超ユーティリティマンのホイット・メリフィールドとフィラデルフィア・フィリーズは1年800万ドルの契約で合意していると関係者が金曜日にESPNに語った。
関係者によると、この契約には100万ドルのバイアウト付き800万ドルのクラブオプションが含まれているという。 今年の年俸は700万ドルで、ボーナスも含めると2シーズンで最高1660万ドルになる可能性がある。
34歳のメリフィールドは昨シーズン、トロント・ブルージェイズで3度目のオールスター選出を果たし、2022年のトレードでカンザスシティ・ロイヤルズとのトレードで獲得後、チームでの最初のフルシーズンで打率.272/打率.318/打率.382を記録した。 メリフィールドはアメリカン・リーグで安打数で2度、盗塁数で3度トップに立ったほか、11本塁打、67打点、26打数36盗塁を記録した。
27歳になるまでメジャーデビューしなかった遅咲きのメリフィールドは、2010年代後半にロイヤルズの中心選手として活躍し、四球の少ない先頭打者としてリーグ打数トップに3度輝いた。 それが彼の出塁率を蝕んだ一方で、メリフィールドの打者への打球能力は、4,500回を超える通算打席で.284/.330/.420のラインを達成するのに役立った。
複数のポジションでプレーできる彼の能力は、2017年から2021年までの各フルシーズンで少なくとも3回の交代以上勝利を記録することに貢献した。トロントでの2023年、彼は二塁手で67試合、左翼手で66試合、右翼手で4試合に先発出場した。
サウスカロライナ州から2010年ドラフト9巡目指名を受けたメリフィールドは、2019年シーズン前にカンザスシティと4年総額1,625万ドルの延長契約を結んだ。 ロイヤルズはオプションイヤーを保証し、2024年シーズンに1800万ドルの相互オプションを追加する契約を再構築したが、メリフィールドとブルージェイズの両球団はこれを拒否し、フリーエージェントとなった。