11月23日土曜日、ウィスコンシン州ベローナで開催された2024年NCAAクロスカントリー選手権で、大学トップランナーたちが芝生の上で熱戦を繰り広げた。気温は30度台後半と肌寒く、曇り空で風もほとんどありませんでした。
ディビジョン I チャンピオンシップの女子 6K と男子 10K での試合の展開は次のとおりです。
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女性の総括: ドリス・レムンゴルに疑いの余地はありません。 BYUの女性が優勢
カービー・リー//ゲッティイメージズ
フロリダのパーカー・ヴァルビーが開始数分で逃げ出した例年とは異なり、今年の個人レースは最後まで接戦となった。 4K マーク (2.5 マイル) では、パックはまだ大きかった。しかし、昨年の準優勝者であるアラバマ州のドリス・レムゴールがペースを上げ始め、グループはわずか6人にまで減った。
5Kを終えた時点でグループは3人だけだった：レムンゴール、ニューメキシコ州のパメラ・コスゲイ、フロリダ州のヒルダ・オレモモイ。残り約400メートルでレムンゴール選手が決定的な動きを見せ、長いフィニッシュストレートを駆け抜けた。彼女は19分21秒0でゴールした。コスゲイは最後の数メートルでオレモモイを抜き、19:27.8で2位となった。オレモモイが19分28秒7で3位だった。
チーム戦も同様にドラマチックだった。北アリゾナは早い段階でリードし、2Kでフィールドに22ポイントのバッファーを開き、4Kまで主導権を握り続けました。しかし、国内No.1チームのBYUがラスト2Kで巧みに順位を上げた。クーガーズは5人のランナーをトップ50に入れ、147ポイントでチームタイトルを獲得した。ウェストバージニア州は164点を獲得して2位となり、国内第11位のチームであるプロビデンスは素晴らしいレースを展開して183点で3位となった。北アリゾナ州は4位（206ポイント）で表彰台を終えたが、多くの人が優勝を予想していたオレゴン州は4位と5位の走者に阻まれた。 210ポイントで5位となった。
今シーズン怪我と闘っている4年生のレクシー・ハラデイ＝ラウリーがBYUのトップランナーとなり、11位でフィニッシュした。 「私たちは個人の目標の多くを放棄しましたが、私たちはただ完全にチームに全力を尽くしました」と彼女はレース後ESPNUで語った。
ESPN フィードを視聴していたファンにとっては残念ですが、その約束は 途切れることのないカバレッジ レースの最後の数分間、映像と音声が途切れたり途切れたりしました。最終的に、チームの結果が発表される前に、フィードはコマーシャル休憩に切り替わりました。
男子の総括: グラハム・ブランクスがリピート、BYU男子が全勝
カービー・リー//ゲッティイメージズ
男子レースではグラハム・ブランクスのショーが行われた。この夏の5,000メートルオリンピック米国チームのメンバーだったハーバード大学4年生の彼は、見事なレースを走り、NCAAクロスカントリー選手権で2年連続の優勝を果たした。彼は2020年と2021年のBYUのコナー・マンツ以来の連続チャンピオンとなった。
ブランクスはレース前半、先頭集団の厚いところでぶら下がったが、5キロ過ぎにテキサス工科大学のアーネスト・チェルイヨットが力強い動きを見せて先頭に立った。その後、先頭ランナーが再集結した。 8.5K地点で7人のランナーが残ったが、しかめっ面の海の中でも冷静な表情でブランクスがアタックし、すぐに集団を落とし、最終的に28分37秒2でゴールし、観衆に手を振った。
ニューメキシコ州のハブトム・サミュエルは、信じられないことに、靴を片方しか履いていない状態で、28分38秒9で2位に終わった。彼は、人生最大のレースで3位を獲得したファーマンのディラン・シューベルトを抑え込んだ(28:39.6)。
チーム戦は序盤は全てBYUでした。 5K時点ではクーガーズは得点者5人全員がトップ31に入っていたが、アイオワ州立大学が後半でリードを少しずつ奪った。しかし、BYU のバッファーは十分でした。彼らは124得点を獲得し、女子チームを圧勝して総合タイトルを獲得した。
アイオワ州立大学が137点で2位、アーカンソー州が202点で3位、ホームコースのウィスコンシン州が212点で4位となった。シーズンの大半でランキング1位だったオクラホマ州立大はオフを挟んで8位にとどまった。
テオ・カーラーは、次のニュース編集者です。 ランナーズワールド。彼は元オールカンファレンス大学ランナーで、パリオリンピック、米国オリンピック選考会、ボストンマラソンなどの主要イベントで現地取材をしてきました。彼は 5K を 14 分 20 秒で走ったことがあり、飛行機で空から足跡を見つけるのを楽しんでいます。 (サッカー場の周りにあるカラフルな楕円形を探してください。)
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