解説：米国女子にとって、ゴールドカップのタイトルは大変なご褒美だ

米国は史上最も早い危機からの離脱を果たした。 女子ワールドカップ 去年の夏だったとき スウェーデンに敗退 そして、それ以来初めてのトーナメント決勝戦を戦った日曜のアメリカ人たちに、その敗戦の影が必ずしも漂っていたわけではないが、完全に消え去ったわけでもない。

「私たちは皆、ワールドカップでの経験を共有してきた」と暫定コーチは語った ロングキルゴア、そのチームのアシスタントでした。 「私たちは再結集し、新たな目標を設定し、新たな確固たる計画を立てました。 私たちは何かに向けて一緒に取り組んでおり、それは非常に公開されたプロセスです。 そしてそれは決して簡単なことではありません。」

彼らが目指しているのは今夏のパリでの金メダルであり、ワールドカップの失望からわずか50週間後にオリンピック史上最強のフィールドと対戦することになる。 そして日曜日、彼らはその目標に向けて大きな一歩を踏み出しました。 ブラジルに1-0で勝利 最初に勝つために CONCACAF W ゴールドカップ。

しかし、トーナメントに勝つことはそれほど重要ではありませんでした どうやって 米国が勝った。 グループプレーでメキシコに敗れた後、アメリカ人はこうしなければならなかった。 肉体的にも活発なコロンビア、 それから カナダに勝つ で モンスーン ― 1 点リードを 2 度破り、その後 PK で勝利 ― ブラジルとの決勝進出を決めました。

「必ずしも美しいわけではない」とディフェンダーのナオミ・ギルマは語った。 「勝つ方法を見つけてください。」

それが女子代表チームの新たなモットーになれば、女子チームはすでにそれを受け入れていることになる。 かつては相手を打ち負かすチームだったが、そんな時代はもう終わった。 の 残りの世界が米国を捕まえた、それで、今は勝利を勝ち取ることについてです。 それは、より賢くなり、よりタフになり、さらにそれを望むことです。 それらすべての特徴がゴールドカップでも発揮されました。

「グリットは私たちのDNAの大きな部分を占めています」とキルゴア氏は語った。 「世界中の人々が祝うのは必ずしも物語ではありません。 [but] それは間違いなく私たちの一部です。」

日曜日の唯一のゴールは、前半アディショナルタイム数秒前にキャプテンのリンジー・ホーランがブラジル人ディフェンダーのアントニアとガビ・ポルティーリョの間を抜け出し、エミリー・フォックスの絶妙なクロスをファーポストに流し込んだものだった。 そして、ブラジルがポゼッション争いを制してアメリカを11対7で上回った一方で、南米チームはゴールにシュートを放つことはなかった。

根性がその日を支えた。

「我々はただ戦いを試されているだけだ。 我々には回復力がある」とミッドフィールダーのサム・コフィーは語った。 「多くのチームがメキシコ戦のように負けるとは思えないが、我々のように対応できた。 あの損失なしにここにたどり着くかどうかはわかりません。

「私たちは良いことも悪いこともすべて受け入れるチームです。 私たちは自分たちにないものすべてを誇りに思っており、それを自分たちのために一緒に活用します。」

過渡期のチームでもある。 3年前の東京オリンピックに米国が出場したチームの平均年齢は31歳近くで、大会最年長となった。 米国が日曜日に使用したチームには、26歳以下の選手8名と、10代のフォワードのジェディン・ショーとミッドフィールダーのコービン・アルバートの2名が含まれていたが、彼らはその後のビールを飲みながらの勝利祝賀会にチームメイトと一緒に参加するには若すぎた。

そのため、オリンピックの旅は多くの人にとって新しい経験になります。

「経験の浅い選手の中には、31,000人が集まるスタジアムでプレーしたことがない選手もいる」 [fans]、トロフィーがかかっている」とキルゴアは語った。 「本当に貴重な経験ですね。 私たちはこれらのゲームからできる限りすべてを絞り出すことについて話し合ってきました、そしてそれはすべて私たちと一緒に来ています。」

米国代表を4ゴールでリードし、ゴールドカップの最優秀選手に選ばれたショーは、アルバート、コーフィー、ディフェンダーのジェナ・ナイスウォンガーと同様に、確かに自分がオリンピックチームに所属していると主張した。 4人全員が代表キャップ数が10未満でトーナメントに出場した。 彼らにとって、12チームによる19日間のゴールドカップは重要なリハーサルだった。

「これは、オリンピックのトーナメントがどのようなものかをほぼ正確に再現しています」と、夏季オリンピックに2回出場したネハーは語った。 「これまで経験したことのないプレーヤーにとって、これは非常に大きなことです。 そして、私たちはこれでも勝ちたかったので、さらに良かったです。 ただの実験のようなものではありません。

「ホテルに滞在したり、外出先で過ごしたり、30日間一緒に過ごして3週間で6試合をプレイしたりする経験をするのは簡単なことではありません。 私たちは勝つ方法を見つけなければならず、グループとして深く掘り下げる必要がありました。 そして、それらは重要な教訓だと思います。」

しかし、これらの若い選手がチームに加わるには、他の誰かを外す必要がある。 米国にはゴールドカップチームに23人の女子選手が含まれていたが、オリンピックの登録メンバーは18名に制限されるため、ワールドカップに出場した多くの選手がパリには行かないことになる。

ただし、これらの削減はキルゴア次第ではありません。 彼女が暫定コーチとして残す試合は、来月のSheBelieves Cupでの2試合のみとなっている。 エマ・ヘイズ チェルシーのクラブシーズンが5月に終了した後、常任監督に就任する。 ヘイズ監督は、6月初旬に行われる韓国との親善試合2試合でチームを指揮し、その後7月の壮行試合2試合に向けてオリンピック代表メンバーに決定する予定だ。

その後、彼女はフランスでアメリカ代表としての初めての公式戦でコーチを務め、アメリカ代表を12年ぶりに金メダルの試合に戻すことを目指すことになる。 そして米国にとっては、日曜の勝利でチームの決勝トーナメント10連勝がマークされたため、優勝決定戦に進出することが鍵となりそうだ。

過去2回のオリンピックではその成績に大きく届かず、2016年は準々決勝で敗退し、東京では3位に終わった。 そして、昨夏のワールドカップの大失敗が起きた。

これら3つのトーナメントすべてに出場したホーランは、その結果は忘れられていないと語った。 しかし、日曜日のような勝利なら、パリに向けて彼らを越えるのが容易になる、と彼女は付け加えた。

「明らかに、そこには自信があります」と彼女は言った。 「メジャートーナメントで優勝して、次のトーナメントに進むのはいつも素晴らしいことだ。 しかし、私たちがしなければならない大変な仕事はまだたくさんあります。

「オリンピックに向けた準備を最前線として、努力を続けなければなりません。」