T昨年の6月のある朝、私たちが恐れていた彼からの電話がかかってきました。 MRIスキャンと生検の結果、我が家の猫、ケビンには手術不能な咽頭がんがあることが確認されました。 私は獣医師が彼に惜しみなく与えてくれた看護に感謝し、同じ日の午後2時に彼の死を予約しました。
電話を切りました。 私は庭に立って呆然としていました。 それから私は遠吠えを始めました。 私は悲しみに叫び、怒りに叫び、すべての不当さに叫びました。
妻に言う必要はありませんでした。 彼女はその遠吠えを聞いた。 ケビンがリンパ腫の治療のための化学療法と骨髄移植を受けて入院している間、一緒に過ごした夜を思い出しながら、私たちは抱き合い、涙をお互いの肩に転がしました。 ケビンは私の親友でした。 残りの半分がもう家に帰ってこないのではないかと心配しているとき、それを共有できる最後の人は残りの半分です。 ケビンは、私が大きな生姜の肩に寄りかかりたいときはいつでもそこにいてくれました。
2017 年にケビンが地元の鉄道路線から外れて私たちの生活に足を踏み入れたとき、MRI スキャンと生検は私たちが想像していたよりも大きく迫ってきました。
私 そのとき彼について書きました、しかし彼はまだカメラシャイだったので、記事を説明するための写真はあまりありませんでした。 この子が本当に「私たちの」ものであるかどうかを判断するのに何か月もかかりました。そして、私たちが彼をチップ化して不妊手術したときまでに、彼は野生のオート麦の最後の種を蒔き、4匹の愛らしい生姜の子猫を生み出しましたが、そのうちの2匹は若くして亡くなりました。 私たちは生き残った2匹を引き取ったが、彼らの母親（昔ながらの長毛の野良猫）は引き取ることを拒否した。 私たちは今でも彼女に食事を与え、避妊手術も行っています。
ケビンの真実は、私たちは彼が私たちを養子にしてくれていると常に感じていたことであり、その逆ではありませんでした。 私たちは二人とも彼の存在を光栄に思い、また豊かに感じましたが、私たちが野生で過ごしたと思われる1年ほどの間、彼を生かし続けてきた見知らぬ人たちへの不信感を彼は決して振り払うことはできませんでした。 彼は家の快適さが大好きで、柔らかいクッション、ぼろぼろの古いソファ、または暖炉のそばの暖かい場所の上では、その瞬間を満喫すると、彼のすべてのよそよそしさは消え去りました。
これほど表情豊かな猫を私は見たことがありません。左耳が裂けていても、その気になれば主役のようにハンサムに見せることができました。 彼が私たちと一緒に過ごした何年にもわたって、私たちは確かに初期の写真不足を補ってきました。 私たちに向かって怒鳴り、うなり声を上げていた猫が、端で柔らかくなったのを見るのはとてもうれしかったです。
私はその6月の朝、庭の柳の木の下、亡くなった子猫一匹の隣に彼のために墓を掘りました。 鋤が石に当たるたびに、私は素手で穴から石を掻き出し、10代の頃に父が急死して以来感じなかった悲しみを吐き出しました。
私たちはケビンが亡くなったので獣医のところへ車で行きました。 私もそこに行きたかったです。ある獣医師が、ペットの飼い主の 70% は、動物が死ぬときに一緒にいることに直面できないと主張した記事を読んだことがあります。 これは、私たちの最愛のペットのほとんどが、見知らぬ人に囲まれて怯えながら亡くなっていることを意味します。 ケビンはもっと良くなるに値する。
私たちが到着したとき、彼は檻の中にいて、意識はありましたが、水分補給のチューブが出ていました。 私たちは彼を撫でました。 彼はゴロゴロと喉を鳴らした。 私たちは彼の頭を撫でて、ありがとうと言った。 獣医師は私たちに最後の10分間を与え、その後致死注射を行う前に彼を眠らせました。 彼はもう一度息を吸い、そして去っていきました。
私自身の最後がこれほど尊厳のあるものになるとは思えません。
ありがとう、ケビン。 私たちは子供たちを大切に育てます。