。 マイク・クシェフスキー。 ジョン・カリパリ。 ビル・セルフ。 リュート・オルソン。 ビリー・ドノヴァン。 それは彼ら全員に起こりました。

しかし、ポストシーズンでの成功を十分に補うことができずに、そのような試合で何度も負けてしまうと、プログラムとコーチはチョーカーという評判を得る。 柔らかい。 3月に向けて構築されていません。 スラーを選んでください。 それも契約の一部だ。 そしてペインターは、彼の計り知れない名誉のために言っておきますが、決してそこから逃げなかったのです。 ある意味、彼はこのプログラムを次のレベルに引き上げるために、より運動能力が必要であることを理解し、ザック・イーディのような一生に一度のセンターでシュートを放つことで、このチームを構築したのです。

「自分の間違いについて正直になるように努めてください。すべてについて正直になるよう努めてください」と彼は言った。 「これは、特に採用の観点からすると、時には不正確な科学です。しかし、厳しい負けから学び、彼らから逃げないでください。彼らに立ち向かってください。それが私たちがやろうとしていることです。」

パーデューの道は、マーチの怪物のようなオーラを獲得した大学ユニバーシティ大学やダニー・ハーリーとは魅力的な対照をなしている。 ほとんどの大学バスケットボールファンに、ハスキーズとの最初の2回のNCAAトーナメント遠征がどう終わったかを尋ねたとしたら、彼がメリーランド戦で7対10の番狂わせで悪い側に回り、翌年ニュー・ベイに跳ね返されたことを覚えている人はほとんどいないだろう。メキシコ州。

昨シーズンの UConn のように、チャンピオンシップに勝つことは、コーチングにとって究極の消臭剤です。

ハーリー氏は「私たちも共感できる」と述べ、昨年のアイオナとのユニバーシティ大学初のトーナメント戦で「熱さを感じた」と述べた。

「彼らにとって、それはおそらくそれ以上でした。しかし、彼らはとても上品なプログラムです。彼らの文化は誰よりも優れています。彼らは誰よりもよく指導されています。彼らが彼らが挑戦することについての態度を持っていたことがわかりました」 「このトーナメントでは、シーズンを通して、これが彼らにとって同じような状況になるとは誰も思っていなかったと思います。しかし、彼らが感じたプレッシャーには確かに共感できます。」

そのプレッシャーは公平なものでしょうか？ 常にそうとは限りませんが、それは私たちのせいです。 ファンとして。 メディア関係者として。 確率と分散を理解できるが、一度だけ終わったくだらないスポーツイベントの結果に主に焦点を当てることを選択する人々として。

今年パーデューでファイナル4に進出したかどうかに関係なく、ペインターについてのより重要な物語は次のとおりです。パーデューでの19シーズン中、彼はトーナメントに15回出場しています。 彼は、Big Ten のレギュラーシーズン順位で上位 3 チームに 12 回入っており、完全優勝が 3 回、カンファレンス トーナメントで優勝が 2 回あります。

これにより、ペインターは単なる勝者ではなく、完全に同世代の最高のコーチの一人となった。 そのため、パーデューは、ブルーブラッド以外の人々がこうなりたいと願うプログラムになっています。

ようやく評価されるまでになぜ今まで時間がかかったのでしょうか?

それは、このトーナメントがその偉大さにもかかわらず、チャンピオンを選ぶという根本的に愚かな行為だからだ。 そしてそれは決して、決して変わってはなりません。

あなたにできる最善のことは、まさにペインターがやったこと、バージニアでベネットがやったこと、ベイラーでスコット・ドリューがやったこと、そしてその前にフロリダでドノバンがやったこととまったく同じことだ。公園から一発ヒットした。

「夢は自分で選ぶものではない」とペインターは言った。 「私たちは皆、自分の夢の中には悪夢もあるということを理解しています。あなたもそれを選ぶわけではありません。それを経験し、それを感じることができるということは、緊張感を高めるのに役立ち、人間になるのに役立つと思います」少し鋭くなった。

「でも、それは一度だけでいいと思います。私たちは何回もやりました。」

しかし、これが大学バスケットボールの本当の素晴らしさです。悪臭爆弾、突破口、近いものと不可能なものの両方を同時に追求する終わりのない追求です。

月曜日にパーデューが勝ったとしても、それまでに起こった良いことも悪いことも帳消しになるわけではない。 それはサークルを閉じるだけです。

この記事は元々 USA TODAY に掲載されたものです。 マット・ペインターは同世代の最高のコーチに名を連ねる、ユニバーシティ大学との試合で勝っても負けても