55 年前、アポロ 10 号の乗組員が電波を青に変えた • –

アポロ10号が月周回軌道に突入してから55年が経ちました。 ミッションは？ アポロ 11 号の着陸の、実際に着陸する部分を除くほぼすべての部分をリハーサルするため。

アポロ計画のペースはアルテミス世代には理解するのが難しい。 1968 年末にアポロ 8 号で乗組員を月周回軌道に乗せ、1969 年初めにアポロ 9 号で月着陸船をチェックアウトした NASA は、アポロ 10 号で次のステップに進み、タッチダウン以外のほぼすべてのことを行う準備ができていました。

乗組員はジェミニの退役軍人であるトム・スタッフォード、ジーン・サーナン、ジョン・ヤングで構成されていました。 サーナンとヤングはその後のアポロ計画で月面に着陸することになるが、スタッフォードの次（そして最後の）宇宙飛行は1975年のアポロ・ソユーズ試験プロジェクトとなる。

サターン V の打ち上げは比較的簡単でしたが、いわゆるポゴ運動はサーナンによって著書『月面最後の男』で「まるで神々がマティーニを混ぜているかのようだった」と描写されています。

ポゴの揺れは打ち上げ中ずっと続いた。 サーナン氏は、「宇宙船は私たちに話しかけてきましたが、私たちは宇宙船の内容が気に入らなかったのです」と回想した。 宇宙船を月に送るための燃焼中に、新しい振動が振動に取って代わりました。 揺れがあまりにもひどかったので、サーナンはミッションが中止されるのではないかと心配した。 悪名高い口の悪さで元宇宙飛行士はこう書いた、「ワタリガラスなんて、とんでもない」。

アポロ宇宙船は、サターン V から月着陸船を取り出し、55 年前の 1969 年 5 月 21 日に月周回軌道に乗りました。その翌日、スタッフォードとサーナンはアポロ月着陸船を地上 47,000 フィート未満まで操縦しました。「我々の周囲で巨大な虫歯のようにニヤニヤ笑っているあの忌々しい山々を考えれば、はるかに近づいたことになります」とサーナンは述べました。

サーナン氏の言葉は、飛行がうまくいかなかったことを示唆している。乗組員のミスで間違った航行モードが設定され、月着陸船の上昇段と下降段を切り離すボルトが吹き飛んだとき、「スヌーピーは気が狂った」とサーナン氏は語った。

スヌーピーはアポロ 10 号の月着陸船のコールサインでした。指揮およびサービス船はチャーリー ブラウンと呼ばれました。

この事件は、制御が回復されるまでわずか約 8 秒しか続きませんでしたが、一部の情報源では 20 秒近くだったと言われています。 それでも、乗組員と管制官の両方にとって、それは非常に長い時間に感じられたと思います。

サーナンさんは、「当時は気づかなかったが、非常に激しい瞬間に行われた私の罵倒は、批判の嵐を巻き起こすところだった」と書いている。

月着陸船が制御不能になったように見えたときにサーナンが「クソ野郎」と叫ぶなど、ミッション中に宇宙飛行士たちからは多彩な言葉が飛び交った。

彼はこう書いている。「私たちの筆写者は、くそったれ、クソ野郎、クソ野郎などの罵り言葉を浴びせられ、宇宙飛行士はとんでもなく激怒することがあるということを学んだ。」

「マイアミ聖書大学の学長であるラリー・ポーランド牧師は、我々が月へ「トイレの壁」を持って行ったことに非常に心を痛めていた」と、サーナンが非難された。この元宇宙飛行士によると、この件に関して受け取った手紙100通のうち、99通が乗組員を支持するものだったという。それでもNASAは屈し、サーナンを車椅子に乗せて、不快な思いをさせたことがあれば謝罪させた。

罪を犯した牧師によって正式に許しが与えられました。 「それは私にとって大きな違いではありませんでした」とサーナンは書いている。 「あの独善的な野郎を許す気にはなれなかった。クソ野郎の集団。」

アポロ 10 号の乗組員はもういません。 トム・スタッフォード氏は2024年3月に93歳で死去した。サーナン氏は2017年に、ヤング氏は2018年に死去した。アポロ10号の司令船はロンドンの科学博物館で見ることができるが、スヌーピーの月着陸船は地動軌道に投棄された。 天文学者が知る限り、空の宇宙船はそれ以来、太陽の周りの軌道上に留まり続けています。 ®