5,300年前の掘削工具、エジプトで発見

長い間単純な千枚通しとして無視されてきた小さな銅合金の物体が、古代エジプトで発見された最古の回転金属ドリルとして再分類されました。

古代のドリルは長さがわずか 6.3 cm (2.5 インチ) で、重さは約 1.5 グラムです。

最初のファラオが統治する前の先王朝時代 (紀元前 4 千年紀) のもので、この遺物は上エジプトのバダリで発見されました。

ニューカッスル大学の考古学者、マーティン・オドラー博士は、「古代エジプト人は石造りの神殿、彩色された墓、そしてまばゆい宝飾品で有名だが、それらの功績の背後には、考古学的記録にはほとんど残らない実用的な日常技術があった」と述べた。

「最も重要なものの 1 つはドリルでした。これは木、石、ビーズに穴をあけるために使用されるツールで、家具作りから装飾品の製作まであらゆるものを可能にします。」

1920 年代に初めて出版されたとき、バダリ ドリルは「銅製の小さな千枚通しに革ひもが巻かれている」と説明されていました。

その短いメモは見落とされやすいことが判明し、その物体は何十年もの間ほとんど注目を集めませんでした。

しかし、オドラー博士と同僚のイジー・クモシェク博士は、この工具が穴あけ加工に伴う独特の摩耗を示していることを発見しました。微細な縞模様、丸いエッジ、作業端のわずかな湾曲など、すべての特徴は単純な穿刺ではなく回転運動を示しています。

彼らはまた、非常に壊れやすい革ひもの6つのコイルも発見した。これは、古代のハンドドリルに相当する弓ドリルに動力を供給するために使用された弓の弦の残骸であり、シャフトに巻かれた紐を弓によって前後に動かしてドリルを高速回転させる。

「今回の再分析により、この物体が弓ドリルとして使用されていたという強力な証拠が得られた。そうすれば、単に千枚通しのような道具を手で押したりひねったりするよりも、より速く、より制御された穴あけ動作が得られただろう」とオドラー博士は述べた。

「このことは、最も保存状態の良いドリルセットが登場するよりも2000年以上も前に、エジプトの職人たちが信頼性の高い回転掘削を習得していたことを示唆しています。」

研究者らは、ポータブル蛍光X線（pXRF）技術を使用して、Badariドリルが珍しい銅合金で作られていることを発見した。

「このドリルにはヒ素とニッケルが含まれており、また、顕著な量の鉛と銀が含まれています」とウィーン芸術アカデミー芸術科学技術研究所とチェコ共和国科学アカデミー核物理研究所の研究者であるクモシェク博士は述べた。

「そのようなレシピでは、標準的な銅と比較して、より硬く、視覚的に独特な金属が生成されたでしょう。」

「銀と鉛の存在は、意図的な合金の選択を示唆している可能性があり、可能性としては、エジプトと紀元前 4 千年紀のより広い古代東地中海を結びつける、より広範な材料ネットワークやノウハウを示唆している可能性があります。」

チームの論文が雑誌に掲載されました エジプトとレバント。

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マーティン・オドラーとイジー・クモシェク。 2025年。ナカダIIDの最初期の金属ドリルの年代測定。 エジプトとレバント 35: 289-306;土井: 10.1553/AEundL35s289