メトロポリタン・ディビジョンで最下位に位置するコロンバス・ブルージャケッツにとって、これは間違いなく計画通りのシーズンではなかった。
それは、ヘッドコーチとしてマイク・バブコックをヘッドコーチとして雇ったことと、シーズンが始まる前にその章が悲惨な結末を迎えたことから始まりました。 しかし、それだけではありません。 ゴールキーパーのエルビス・メルズリキンスは、プレーできず、3番ストリンガーに降格されそうになったとき、トレードを要求した。 2023年全体3位指名のアダム・ファンティリは、通常のセンターポジションではなくウイングとして起用されることが多いため、その起用法については議論が続いている。 ジョニー・ゴードローは、カルガリーで生み出した得点ペースにはまだ及ばない。 パトリック・レインはNHL/NHLPA選手支援プログラムに助けを求めるために辞任した。 ヘッドコーチのパスカル・ヴィンセントは、この状況をまとめて勝利を積み重ねようとしている。
チームが苦戦している中でも、希望の光 すべき ここには、長期にわたってある程度の希望と楽観主義をもたらす若い核がいるのだろう。 エゴール・チナコフ（今季初めにプレー時間について不満を表明していた）も38試合で14ゴールを記録しており、まだ22歳だ。 ファンティリはこれまでNHLで4番目に得点の高いルーキーとなっている。 そして、21歳のケント・ジョンソンは明らかにAHL（今季10試合で15得点）よりも上のレベルにあり、NHLでの影響力は今も増し続けている。
しかし、コロンバスではそう単純ではありません。
シーズン最後の出来事は週末に起こり、ディフェンスのデビッド・ジリチェクが自分の成長過程に対する不満を語った。 2022年の全体6位指名はコロンバスの将来にとって重要な要素となる。
「11月にコロンバスでアパートを探し始めました」とジリチェクさん 『The Athletic』のアーロン・ポーツライン氏はこう語った。。 「夢が叶いつつあった。」
それはジリチェクが、GMのヤルモ・ケカライネンからコロンバスに住む場所を確保するよう言われたと語った後のことだった。 彼はそれを達成したようだった。
しかし、それ以来、ジリチェクの使い方はあちこちで行われています。 今シーズン、NHLでは36試合に出場しているのに対し、AHLでは4試合しかプレーしていないが、2つのリーグ間を何度も行き来している。 NHLでは、ジリチェクの1試合平均氷上出場時間は14分47秒で、今季ブルージャケッツに出場した他のブルーライナー9人の誰よりも少ない。 ポーツラインによると、ケカライネンらはジリチェクがまだトップ6のディフェンスマンの一人であるとは信じていないという。
「彼らは、最後の試合は私にとって十分ではなかったと言った」とジリチェクはポルツラインに語った。 「私はそうは思わないと言いましたが、それはあなたの意見です。 その後は戦列から外れてしまった。 もう一ヶ月もプレーしていないような気がする。」
ジリチェクの最後のNHL試合は1月9日で、その間に先週の土曜日を含めてAHLの3試合に出場している。
2022年ドラフトの他のトップディフェンス選手たちにも成長の機会が与えられており、ジリチェクはそれを自分との比較として捉えている。 全体2位指名のサイモン・ネメックは、10月と11月にAHLの13試合に先発出場し、今シーズンのNHLの26試合で13得点を記録した。 NHLでは、ネメックは1試合平均20:46を記録している。 そして、全体7位指名のケビン・コルチンスキーは、体力が落ちたシカゴ・ブラックホークスで44試合で9得点を記録し、1試合平均19:53を記録した。 シーズン中の惨事の中で、コルチンスキーは注目を集めている。
プレーオフの可能性が薄れるにつれ（正確に言えば、すでに消滅してしまった）、コロンバスは今後何を最優先すべきなのか、という疑問が問われることになるだろう。 勝利を最大化するためですか？ 文化を構築しますか？ 若手選手の育成に注力しますか？
そして、これらすべてを誰が担当すべきでしょうか? ケカライネンに就任してからほぼ11年が経つが、フランチャイズに対する彼のビジョンはまだ実現に近づいていないため、ケカライネンはファン層からの熱意を感じ始めている。 今、我々はまた一人の若い要がフラストレーションを伝えているのを目の当たりにしており、ジリチェクはこのまだ若いチームにとって疎外するわけにはいかない選手だ。
選手としてのジリチェクについて、そして彼がどのように成長していくのかについて、スカウトのジェイソン・ブカラに話を聞きます。
