フォード、新型EVの発売を再び延期、レガシー自動車メーカーがスタートアップの精神を採用する必要がある理由を示す

フォードは木曜日、次世代EVピックアップと3列EV SUVの2台の電気自動車の生産を延期すると発表した。 このペアは現在、2026年と2027年に登場する予定です。 遅れ それぞれ1年と2年。 その代わりに、自動車メーカーは米国のラインナップ全体にハイブリッドを導入する予定だ。

フォードの最高経営責任者（CEO）は数カ月間、遅延について電報を打っていた。 昨年の秋、それは 延期した 計画投資額は120億ドル。 そして2月の決算会見で最高経営責任者（CEO）のジム・ファーリー氏は、「ハイブリッド車は業界の移行においてますます重要な役割を果たし、長期にわたって存在するだろう」と語った。 それは株主が好んで聞く類の地味な話だ。

特にトヨタがハイブリッド車への旺盛な需要を背景に米国での売上高が前年比22％増加したと報告したことを受けて、ウォール街はこの動きを歓迎する可能性が高い。 フォードのシフトはキャッシュフローと短期利益の拡大を目的としているようだが、これは特に不確実性の時代においては、この規模の企業としては当然のことと思われる。

しかし、問題はここにある。フォードは、EVの遅れにもかかわらず、新興企業のような考え方をしたときに最高のパフォーマンスを発揮するという点で、確立された自動車メーカーの中でも異例であり、それを最近になって肝に銘じたようだ。 市場に反応するよりも、市場を形成する方が成功します。

ごく最近では、そのスタートアップ精神は、フォードの全電気クロスオーバーであるマスタング マッハ E に表れていました。 ほぼ 10 年前に EV が形になり始めたとき、当初の計画は、フロントに電気モーターを搭載した完全に合理的なクロスオーバーを構築することでした。 デザインは空気力学を考慮していましたが、あまりにも地味だったので、同社の外装デザイナーの一人は誰が買うのかと疑問に思いました。 見た目から判断すると、 提案されたデザイン、その疑問は当然でした。

しかし、当時の CEO ジム・ハケットは計画を破棄し、チームに何か新しいものを考え出すまでに 2 年しか与えませんでした。 その結果、クロスオーバーが誕生し、フォードは数四半期連続で米国のEV販売で2位を獲得することができた。

マスタング マッハ E はまぐれではありませんでした。 フォードには帽子からウサギを引き抜いた記録がある。 1980年代、アメリカの自動車メーカーが日本からの輸入品に厳しい目に遭っていたとき、フォードはその箱型で重厚なデザインを捨て、1985年後半に発売されたトーラスを思いついた。この洗練された、広々として手頃な価格の車は、アメリカの消費者がこれまで見たどの車とも異なっていた。 、すぐにヒットしました。 フォードは売却した 100万 そのうちの 3 つは最初の 3 年間で成功し、おそらく会社を倒産から救ったと思われます。

5 年後、フォードはエクスプローラーの導入で再び方向転換しました。 SUV は新しいものではありませんでしたが、当時は牽引やオフロードなどの実用性に重点を置いた 2 ドア モデルがほとんどでした。 消費者の間では自動車が依然として主要な選択肢でした。 しかし、フォードは後部ドアと数多くの快適な装備を追加することで、SUV を家族向けの運搬車に変えました。 それは同社の車の売り上げを共食いしたかもしれないが、エクスプローラーを発売する決定は先見の明があったことが証明された。これは同社のさらなる 10 年の成長を促進しただけでなく、SUV が市場を支配する世界を予測したのだ。

他にも例があります。フォードは次のような場合に迅速かつ無駄のないアプローチを採用しました。 現像 オリジナルのマスタングを使用して、高速で高価な「ポニーカー」というまったく新しいカテゴリーを定義することができました。 第二次世界大戦後も同様のことを行い、現在では 49 年フォードとして知られる車を生産しました。この車は、スタイルの慣例を打ち破り、自動車メーカーを再び販売首位に押し上げました。 そして、元のフォードの組立ラインを忘れないでください。これは製品ではありませんが、間違いなく起業家精神の産物でした。

ファーリーは今日、さまざまな課題に直面しています。 彼の前任者たちは、基本的にデザイン、プラットフォーム、製造技術を組み合わせて適合させていましたが、それらの車両の心臓部であるエンジンはほぼ同じままでした。 電気自動車はメーカーに対し、白紙の状態から始めるか、少なくとも元の自動車の素晴らしさを失わずにその心臓部を取り去るように要求します。

フォードはこれらの仕事において優れています。マスタング マッハ E と F-150 ライトニングは、ほとんどの見方によれば、優れた EV であるだけでなく、車両全体としても優れています。

それでも、フォードが期待していたような大成功を収めたわけではない。 その理由の 1 つは、それらの製品が高すぎたことが原因であり、値下げによってまだ需要があることが証明されているだけでなく、それらをサポートする充電インフラが依然として未開発であることも原因です。 充電がフォードのEV販売の妨げになっているのであれば、おそらくその問題に正面から取り組む必要があるだろう。 そして、EVの価格を競争力を持って設定できず、それでも利益を上げることができないのであれば、おそらくフォードはEVをより安価に製造する方法を見つける必要があるだろう。

同社はすでにその道を歩み始めており、 スカンクワークスを結成する 元テスラ幹部のアラン・クラーク氏が主導し、低価格EVの開発を進めている。 もしチームが製品の市場投入に成功すれば、結局のところ、そのスタートアップ精神の一部はフォードでも生き続けているかもしれない。