エンジェル・リースとケイトリン・クラークは必見のマーチ・マッドネスのライバル関係を築いた

アルバニー — ラリー・バードは 1992 年 8 月 18 日に引退し、マジック・ジョンソンは 1996 年 5 月 14 日に引退した。

ケイトリン・クラークは22歳。 彼女はマジックやバードのクリップを一度も見たことがありません。

「正直に言って、まだです」と彼女は言った。

やったことがないんですか？

「いえ、ごめんなさい」と彼女は笑いながら言った。

エンジェル・リースは5月に22歳になる。

「映像は見たことはありますが、生で見たことはありません」と彼女は言った。 「私は女子バスケットボール選手で、NBAはあまり見ません。」

マジックとバードが大学時代のライバル関係をそれぞれレイカーズとセルティックスに引き継いだとき、ファンと視聴者は本格的にNBAを見始めた。 しかし、最初はマジックのミシガン州立大学が、殿堂入りを目指してソルトレイクシティで行われた1979年のNCAAチャンピオンシップゲームでバードのインディアナ州立大学を破った。

リースのLSU 2023年のNCAAチャンピオンシップゲームでクラークのアイオワを破った ダラスのアメリカン・エアラインズ・センターで行われ、月曜日の夜にMVPアリーナでファイナル4に属するエリート8の再戦でタイトルを防衛することになる。

ESPNによると、LSUがアイオワに102対85で勝利した試合は、ABCで記録を破る990万人の視聴者を集めた。

「明日は1000万人を突破できるか試してみよう！」 リースさんは日曜日、ロッカーで満面の笑みを浮かべてこう言った。

女子バスケットボールのこれら 2 つの顔は、このスポーツの人気を高めるのに貢献してきました。 クラーク WNBAインディアナ・フィーバーによる全体1位指名となる。 リースはプロ入りを決意していない。 彼らの次のレベルの影響は、バーズやマジックほど劇的ではありませんが、間違いなく女性向けゲームの人気を高め続けるでしょう。

「私たちが女子バスケットボールのためにしてきたことは素晴らしいことであり、このスポーツにこれほど多くの注目を集めることができたことは、私にとってこの旅全体の中で本当に最も素晴らしい部分でした」とクラークは語った。 「これほど多くの若い女の子たちにインスピレーションを与えることができたのは、彼女も私もやり遂げたことですが、同時に私たちのゲームには同じことを成し遂げた他の若い女性もたくさんいました。」

リース: 「私はゲームの成長に貢献するプレイヤーが大好きです。彼女もその一人です。」

リースは6フィート3インチで、パワーインテリオールプレーヤーです。 6勝0敗のクラークは、バードのシュートとマジック（そしてバード）のパスを組み合わせたようなものだ。

「明日はエンジェル対ケイトリンではない」とリースは語った。 「LSU対アイオワです。」

もちろん、それはバスケットボール、5 対 5 などです。

「アイオワとLSUの間では本当に競争の激しい試合になると思う」とクラークは語った。 「誰一人として試合に勝てるわけではない。 それは私たちにとって物事がうまくいく方法ではありません。 私たちがそうだったように、複数人が二桁得点を達成しているときが最高の状態です。 [in the Sweet 16 against] コロラド。」

もちろんです。 これはボクシングでもテニスでもありません。 しかし、昨年は990万人がケイトリン・クラーク対エンジェル・リースとして視聴することを好み、同じ990万人が月曜日の夜に再びケイトリン・クラーク対エンジェル・リースとして視聴することを好むだろう。 ウィルト・チェンバレン対ビル・ラッセル、あるいはトム・ブレイディ対ペイトン・マニング、あるいは パトリック・マホームズ vs ジョシュ・アレン。

「我々のスポーツに多くの注目を集めた非常に才能のある選手が2人いる」とLSUのコーチ、キム・マルキーは語った。 「彼らは二人ともくだらない話をします。 彼らはどちらもチームメイトをより良くします。 彼らは両方ともチームメイトの背中を持っています。 彼らは両方とも私たちの試合を、これまで女子バスケットボールを見たことのない人々が視聴するまでに高めてくれました。 そうですね、タフな女性たちですね。」

勝利に執着する2人のタフな女性。 誰もがリースのことを覚えています クラークはチャンピオンシップゲームで薬指をはじいた、 右？ 個人的なことは何もありません。

「無駄話をするのはOKだが、コートの外では個人的な話にするのはやめよう」とリースは語った。 「私はケイトリンが大好きですし、彼女の試合も大好きです。 私は彼女がしてきたことすべてを賞賛します。

「多くの場合、何も言い返さない選手もいるから面白くない。 しかし、私とケイトリンは、どちらかといえばそれを実行することを知っています。 ただし、競争から外れただけです。 彼女は勝ちたい、私も勝ちたい、そして私たちは二人ともとても素晴らしい選手であり、競争したいのです。」

クラークさんは、彼女のトラッシュトークは、自分自身とチームの士気を高める競争的な情熱の副産物であると語ります。

「非常に競争力があり、同じ意欲と勝利への意志を持った相手と対戦するときはいつでも、それがあなたが好むものであり、競争相手もそれを好むものです」とクラークは言いました。 「こうしたタイプのゲームこそが私たちのゲームを素晴らしいものにしており、人々がテレビをつけて観たいと思うものなのです。 これにより視聴者数が飛躍的に伸びることを期待しています。」

偉大は偉大を認識します。

「彼女はただ、毎晩外に出て全力を尽くす人だと思う」とクラークは語った。 「彼女は自分の持っているすべてを全力で出し切るつもりだ。それはまさに選手に求められるものだ。」

偉大は偉大を認識します。

「彼女はただの殺人者だ」とリースは言った。 「彼女はチームメイト全員を巻き込んでいます。 彼女は本当に賢い選手で、全員を巻き込む素晴らしいメンタリティを持っているだけでなく、素晴らしいショットを決め、素晴らしいショットを決めます。」

クラークのゲームにはそれ以外にもたくさんの魅力があります。

「彼女の死はクレイジーだ」とリースさんは語った。 「彼女が時には18アシスト、時には15アシストを記録し、ポイントガードとしてダブルダブルを達成する様子を見ることができ、それができるというだけで、彼女のゲームが次のレベルに移行するだろうと私は確信しています。」

エンジェル・リースの魅力は何ですか?

「ただ勝者であるだけだ」とリースは語った。 「勝つために必要なことは何でもやる。 得点が入らなかったら、リバウンドしたり、ストップしたり、スティールしたりする。 正しいパスを出すこと。 私は勝つために必要なことは何でもするのが大好きです。」

ケイトリン・クラークの魅力は何ですか?

「彼女はあらゆるレベルで得点できる」とリースは語った。 「彼女は必要なことは何でもやります。 彼女は勝者でもあります。」

月曜日の夜の勝者は1人だけ。 お互いの目には両方の勝者が映っています。

「彼女が肩の重さに感じているであろうプレッシャーに、私は間違いなく共感できます」とクラークさんは語った。 「22歳でこれほど多くの注目を集めている彼女にとって、それは対処しなければならないことだ。 私は彼女にとても共感しています。彼女が経験してきたこと、そして私たちのゲームのために彼女ができたことは素晴らしく、私たちのゲームを本当に高揚させ、多くの若い女の子たちに彼女のようになりたい、そして自分たちに何かを与えたいと思わせるものでした。尊敬すべき人なので、それを見るのも本当にクールでした。」

ケイトリン対エンジェル、ごめんなさい。 テレビは必見です。