スカウトの分析
10月時点では、コロンバス・ブルージャケッツはより良いシーズンに向けて準備ができているように見えた。 彼らはオフシーズンにいくつかの重要なピースを追加した。 ディフェンスマンのデイモン・セバーソンやイワン・プロヴォロフなどの選手、さらには非常に注目されている1巡目指名のアダム・ファンティリも、グループに熱意をもたらした。
ジャケッツとそのファンが興奮すべきもう一人のトップ候補は、ディフェンスマンのデビッド・ジリチェクだ。
ジリチェクは、誰もが欲しがるライトショットのディフェンダーであり、サイズ（6フィート4、207ポンド）と攻撃的な利点の組み合わせをもたらします（ジルチェクは昨シーズン、AHLで6ゴールと32アシストを記録しました）。 彼は肉体的に骨を砕くわけではありませんが、背が高く長く、通常、リーチで敵を周囲に留めます。
今シーズンこれまで、ジリチェクはNHLの36試合に衣装を着て出場し、平均氷上タイム14分46秒を記録しており、その強さはほぼ均等だ。 彼がスペシャルチームに所属することはほとんどなく、1ゴールと8アシストを記録している。
ブルージャケッツは、この見通しの中で自分たちが何を持っているかを忘れているようです。 ジリチェクは、クラッパーや遠距離からのスナップショットで、あらゆるレベルのゴールキーパーを倒すことができます。 彼はパワープレーの脅威が起こるのを待っている。 彼は成長のあらゆる段階で常に攻撃を生み出してきました。
しかし、何らかの理由で、ブルージャケッツはジリチェクと強硬に戦うことを選択しました。 最近、彼らは彼をマイナーから上げたり下げたりしており、将来有望な選手が声を上げた。 彼は幸せではありませんし、率直に言って、私は彼を責めません。 ジャケットはプレーオフを争う服装ではない。 なぜ彼らは、有力な有望選手の育成にもっと力を入れないのでしょうか? もし彼らが彼をもう1シーズンAHLに残すことを選択したのなら、それをジリチェクに伝えるべきだ。 もし彼らが彼をNHLの名簿に加えるつもりなら、なぜ彼を成功させ、彼の長所を発揮できる役割に就かせてみてはいけないのだろうか？
シーズン初めにジリチェクとジャケッツをスカウトしたときの私の観察は次のとおりです。
ここでは、ジリチェクが自分の強みを発揮しているポジティブな瞬間をいくつか紹介します。
このクリップでは、ジリチェクは実際にボード周りのチップでオフェンスゾーンのシーケンスを開始し、最終的には左のポイントに決まりました。 プレーがボードの下で機能するとき、彼は氷の真ん中でオプションとして利用できるようになります。 彼にはパックを受け取ったときに計画があり、リリースの角度を変え、最終的に彼のショットはジャスティン・ダンフォースによってネットに当てられました。
2 番目のクリップは、偶然にも再びニュージャージーと対戦した試合終盤のセットプレーからのものです。 コーチたちは常に若い選手たちに、たとえ試合が及ばないとしても、60分間全力でプレーするよう求めている。 これはジリチェクがセットプレーを実行した例です。
サイドのファンティリへのパスに込められたスキルに注目してください。
これは、ジリチェクがオフェンスゾーンでプレーを読み、得点チャンスを作り出す方法の別の例です。 このパックは止められるべきだったが、チャンスにつながる一連の動きはジリチェクの強い味方によって生み出された。
公平を期すために言うと、NHLレベルでの将来有望な選手の育成において、すべてがうまくいくわけではありません。 彼らは間違いを犯しますが、成長するにつれて二度と犯さないことを願っています。 それは発達プロセスの一部です。
以下は、ボストンの得点チャンスにつながるジリチェクのタイミングの悪いピンチの例です。 ただし、ジャケッツに 2 人のスケーターが守備に戻っていることに注目してください。 本質的には2対2のゾーンエントリーだ。 彼らはチームとして崩壊し、パックは彼らのネットに入ってしまいます。
しかし、肝心なのは、ジリチェクはオフェンスゾーンでピンチのタイミングを適切に計れなかったということであり、彼のミスを見逃すわけにはいかない。
もし私がコロンバスでデイヴィッド・ジリチェクのために展開されているシナリオに情熱を持っているように聞こえるとしたら、それは私が情熱を持っているからです。
彼は完璧な選手ではない――誰も完璧ではない――だが、彼と組織との間にコミュニケーションに亀裂があるように感じられる。 コロンバスは、有力候補の一人との関係を台無しにしないように注意する必要がある。
