テネシー州の連邦判事は金曜午後、選手募集の過程や移籍ポータルにいる間に名前やイメージ、肖像に関する交渉を行った選手やブースターを処罰することをNCAAが禁止する仮差し止め命令を認めた。
この差し止め命令はこの訴訟の最終判決ではないが、裁判官の決定は採用プロセスでNIL取引がどのように利用されるかに即時かつ劇的な影響を与える可能性が高い。
クリフトン・コーカー連邦地方判事は金曜日の判決文の中で、「NCAAの禁止は連邦独占禁止法に違反し、学生アスリートに損害を与える可能性が高い」と述べた。
NCAAの規則は、学生アスリートが特定の学校に通わせることを目的としたNIL契約に署名することを禁止している。これは、学生アスリートがお金を稼ぐ方法に対して設けられている数少ない制限の1つである。 例えば、NCAAは最近、フロリダ州立フットボールに対する制裁を発表した。これは、NCAAのコーチングスタッフのメンバーが、セミノールズと緊密に連携しているブースター集団に見込み客を結びつけたためである。 同団体は、現在の学校からフロリダ州立大学への転校を検討していた同選手に具体的なオファーを出した。
テネシー州とバージニア州の司法長官は、NCAAが学生アスリートが進学先を決める前にNIL契約条件について交渉することを妨げ、彼らの機会を違法に制限していると主張した。 この訴訟は、テネシー大学のドンデ・プラウマン学長がNCAAに宛てた書簡の中で、同校の運動部が採用規則違反の可能性で調査を受けていることを明らかにした翌日、1月31日に起こされた。
金曜日の判決でコーカー氏は、司法長官が訴訟に勝つ合理的な可能性があり、訴訟の判決が下されるまで制限が継続した場合、学生アスリートは取り返しのつかない損害を被る可能性があると判断した。
テネシー州のアンソニー・スクメッティ司法長官は金曜の声明で、同事務所が「NCAAの独占を継続できないようにするために必要な最大限の範囲で」この事件を訴訟する予定であると述べた。
「NCAAは法律を超越したものではなく、法律は我々の味方だ」とスクメッティ氏は語った。
バージニア州のジェイソン・ミヤレス司法長官は、法廷での勝利を「報われた」と呼び、2021年のNCAA対オルストン訴訟における最高裁判所の判決の延長とみなし、NCAAにその法的脆弱性を「知らせる」べきだったと述べた。 。
ミヤレス氏は金曜日遅くの電話インタビューでESPNに対し、「ついに大学レベルで学生アスリートの真のエンパワーメントが見られる段階に達しつつある」と語った。 「NCAAは恣意的かつ気まぐれなやり方でそれを制限しようとしていた。」
ミヤレス氏は、NCAAモデルは持続不可能なところまで来ていると述べ、選手には何の取り分も与えられずに締結された数十億ドルのNCAAトーナメントテレビ契約を指摘した。 この判決に伴うNIL規則の変更の可能性は、単なる始まりに過ぎない可能性がある。
「それが大きな変化への第一歩になる可能性があると思う」と彼は語った。 「そして、それは長い間続いてきたと思います。」
この訴訟でテネシー州の団体スパイア・スポーツ・グループと協力した大学運動部弁護士のトム・マーズ氏は、この判決はNCAAの終わりの始まりを示す可能性があると述べた。
「これはNCAAの終わりという壁にもう一つレンガが入ることになると思う」とマース氏は語った。 「議会の介入がなければ、NCAAは今後の反トラスト訴訟すべてに敗訴する構えであるようであり、財務分析のみに基づくと、NCAAの終焉は今や避けられないように見える。その累積的な影響により、NCAAは財政的に破綻する可能性がある」破産した。」
「悪い事件は悪い事件であり、彼らは全力で防御策を講じている」とマース氏は付け加えた。 「そして米国のどこにも彼らの防衛を支持する前例はない。」
NCAAは声明で、「加盟校が圧倒的に支持しているルールをひっくり返すことは、すでに混沌とした大学環境をさらに悪化させ、学生アスリートを搾取から守る手段をさらに弱めることになる」と述べた。 「NCAAは学生アスリートが自分の名前、イメージ、肖像でお金を稼ぐことを全面的にサポートしており、学生アスリートにより多くの利益をもたらすために変更を加えているが、州法と裁判所の見解が際限なく継ぎ接ぎされているため、安定性を提供するには議会との提携が必要であることが明らかである」すべての大学アスリートの未来のために。」
