ガザでは、新生児と妊娠中の母親が新生児の世話で危険な道に直面している：-

テルアビブ、イスラエル — ラファでは、赤ちゃんのマナルが昼寝から目覚めたばかりです。 「うんちしたことある？」 母親のリカア・サレハさん（24）は、見つけるのが難しく、数サイズ小さすぎる薄っぺらいおむつを開けながら尋ねました。

5ヶ月の子が泣き始めます。 彼女の髪の毛と脚の皮膚には発疹があり、おむつのきつい素材が擦れる部分で皮がむけています。皮膚の炎症は消えません。 「だめ、だめ、だめ」サレハは彼女をなだめる。 「今からクリームを塗ってあげるよ。そうすれば痛みはすべて消えるよ。あなたはいい子だよ。」

それは、サレハさんが昨年妊娠を知ったときに想像していた第二子の生活とは程遠いものだ。 マナル赤ちゃんは、10月7日のハマスによる攻撃に応じてイスラエルが飛び地への砲撃を開始して以来、ガザで生まれたと推定される2万人の子どものうちの1人である。 人道危機が深刻化する中、妊娠中または出産したばかりの女性は、新生児の世話をどうするかという課題に直面し、不可能な状況に直面しています。 祝賀や童謡の代わりに、彼らは空爆や地上戦に直面する。 彼らは哺乳瓶や離乳食の代わりに、病気や、ますます不足する食料と水と戦っているのです。

「食べ物も野菜もなく、ミルクも足りないので、彼女に食べ方や与え方を教えることはできません」とサレハさんは言う。 「考え事ばかりしてしまい、心が痛むので夜も眠れません。」

サレハさんと家族はガザ市の裕福な地域に住んでいたが、そこには10月下旬に出産予定の赤ちゃんを迎えるために必要な物資がすべて揃っていた。 その代わり、ガザでの戦争が始まってから1か月後、帝王切開で到着したマナルさんは空襲を受けた。

出産の状況は「私の人生で最悪の瞬間」の一つだったとサレハさんは言う。 それ以来、過去5か月間、毎日がますます困難になってきました。 現在、ラファという都市に避難しています。 100万人以上のパレスチナ人が避難している、ぴったりのミルク、食べ物、おむつ、ベビー服を見つけるのに苦労しています。

「戦争で最も高い代償を払うのは母親と子供たちです」と、ガザの女性と子供たちを支援する援助団体CAREのプログラムディレクターであるヒバ・ティビ氏は言う。 「彼らはますます希望を失いつつあり、諦め始めています。」

国連の推計 サレハ君と赤ん坊のマナル君が暮らすラファでは、2歳未満の子供の10分の1が最も重度の栄養失調に苦しんでいるという。 しかし、さらに北に移動し、ラファに届く少しずつの援助から遠ざかるにつれて、状況は悪化します。

サレハさんの出身地であるガザ北部では、2歳未満の子どもの3分の1が生命を脅かすほどの食料不足を経験しており、国際専門家委員会は次のように警告している。 飢餓は今「差し迫っている」。 ガザ保健当局は、少なくとも23人の子供が栄養失調で死亡したと発表した。 ガザ北部のCAREのパートナーらは、避難所にいる女性たちが死亡した新生児を埋葬していると報告している。

「ほとんどすべての避難所で、登録される前に生まれては死んでいく赤ちゃんを目にしています」とティビさんは言う。 「だから、彼らは人生の中にさえ数えられないのです。」

彼女は最近、ある新米母親が彼女に言った言葉を変えることができません。 「彼女は私にこう言いました。『産まなければよかった。この子を産まなければよかった』と。」

「電気もなければきれいな水もない」

戦後に出産したサレハさんのような女性に加えて、さらに多くの女性が今も妊娠中で、栄養失調、感染症、脱水症状に苦しみ、医療を受けられない。 ガザ保健省によると、ガザには6万人近くの妊婦がおり、来月には約5,000人の女性が出産すると予想されている。

イスラエル南部で1200人が死亡した10月7日のハマスの攻撃に対抗してイスラエルがガザへの攻撃を開始して以来、同地域の病院のうちまだ部分的に機能しているのは約3分の1だけだ。 ガザ保健省によると、ガザでのイスラエル軍の攻撃により、3万2400人以上のパレスチナ人が死亡した。

戦争により、いくつかの病院が攻撃を受けました。 ここ数日、イスラエル軍は襲撃を行った アル・シファ病院にてアル・シファでの「テロ活動を阻止する」ことを目的とした作戦の一環として、ガザ地区最大の規模となった。 ガザの保健当局者らによると、設備や備品が損傷し、医療従事者が逮捕され、病院の機能のほとんどが停止した。

