パピーボウル XX: スーパーボウルの愛らしいいとこの舞台裏

NFL選手が審判に苦情を言うと眉をひそめられる。 しかし、少なくとも彼らは彼らに小便をすることはありません。

同じことは、10 月に開催されるアニマル プラネットの犬用フットボール ゲーム、パピー ボウルの出場者にも言えません。この試合は日曜日のスーパー ボウルの午後まで放送されません。

この大会の審判を務めるダン・シャクナー氏は、事故が起きたときに着替えられるよう、同じユニフォームを5着常備し、あらゆる不測の事態に備えている。 49歳のシャクナー氏は、2011年に試合を招集し始めて以来、「芝生への時期尚早の水やり」に対するペナルティの付与が甘くなっていたことを認めた。

「私は自動的に旗に手を伸ばすわけではない」と彼は言う。 「私たちにはやるべき試合がある。」

今年のパピーボウルは日曜日の東部時間午後2時から放映されるが、このイベントは20回目で、子犬の遊び時間を冗談めかして提供するものとして始まったこの番組が、裏番組の巨大番組に進化した節目となる。

フットボールの形をした噛み玩具をめぐる3時間の小競り合いは、「グレイズ・アナトミー」よりも長く放送されている。 アニマルプラネットは、昨年のパピーボウルは1300万人以上の視聴者に「届いた」と述べた。

その成功には、独特の生産上の課題が伴います。 反対側の親指がないため、プレーヤーは投げることができません。 彼らは20ヤードラインで眠ってしまい、時には水入れの中で水浴びをしようとすることもあります。 彼らは、いつ行動を起こすかを判断するのが特に苦手です。 2ポイントコンバージョン。

子犬たちをフットボールの試合のようなものに誘導するには、100 人以上の乗組員と 200 個のうんち袋が必要です。 アニマル・プラネットを所有するディスカバリー・ネットワークスの社長ハワード・リー氏は、「メイシーズ感謝祭のパレードにも同様に多くの調整が必要だ」と語った。

リー氏はインタビューで、このプログラムはフットボールの試合を装ったこっそりペットの引き取り募集であると説明した。 アニマルプラネットによると、過去のパピーボウルに出場した1,298頭の犬はすべて引き取られたという。 このイベントにより、子犬が活躍する保護施設への関心が高まりましたが、ゲームでプレーする保護施設は通常、放送までに引き取られています。

今年のラインナップの 131 人のメンバーは、今夏のオンライン キャスティング コールによって選ばれ、全米の 70 以上の避難所や救助センターから集まりました。 全員が生後3か月から6か月でした。

NFLと同様に、将来性が大いに期待されていました。体重72ポンドのグレートデーンのリーバイは、このイベントに出場した史上最大の子犬でした。 チワワのミックス犬であるバーク・パーディは、サンフランシスコ・フォーティナイナーズのクォーターバックと名前（そしておそらく敏捷性）が似ている。

10月、ドラフト指名選手は長さ7メートルのアストロターフフィールドを備えたニューヨーク州グレンズフォールズのホッケー競技場に運ばれた。 この試合は、子犬たちが十分な水分補給と昼寝休憩が取れるように、1週間にわたって撮影されました。 その後、プロデューサーはゲームプレイの遅い期間を編集しました。

怪我を避けるため、前半はダックスフントやパグなどの小型犬が対戦し、後半はハスキーやブラッドハウンドが出場して勇敢に戦った。 （シャクナー氏の経験によれば、小型犬種は「ディフェンダーを逃れる」「タックルを破る」可能性が高い。）チーム・ラフとチーム・フラフの2つのチームの子犬は、噛むおもちゃをどちらかのエンドゾーンに運んでタッチダウンを記録した。

現場のトレーナーであるビクトリア・シェイドさんは、犬が圧倒されているように見えるときはベンチに座らせる。 18 年間パピーボウルに取り組んできた彼女は、国歌斉唱中に犬たちに愛国的な視線を向けさせるためのテクニックを完成させました。それは、おやつを犬たちの頭の上にぶら下げることです。

「フリーズドライチキン、フリーズドライレバー、フリーズドライチーズ。これでパピーボウルにふさわしいパフォーマンスが得られます」とシャデ女史は語った。

「なぜ私たちはこんなに一生懸命働いているのですか？」

2005 年に放送された最初のパピーボウルは、ピックアップ ゲームに似ていました。 当時同局のエグゼクティブプロデューサーだったマーゴ・ケント氏によると、アニマルプラネットのプロデューサーらは同局のゼネラルマネジャーから、スーパーボウルに向けて何らかの裏番組を考案するよう依頼されていたという。

その任務は不可能に思えた。 「私たちはよく冗談を言いました。『なぜ私たちはこんなに一生懸命働いているの？』」とケントさんは語った。 「子犬を箱に入れてカメラを向けてみましょう。」