コーカー氏は、NCAAの弁護士らは、NIL契約を採用誘因として利用することが大学スポーツの学術的な側面を損なう理由について説得力のある議論を行っていないと述べた。
「NCAAは学生アスリートがNILから利益を得ることを認めているが、学生アスリートがそのような協定を結ぶタイミングがアマチュアリズムを維持するという目標をどのように破壊するのかを示していない」と判事は書いた。
今週初め、スクメッティ氏はESPNに対し、事件が解決するまでNCAAが採用規則の一部をどのように執行できるかについて、NCAAと協力して妥協点を見つけるつもりだと語った。
「短期的に実行可能な解決策を見つける可能性について彼らが話し合いたいのであれば、我々はいつでも話し合う用意がある」とスクメッティ氏は述べ、この件についてNCAA指導部と話し合ったことはないと述べた。 「合意に達することができるという保証はありませんが、これらの問題を解決するために取り組む中で、相互に合意できる道があれば、それを受け入れるつもりです。」
火曜日のESPNとのインタビューで、NCAA会長のチャーリー・ベイカー氏は、NCAAの勧誘に関する制限は、アスリートたちに、最も稼げる場所ではなく、最高の教育機会に基づいて将来の学校を選ぶよう協会が望んでいるために書かれたものだと述べた。
「また、既存の NIL 環境で現在見られているように、子供たちや家族にとって、そもそも何が正しい選択なのかを理解することが非常に困難になっているとも思います。なぜなら、膨大な量の情報が流れ込んでくるためです。事実は正確です」とベイカー氏は語った。
ESPNはベイカーに対し、将来のアスリートが学校に入学する前に署名できる契約書を持っていれば、彼らが受け取ったオファーが正確であることを保証するのに役立つのか、あるいはブースターや学校に虚偽の約束に対する責任を問う何らかの方法が提供できるのかを尋ねた。
「分かりません」とベイカー氏は言った。
2021年にNIL取引への扉を開いた新規則を採用して以来、NCAAは、ブースターが採用プロセスにおける勧誘としてNILの機会をどのように利用したかに関連して2つの制裁を発動した。1つは最近のフロリダ州の事件で、もう1つは2月にマイアミの女子バスケットボールチームに関係したものだった。 2023年。
高校や移籍ポータルから選手をスカウトする際に、NILの資金提供が中心的な議論となっているという認識やコーチ、選手、管理者からの苦情が広く知られているにもかかわらず、NCAAは勧誘規定の施行に苦戦している。 このルールでは、コーチや団体は、特定のオファーや約束をしない限り、見込み客の潜在的な収益力に関する情報を共有することが認められている。 違反の文書化された証拠やオファーに直接関係する当事者の協力がなければ、NCAAの執行スタッフは制裁を課すために必要な情報を強制する権限を持たない。
テネシー州のプラウマン首相はNCAAに宛てた書簡の中で、団体が新兵と面会し、新兵と契約を結ぶことは認めるが、「新兵募集の性質を持つ会話」を禁止する規則は「知的に不誠実」だと述べた。
「NILに関するあらゆる議論は、将来の学生アスリートが施設に通うかどうかの決定に影響を与える可能性があります。これは本質的に実行不可能な状況を生み出し、誰もがそれを知っています」とプラウマン氏は書いた。 「学生アスリートとその家族は、これ以上の恩恵を受けるに値します。」
ベイカー氏はESPNに対し、NCAAが選手たちに学業や運動の機会に基づいて学校を選び、到着後のNILの機会について心配するよう求めて現実を無視しているとは思わないと語った。
「ここで最も重要なことは、まず説明責任と透明性、消費者保護に関するいくつかの問題に対処することだと思う」とベイカー氏は語った。 「そして、その後、他のことについて、これがどのように機能するかについて話し合いたいのであれば、特に学校にこの分野でさらに多くのことができるようにするという点に到達した場合、私はそれにオールインします。 」
学生アスリートが罰則なしで新しい学校に転校できることを制限するNCAAの規則に関する別の訴訟では、連邦判事が12月に差し止め命令を認める決定を下した。 この判決により、NCAAは訴訟係属中、学生アスリートが大学生活中に何度でも転校できるよう規則を変更することを余儀なくされた。