こうした状況により、飛び地中の妊婦たちはガザ中央部のデイル・アル・バラにある診療所で治療を受けることになった。 米国に本拠を置く援助団体プロジェクト・ホープが運営するこのクリニックには、1 日あたり最大 60 人の妊婦が来院する。 診療所のスタッフによると、4分の1近くが栄養失調だという。

「本当にひどい状態で、日に日に悪化しています」と、同じく自宅を追われている診療所の主任医師マラム・バドワンさんは言う。 「ほとんどの子供たちと女性は、 [we treat] テントに泊まり、電気もきれいな水もありません。」栄養失調と脱水症状に加えて、彼女と彼女のスタッフは、A型肝炎、貧血、シラミ、疥癬の症例を多く見ています。

このクリニックでは患者に提供する薬や出生前ビタミン剤の供給には限りがあり、無料の超音波検査も行っている。 女性はガザ全土からやって来ます。 多くの人にとって、妊娠して初めての医師の診察です。

病気のリスクが新生児および妊娠中の母親を取り囲んでいます

デリ・アル・バラの避難所で暮らす26歳の妊娠中のロンダ・アブド・アルラゼクさんも同様だ。 彼女はガザ最北端の自宅から避難し、夫とともに桑、玉ねぎ、ジャガイモを栽培していた。 過去数か月間、彼らは別の避難所に滞在し、それぞれの避難所がイスラエルの空爆による攻撃を受けた後、避難してきたと彼女は言う。 現在の避難所では60人が同じ部屋で寝ている。

アブド・アルラゼクさんは、自分がどこまで進んでいるのか分からない。 今の自分の人生を定義づけるものは何なのかと尋ねると、彼女は「もがき、もがき、もがき」と答えた。

彼女は A 型肝炎に感染し、家族の何人かも感染しましたが、その多くが真菌感染症を患っていました。 「もし清潔だったら、肝炎になっていたでしょうか？」 彼女は憤慨して尋ねた。 「私たちが飲む水自体が汚れています。どうすれば病気にならないでしょうか？」

バドワンを訪ねたアブド・アルラゼクさんは、自分も栄養失調で高血圧であることを知ったが、超音波検査では赤ちゃんの心拍が強いことが示された。

彼女はまた、赤ちゃんの性別も分かりました。男の子だということは、どこでどのように出産するか常に心配していた時期としては、とてもうれしいことです。

過密な避難所での出産

ガザにはアブド・アルラゼクや他の妊婦が出産できる安全な場所はあまりない。 残り数少ない病院のベッドに安全にたどり着けない場合、混雑した避難所で出産することになる可能性が高い。

最近、国際救助委員会の医療チームを率いてガザに入ったアルビンド・ダス氏は、飛び地全域で女性が超満員の避難所で出産するのを目撃したと語った。

「プライバシーはない。尊厳もない」と涙をこらえながら語った。 「文字通り1.5メートルのスペースがあり、そこが妊婦が子供を出産することになっているのです。」

CARE は、避難所にいる他の女性の出産を支援する助産師として女性を訓練するいくつかの援助団体のうちの 1 つです。

12月末に息子サナドを出産したシェアハン・アブデル・ハディさんは、出産はさらに多くの課題の始まりにすぎないと語る。

「息子にはミルクが必要なんです」と彼女は言います。 「私は健康的な食べ物を何も食べていません。」

アブデル・ハディさんと家族は妊娠中にガザ市から徒歩で逃亡した。 彼らは現在、デリ・エル・バラにある叔父の家に住んでいます。

「砲撃と空爆が続いています」と彼女は言う。 「私たちはいつも恐れています。」

イスラエルの飛行機やドローンの騒音でサナドさんは眠れないと彼女は言う。 彼らの混雑した生活状況も同様だ。アブデル・ハディ君、生まれたばかりの赤ちゃんと年長の3人の子供たちは親戚の家に滞在しており、大家族がぎゅうぎゅうに詰め込まれ、マットレスに3人で眠っている。

「サナドはずっと泣いていて、止まらないんです」と彼女は言う。 「お風呂に入れるのにお湯を入れるのに苦労しているのですが、おむつが大きすぎて漏れが多いので着替えが必要なのですが、着替えが足りません。」

お湯が使えず、家には人がたくさんいるので、赤ちゃんのサナドが病気になるのではないかと彼女は心配しています。

ラファに戻ると、リカア・サレハが若いマナルに何か食べさせようとしている。 他に何も買うお金がないので、彼女はジャガイモを茹でています。 なだめながら、彼女は赤ちゃんを泣き止ませ、柔らかいジャガイモを食べさせます。 マナルが泣き止んで食事をすると、彼女は一瞬の安堵感を覚えます。これは、娘の将来と彼女が連れて来た世界についてのほぼ絶え間ない心配からの束の間の休息です。

アブー・バクル・バシル氏はロンドンから寄稿した。