彼らはメリーランド州シルバースプリングのディスカバリー・サウンドステージで、地元の保護施設から来た数十頭の犬を連れてそれを試した。 カメラマンは透明なプレキシガラスの層の後ろから撮影しましたが、子犬が濡れた鼻をプレキシガラスに押し付け続けるため、頻繁に拭き取る必要がありました。

「これほどうまくいったとは信じられませんでした」と当時アニマルプラネットの生産開発担当副社長だったデビッド・ドイル氏は語った。 このイベントは「広告販売と上級管理職にとって最愛の人」となったと同氏は付け加えた。 「突然、この素晴らしいものでどうやってお金を稼ぐことができるのかという話になりました。」

パピーボウルⅡの頃には、スバルの広告がスタジアムに並びました。 子猫のハーフタイムショーが追加されたが、紙吹雪の大砲の爆発ですべての猫が撮影用囲いから飛び出てしまい、計画は失敗したとケントさんは語った。 （撮影スタッフが手作業で紙吹雪を撒きながら再撮影されました。）

パピーボウル XI ではスコアキーピングとユニフォームが追加され、3 年後には副審としてナマケモノが導入されました。 パピーボウルは、派手な追加が加えられるたびに、視聴者に高齢犬や特別な支援が必要な子犬などのペットを引き取ることを奨励するために放送時間の大部分を費やしました。

このイベントが子犬の引き取りに良いものであれば、エンターテインメント業界の 1 つであるワーナー ブラザーズ ディスカバリーにとってはさらに良いことになるかもしれません。 最大かつ最新の巨大生物。 ネットワークによると、昨年、パピーボウルの視聴者数は 400 万人以上増加しました。 2022年にディスカバリーがワーナーメディアを買収。

パピーボウル XIX は初めて、アニマル プラネット、ディスカバリー チャンネル、HBO Max、TBS、Discovery+ で同時に放送されました。 「視聴者数が急増したのは、さまざまなプラットフォームからの注目が集まったためです」とリー氏は語った。

アニマル・プラネットは、パピー・ボウルの制作費やそれによってもたらされる広告収入を共有しないと述べた。しかし、このプログラムは投資収益率が高い傾向にあると、現在ハースト・メディア・プロダクションの執行副社長を務めるドイル氏は語った。グループ。 最初のパピーボウルの製造にかかった費用は10万ドル未満だったという。 「私たちが費やした金額の5倍以上の費用がかかるのは間違いない」と彼は推測した。 「しかし、おそらく50倍の金額がもたらされるでしょう。」

「最も大切な子犬」

過去と現在のパピーボウルのクルーメンバーは、このプログラムが引き続き優位性を保っていることについてさまざまな理論を提示しました。 チリを作りながら見るのは簡単です。 あなたの好みのチームが NFL プレーオフ中に敗退する可能性がありますが、パピーボウルに進出するには及ばないはずです。

そして、ほぼ全員が明白な点に戻りました。「人々は本当に子犬が好きだ」ということです。

多くの視聴者は、パピー ボウルをきっかけに自分のボウルを探しています。 バージニア州トロイにある特別支援動物救助センター、グリーン・ドッグス・アンリーシュドのエグゼクティブ・ディレクター、エリカ・プロクターさん（42歳）は、パピー・ボウル当日に養子縁組や訓練について尋ねるメールを100件近く受け取ると推定している。 その後、申請件数も増加すると彼女は語った。

過去10年間パピーボウルに犬を送り続けているGreen Dogs Unleashedは、グレンズフォールズへの子犬の輸送と宿泊の費用を負担している。 プロクターさんは、最初はそれが困難だったが、「それが特別支援が必要な動物の国にもたらした認識として、10倍になって私たちに戻ってくる」と語った。

パピーボウルの撮影現場にいる人たちは、必ずしもその勝者を知っているわけではありません。 プロデューサーは各チームが勝利するエンディングを撮影し、ポストプロダクションで勝者が決定します。

つまり、シャクナー氏は、毎年ソーシャルメディアで試合の結果に賭けるのに役立つかもしれないヒントを求めるダイレクトメッセージを送ってくる人々を助けることができないということだ。 その他の一般的なプロップ ベットは、最終スコアのポイント スプレッドと MVP (Most Valuable Puppy) の年齢に関係します。

見かけによらず、プロデューサーらは、パピーボウルの栄光は現場で獲得されるものであり、人間の監督によって脚本が書かれたものではないと主張する。

ディスカバリー社の制作・開発担当上級副社長、ジョー・ボイル氏は「分かりやすく楽しいストーリーにするためには、内容を凝縮する必要があるが、私たちは実際に起こったことを追っている」と語った。