ロサンゼルス — 先発投手として史上最高額の契約を達成した直後のロサンゼルス・ドジャースでの山本由伸のデビュー戦は、わずか1イニングしか続かず、全試合を通して合計の4分の1近くに当たる5自責点を課せられた。日本の前シーズン。 スプリングトレーニングで2度の厳しい試合に見舞われた後、世界最先端の米国野球リーグに移行する山本の能力に初期の疑問が投げかけられた。
ドジャースのデイブ・ロバーツ監督は、山本選手について「自信があり、誇りと情熱に満ちている」と、まだ学んでいるアスリートについて語った。 「そして、契約と契約の彼の部分に感謝しています。彼はそれを個人的なものとして捉えていると思います。そして、それを個人的なものとして捉えました。彼はホームデビューで良い投球をすることに本当に熱心でした。」
韓国の悪夢のような開幕戦から9日後に2度目の先発となった山本は、土曜の夜、セントルイス・カージナルスをほぼ優勢な5回まで無失点に抑え、雨による35分の遅延がなければ試合の終盤に投げていただろう。 4番目以降。
ドジャースのリリーフ投手ジョー・ケリーが7回表に5失点を許し、チームは1点ビハインドで満塁となった10回裏に大谷翔平がフライアウトして5対6で敗れたが、山本の先発の励ましがそれを乗り越えた。それすべて。
山本さんは通訳を介して「自分のものを取り戻した」と感じたと語った。 彼は、試合に向けてあまり調整はしなかったが、単に「今日は落ち着いていた」と付け加えた。
ドジャースの投手アシスタントコーチ、コナー・マクギネスは「認めたくないし、言いたくないが、何よりも緊張していたと思う」と、初先発時の苦労について語った。 「あのイニングを雪だるま式に打たれながら、それを乗り越えて経験し、あの時のように立ち直るのを見ることができたのは、彼は特別な才能だ。」
山本は最初に対戦した3人を含む5人の打者を三振に打ち取り、9回のスイングのうち8回をスプリッターとカーブで空振りさせた。 後者は、打者を仕留めるために機能するスプリッターとは対照的に、カウントを取り戻すための球としてよく使われてきたが、マクギネスは、山本がゾーン内でスイングし、彼の中で最も遅いカーブボールで空振りするのを見て励まされたピッチは主に70秒台後半で投げられます。
山本の90年代後半のフォーシーム速球は、低い腕のスロットから拾い上げるのが難しいもう一つのエリート球であるが、土曜日には79％の確率でストライクを狙って投げられたのに対し、韓国では43％だった。 マクギネス氏は、相手の左打者に狙いを定めるために主に使用するカッターだが、他の3つの投球が非常にうまく機能したため、ほとんど放棄されたと付け加えた。
土曜日に4度目の本塁打を放ち、最初の5試合でOPS 2.109を記録しているドジャースの外野手から遊撃手となったムーキー・ベッツは、「彼は最初の一発に影響されずに立ち直るという素晴らしい仕事をした」と語った。 「最初のスタートの日でさえ、何が起こったのか全く分からなかった。大きなプレッシャーや何かを背負っている選手が、すべてを上手くこなしているのを見るのは本当に素晴らしいことだ。」
山本は日本のオリックス・バファローズで3年連続MVPを獲得し、12月21日にドジャースと12年3億2500万ドルの契約を結び、大谷が10年7億ドルの契約を結んだ12日後に条件に同意した。 山本はキャンプ序盤にその実力と指揮でチームメイトを驚かせた。 しかし、彼はカクタス・リーグでの直近2回の先発では7回2/3で9失点を喫し、その後レギュラーシーズンデビュー戦ではサンディエゴ・パドレスに砲撃され、4安打、1四球、死球、暴投を許して記録を残した。サードアウト。
山本は2回目の先発に向けて微妙な調整を行い、ワインドアップでセットポジションに着くときは手を少し高く保ち、その後右手をグラブから離して投球した。 ロバーツ氏は、それが彼の言葉遣いを同期させるのに役立ったと語った。 しかし、ドジャースはドジャースタジアムデビューに向けて推薦で彼を圧倒しなかった。 関係の初期段階では、彼らは山本と彼のパーソナルトレーナーである矢田修に雰囲気を設定させてきました。
「これは我々にとって間違いなく新しいスタイルなので、彼から学ぶことに興奮しています」とマクギネスは語った。 「私たちは彼の言葉遣いや戦略、そして彼がどのようにそれに取り組むかを学ぼうとしているところです。ただ、彼が外で快適に過ごせるかどうかを確認してください。私たちは、少しずつ彼にいくつかのことを教えていきます。しかし、彼にとって、それは本当に印象的でした」 」